«Koselige» spill blir mer populært: – Vi søker ro i en urolig tid

– Finner jeg en hai, så blir jeg veldig gira. Jeg elsker haier og noen er mer spesielle enn andre, sier gamer Merethe Strandos.

Hun ligger på gresset i en park i Oslo med spillkonsollen sin – og fisker etter hai i favorittspillet Animal Crossing: New Horizons.

Spillet er en sosial simulering, der du blant annet kan dekorere og bygge hus, snakke med naboer eller plante trær og blomster.

Det er et såkalt «cozy»-, eller koselig spill på norsk – en sjanger som de siste fem årene har eksplodert i popularitet:

I 2020 ble kun 15 spill lansert innenfor kategorien, mens halvveis inn i 2025 har nesten 300 spill blitt lansert. Det er nesten en tjuedobling, viser tall fra spillplattformen Steam.

Søker noe stabilt i en urolig tid

Hvorfor vokser «koselige»-sjangeren i popularitet akkurat nå?

En forklaring kan være at vi lever i en urolig tid, tror forsker på spill- og populærkultur, Kristian A. Bjørkelo.

– Vi har gått gjennom en tøff periode med pandemi, krig og usikkerhet. Folk søker det stabile og rolige fremfor å jage adrenalin.

Samtidig som pandemien brøt ut i mars 2020, ble Animal Crossing: New Horizons lansert.

Spillet ble raskt et fenomen da 13 millioner mennesker lastet ned spillet på seks uker – en rekord for utgiveren Nintendo på den tiden. Ved utgangen av året var 31 millioner spill solgt.

– Verden kan til tider føles overveldende og brutal. Da er det deilig å gjøre noe som ikke utfordrer deg for mye, men som rett og slett er behagelig.

Kontrast til tradisjonelle actionspill

Spillkritiker i NRK, Rune Fjeld Olsen, har lagt merke til at markedet «oversvømmes» av «koselige»-spill, men han trekker fram at det ikke er noe nytt.

– Allerede på 80- og 90-tallet hadde vi spill som brøt med de tradisjonelle sjangrene. Men det var nok The Sims som virkelig populariserte denne typen spillopplevelser.

Utgivelsen av The Sims i 2000 sto i kontrast med mer tradisjonelle actionpregede-spill.

Spillet ble svært populært og mange fant glede i rolige oppgaver som å lage middag, gå på jobb eller pusse opp badet.

Men Fjeld Olsen tror ikke «koselige»-spill er en motreaksjon til adrenalinfylte actionspill.

– Mange søker tilflukt i spill som gjør deg i litt bedre humør. Det tror jeg er en viktig kraft i dette, sier han.

Fungerer som avkobling

Spillkritikeren spår framtiden til sjangeren som lys.

– Jeg tror mange som ikke anser seg som «gamere» kan bli tiltrukket av «koselige»-spill. Det er et utrolig godt tilbud for folk som vil ha en virkelighetsflukt uten vold.

Merethe er ikke alene om å «kose» seg når hun spiller. Hun er en av over tusen medlemmer i Facebook-gruppa Animal Crossing Norge.

– Du kan gjøre akkurat hva du vil og det er ingenting som haster. Det blir nesten litt sånn meditasjon, sier hun.

For henne handler det om å koble av fra en til tider stressende hverdag.

– Spesielt sånn som verden er i dag, hvor alt skal skje så fort. Bare det å kunne sette seg ned foran en skjerm og roe ned er unikt.