Kunsthandler: – Konsekvensene har vært katastrofale

Da galleriet hans ble stengt uten forvarsel, mistet Pål Sagen både arbeidssted og inntekt. I retten rettet forsvareren kraftig kritikk mot politiets fremgangsmåte.

Tirsdag denne uken møtte kunsthandler Pål Sagen opp i Oslo tingrett. Der rettet han og hans forsvarer sterk kritikk mot politiet. Foto: Adrian Nielsen

I november 2024 kom politiet på uanmeldt kontroll i Sagens galleri i Bygdøy allé i Oslo. Her fant de det de omtaler som så «alvorlige forhold» at de fratok kunsthandleren bevillingen på stedet. De ga ham også en bot på 20.000 kroner.

Sagen har nektet å vedta forelegget, og saken endte derfor i retten.

Selv mener han at han stenges og straffes for byråkratisk formalia, som E24 har omtalt.

Tirsdag denne uken møtte Sagen i Oslo tingrett, der han beskrev både økonomiske og mentale belastninger etter det som har skjedd.

– Konsekvensene har vært katastrofale, sa han.

Pål Sagen mener politiet handlet uten hjemmel da galleriet hans ble stengt. Denne uken forklarte han seg i retten. Foto: Adrian Nielsen

I retten beskrev han det som stigmatiserende å få butikken sin stengt på dagen.

Sagen har drevet med kunst og antikviteter i flere tiår, og han fikk brukthandelbevilling i 1999. I retten viste han til leveranser til blant andre Nasjonalmuseet og Nasjonalbiblioteket.

Flere sentrale aktører i bransjen, deriblant Blomqvist og Grev Wedels plass auksjoner, har overfor politiet gitt uttrykk for at de ikke forstår at bevillingen skal ha vært misbrukt.

Politiadvokat Bjørn Hansen fører saken for politiet. På pulten foran han ligger sagens protokoller, som politiet har konfiskert. Foto: Adrian Nielsen

«Alvorlige forhold»

Politioverbetjenten som gjennomførte kontrollen av Sagens galleri, forklarte i retten at de møtte det de beskrev som overraskende alvorlige forhold.

Stengingen ble begrunnet med manglende gyldig bevilling og grove avvik i bokføringen. Politiloven ble brukt som hjemmel for å stenge virksomheten på dagen.

Det politiet beskriver som «alvorlige forhold», er to ting:

• At det på bevillingen som Sagen fikk i 1999, er oppført en annen adresse enn den han benyttet i Bygdøy allé.
• At protokollene siden 2006 er ført i en bok som ikke er stemplet eller godkjent av politiet.

Politiet valgte på det grunnlaget å stenge butikken på stedet.

Sagens advokat Christian Aubert kaller det «et graverende myndighetsovergrep». Han argumenterte med at det burde vært mulig først å komme med en advarsel, la Sagen rette i manglene og forklare seg, før politiet tok med seg bevillingen hans.

Sagens advokat Christian Aubert. Foto: Adrian Nielsen

– Jeg har alltid gjort som jeg skal

I retten beskrev Sagen at han gikk over til å føre protokoll i en annen bok for å unngå dobbeltføring, og beskrev hvordan hans nye bokføring inkluderte alt fra den gamle såkalte skraphandlerprotokollen, men var også mer omfattende.

Sagen hadde meldt flytting, også til Brønnøysundregistrene, men hadde ikke søkt om ny bevilling da han flyttet adresse, ifølge forsvareren.

Politiet mener virksomheten ble drevet uten gyldig bevilling på den nye adressen, og at bokføringen ikke oppfylte lovens krav.

Dette avviste Sagen i retten.

– Jeg har alltid gjort som jeg skal. Jeg har aldri hatt en prikk, hverken på alkoholservering eller førerkort, sa han.

Sagen har klaget saken inn til Politidirektoratet. Der har de konkludert med at pålegget om stenging av Sagens butikk var ulovlig.

Siden han fikk brukthandlerbevilling i 1999 har Pål Sagen ført protokoller over alle varer som kjøpes og selges. I 2006 gikk han over til det han beskriver som en mer omfattende protokoll for å unngå dobbeltføring, forklarer han. Foto: Adrian Nielsen

Beskrev kontrollen som dramatisk

Sagen brukte mye tid i retten på å beskrive selve kontrollen som førte til stengingen, som han opplevde som både dramatisk og uforholdsmessig.

– De kom inn gjennom glassdøren mot bakgården. De presenterte seg ikke, men sa bare «brukthandelkontroll». Tonen var ikke forenelig med hvordan statsmakt skal opptre, forklarte han om kontrollen som han konsekvent beskrev som en «politirazzia».«politirazzia».En uanmeldt og inngripende kontroll der politiet går inn på et sted for å undersøke om lover og regler er fulgt.

Han fortalte at politiet gikk gjennom skuffer, skap og safe, og at han ble fortalt at han ikke hadde gyldig bevilling, og at den han hadde, ville bli tatt.

Da politiet slo til, sto Sagen midt i forberedelsene til en ny utstilling. Ifølge kunsthandleren førte stengingen til at den ferdig planlagte utstillingen måtte avbrytes, og at arbeidet med katalogen ble stoppet. Han anslo store tapte prosjektkostnader.

Han rettet også kritikk mot politiets håndtering i tiden etter stengingen.

Kunsthandler Pål Sagen i Oslo tingrett denne uken, der han møtte politiet etter at galleriet hans ble stengt på dagen. Foto: Adrian Nielsen

Han reagerte særlig på at politiet ett år etter stengingen dukket opp hjemme hos ham lille julaften for å beslaglegge protokoller.

– Mens jeg står og pynter juletreet med min kone og datter, stopper det en politibil utenfor. To uniformerte kommer for å beslaglegge protokollene mine, sa han.

Sagen forklarte også at saken har hatt konsekvenser for hans omdømme i bransjen, blant annet ved at politiet tok kontakt med samarbeidspartnere.

– Det har vært stigmatiserende, sa han.

Forsvareren stilte spørsmål ved om regelverket faktisk krever ny bevilling ved flytting, eller om det er tilstrekkelig å melde adresseendring. Han viste til at Sagen har meldt flytting både til politiet og til Brønnøysundregistrene.

– Det som skjedde 6. november var et overgrep. Alt som har skjedd etterpå fremstår som et forsøk på å rettferdiggjøre det som allerede var gjort. Denne saken burde aldri vært her, sa forsvareren.

Sagens mangeårige revisor vitnet også i retten. Der forklarte han at Sagen har gjort alt etter punkt og prikke i årevis og at han ble svært overrasket over stengingen av butikken.

Han forklarte også at han opplevde avhøret med politiet som svært ubehagelig.

E24 har spurt Oslo politidistrikt om de mener Sagen ikke har oppført alle opplysningene loven krever, og at det kun er mangelen på en søknad de vil straffe ham for. Dette har de ikke svart på.

E24 har også spurt politiet om de mener at Sagen har forsøkt å holde forretningsadressen sin skjult for dem. Også dette spørsmålet står ubesvart.