Kreftlegat krever millionarv av Thor Heyerdahls døtre

Den rike, barnløse enken var gift med en dansk fabrikkeier og arvet en stor formue på 60-tallet.

I 2008 skrev Hesselberg-Meyer et testamente der størsteparten av arven hennes, blant annet en eksklusiv toppleilighet ved Frognerparken i Oslo, skulle gå til kreftforskning.

Testamentet sto uendret i 11 år.

Da hun døde i 2022, etterlot hun seg et testamente der Bettina og Marian Heyerdahl var de eneste arvingene.

Grace Hesselberg-Meyer i sin leilighet ved Frognerparken i 2018. Foto: Tore Kristiansen / VG

Søstrene hadde kjent Grace siden de var barn.

Deres mor, som var gift med etnologen, zoologen og forfatteren Thor Heyerdahl, var en av Graces beste venner.

Radiumhospitalets Legater mener det siste testamentet er ugyldig på grunn av Grace Hesselberg-Meyers mentale tilstand de siste årene hun levde – i betydningen demens.

De har hyret advokat Ståle Kihle for å kreve inn millionarven som de trodde skulle komme offentligheten til gode.

Han har saksøkt søstrene, og en sivil sak er berammet til høsten.

<-Adokat

Ståle Kihle

– På vegne av legatene krever jeg at arven som ble utbetalt til de to søstrene, blir tilbakebetalt, sier Kihle.

Bettina og Marian Heyerdahl representeres av advokat Christian Lundin.

<-Advokat

Christian Lundin

I et brev til kreftlegatenes advokat skriver Lundin at hans klienter motsetter seg kravet.

«Det er meget oppsiktsvekkende at legatene går til rettssak for å karre til seg en arv de i henhold til avdødes testament ikke har krav på,» skriver Lundin i en e-post til VG. Han formidler videre:

«Marian og Bettina hadde ikke noe med tilblivelsen av dette testamentet å gjøre, og ble ikke klar over sin arveposisjon før Grace døde.»

Når det gjelder spørsmålet om Grace var dement, forholder Heyerdahl-søstrene seg til advokaten som skrev det siste testamentet til Hesselberg-Meyer.

«Advokat Randi Bull og hennes advokatfullmektig, som testamentsvitner, bekreftet begge at Grace var testamentsfør(...)» skriver Lundin.

Kreftlegatenes advokat, Ståle Kihle, viser til at Grace Hesselberg-Meyer i perioden 2008 - 2020 opprettet til sammen syv testamenter.

– I de fem første testamentene var Radiumhospitalets Legater hovedarving. I de to siste testamentene var legatene fjernet helt, sier Kihle.

Han reagerer på Lundins uttalelse om at legatene vil «karre til seg» millionarven.

– Hvem er det egentlig som karrer til seg noe her? spør advokat Kihle.

Alvorlig sinnslidende

Høsten 2023 ble Graces advokat og sykepleier dømt til fengsel for grovt underslag mot Grace. I dommen fra Oslo tingrett står det at Grace var «alvorlig sinnslidende» – i betydningen dement.

Advokaten og sykepleieren anket dommen til Borgarting lagmannsrett, som frikjente de to tidligere i mars i år.

Ifølge dommen konkluder dommerne med at det ikke er bevist ut over enhver rimelig tvil at Grace faktisk var dement.

Påtalemyndigheten har anket dommen til Høyesterett.

– Det er ingen tvil om at Grace ønsket å gi arven sin til kreftforskning. Vi vil at hennes vilje blir ivaretatt, sier Idar Magne Holme, styreleder i Radiumhospitalets Legater.

URNENEDSETTELSE: Marian og Bettina Heyerdahl fotografert i Larvik i fjor sommer i forbindelse med at Thor Heyerdahl fikk en ny gravplass utenfor kirken der han ble døpt. Foto: Foto: Helge Mikalsen, VG

– Ikke alvorlig svekkelse

Søstrenes advokat, Christian Lundin, mener derimot dommen fra lagmannsretten styrker deres sak:

– Slik mine klienter ser det, underbygger dommen fra lagmannsretten – i tillegg til en rekke vitneforklaringer, herunder fra leger, advokater, en ansatt hos statsforvalteren, en ansatt i banken og andre – at Grace ikke led av en alvorlig kognitiv svekkelse som gjør at testamentet fra 2020 er ugyldig, skriver han i en e-post.

– På denne bakgrunn har jeg anmodet Radiumhospitalet om å vurdere grundig om saken mot mine klienter skal opprettholdes, men har ikke fått skriftlig tilbakemelding på dette etter at dommen fra lagmannsretten ble avsagt.

Radiumhospitalet bør ta innover seg det som er slått fast gjennom lagmannsrettens dom i stedet for å legge opp til å bruke enorme ressurser på denne rettssaken og en omkamp på det som er slått fast gjennom lagmannsrettens dom. Disse ressursene bør heller brukes på andre formål, slik som kreftforskning, uttaler Lundin.

Til dette svarer advokaten til Radiumshospitalets Leager, Ståle Kihle:

– Jeg har ikke noen kommentar ut over at det er en pågående rettslig prosess hvor alle bevis skal fremlegges og vurderes av domstolen. Ut over det skal ikke jeg prosedere saken i media.