Knutsen om Haaland: – Vi håper han er litt sliten

Mandag ettermiddag landet den norske stjernespissen i Bodø. Han og resten av City-stjernene trener på Aspmyra-kunstgresset senere mandag.

Ifølge Manchester City-trener Pep Guardiola er Erling Haaland sliten foran tirsdagen Mesterliga-kamp på Aspmyra.

Etter seieren mot Newcastle i ligacupen den 13. januar, sa Guardiola at Haaland trengte hvile.

Men City sliter med skader, og Haaland har vært nødt til å spille selv om han ikke er i sin beste form, noe kun ett mål på de siste sju kampene viser.

Haaland og resten av lagkameratene er populære blant både store og små på Bodø lufthavn.

Mats Arntzen/NRK

Bodø/Glimt-stopper Odin Bjørtuft tror likevel ikke det blir enkelt å stoppe den nesten to meter høye spissen på kunstgresset på Aspmyra.

– Jeg synes ikke han ser utslitt ut, sier Bjørtuft under mandagens pressekonferansen. Han mener det er en av verdens beste spisser han skal forsøke å stoppe tirsdag kveld.

– Den utfordringen blir utrolig kul. Å møte verdens beste fotballspillere er den beste læringen du får.

– Selv om han har scoret litt lite i det siste, vet vi alle hvor god han er.

Se opptak av hele pressekonferansen her:

– Helt normalt

Glimt-trener Kjetil Knutsen sier det er helt normalt at Haaland merker kampbelastningen.

– Han er et menneske han også. Vi har kjent på akkurat det samme. Manchester City har stått i et ekstremt kampprogram lenge. De har gjort et valg med å redusere størrelsen på troppen. Når de får en del skader, så merker man belastningen.

– Vi forbereder oss ikke på en sliten Erling Haaland, men håper at han er litt sliten.

– Et av verdens beste lag

Knutsen var på pressekonferansen tydelig på at de møter et av verdens beste lag.

– Det er fantastisk. At vi får muligheten til å spille mot kanskje verdens beste lag er en optimal utfordring. Det gleder vi oss til.

I motsetning til mange av de andre storlagene som har vært på besøk i Bodø, velger de lyseblå fra Manchester å trene på kunstgresset på Aspmyra dagen før kamp.

– Alle lag gjør ulike vurderinger. De vil sikkert kjenne på gresset, og bevege seg litt etter en lang flytur. Jeg bruker ikke tid på dette.

Knutsen fikk også spørsmål om rammen rundt kampen og forventninger fra folk i Bodø.

– Jeg har ikke møtt noen i Bodø etter at vi kom hjem fra treningsleiren. Så jeg vet ikke hva folk i byen tenker. Naboen har jeg møtt og de gleder seg til kampen, smiler Knutsen

– Blir du starstruck av Pep?

– Nei, ikke i det hele tatt. Men jeg er imponert over Pep og City. De utvikler presspillet og har så mange detaljer i spillet sitt på et ekstremt nivå. Det er utrolig motiverende.

Knutsen hadde også fått med seg at City kommer fra et forsmedelig tap mot byrivalen Manchester United i helgen.

– Man kan som trener bli mørkeredd av å se City spille, men vi ser at Manchester United klarte å slå dem med en voldsom intensitet i forsvarsspillet.

Dette er ikke første gang Pep Guardiola er i Nord-Norge. I 2024 dukket han opp i Lofoten:

– Ikke vanlig på Aspmyra

83 akkrediterte journalister fra hele verden er på plass når Bodø/Glimt spiller mot Manchester City i mesterligaen tirsdag kveld.

Ifølge pressesjef Simen Pedersen er det ny rekord. Glimt har også måttet avvise flere som har bedt om akkreditering grunnet plassmangel.

Blant mediene som er til stede og har fått innpass er blant annet TV-team fra Mexico og Kirgisistan.

– Det er veldig gøy, og noe som ikke er et vanlig syn her på Aspmyra, sier Pedersen til NRK.

Mediehus fra England, Tsjekkia, Tysland og Sverige er også på listen over journalister.

– Vi merker det er stor interesse rundt Manchester City, men vi merker at det også er veldig stor interesse rundt Bodø/Glimt.

Alan Amper Ajzen er blant journalistene som har reist langt – helt fra Mexico. Han skriver for Balompié magazine.

– Det er utrolig at det er Mesterliga-fotball i Arktis, sier han til NRK.

Men det er ikke det eneste skribenten fra Mexico har bitt seg merke i når det gjelder Bodø/Glimt.

– Det er også interessant at klubben er medlemsstyrt, og det de gjør gjennom Action now-programmet.

Det skiller seg ut i en fotballverden som ellers er «crazy», som Ajzen konkluderer med.

– Kaldt

Han omtaler Bodø som en koselig by som er overraskende livlig til tross for at det er vinter.

– Men det er kaldt.

Ajzen har uansett forberedt seg, og har med seg superundertøy. Imidlertid mangler han lue – han har bare med seg caps – så NRKs journalist peker vei mot sentrum og butikkene der.

I tillegg til de 83 akkrediterte journalistene er det også flere titalls TV-folk i sving under kampen.

Kjetil Knutsen møter et rekordstort pressekorps klokken 14.00 i dag.

Endret reiserutiner på grunn av kunstgress

Manchester City og Erling Braut Haaland lander i Bodø i ettermiddag, og skal trene på det beryktede kunstgresset på Aspmyra i kveld.

Ifølge Manchester Evening News reiser Pep Guardiola og hans tropp opp til Bodø uvanlig tidlig.

Normalt ville spillerne hatt en treningsøkt på sitt eget treningsanlegg før avreise, men disse rutinene er endret på. Sist gang Manchester City tok samme grep var i 2023 mot det sveitsiske laget Young Boys.

På mancity.com advares supportere mot minus 15 grader i Bodø vinterstid.

Men forholdene i Bodø er overraskende gode til å være midt i januar. Det er meldt 1–2 plussgrader og laber bris under kampen.

• Trening Bodø/Glimt – klokken 12:00
• Pressekonferanse Bodø/Glimt – klokken 14:00
• Pressekonferanse Manchester City – klokken 18:00
• Trening Manchester City – klokken 18:30

Skadepreget

Det er et skadepreget City som kommer til Bodø. De lyseblå setter seg på flyet uten ti av sine mest sentrale spillere, skriver Manchester Evening News.

Særlig er laget hardt svekket i de bakre rekker. Rúben Dias, John Stones og Josko Gvardiol er alle ute.

Arbeidsforholdene for Glimts angrepsrekke er med andre ord mer gunstige enn de normalt ville vært mot et lag av Citys kaliber.

Framover i banen er de mest markante fraværene Bernardo Silva og Nico González. Omar Marmoush er også tvilsom.

Nysigneringen Antoine Semenyo er ikke spilleberettiget i Mesterligaen før sluttspillet.

Alle skadene øker sannsynligheter for at Erling Haaland spiller fra start på Aspmyra.

– Vi trenger Erling, og vi trenger alle sammen. Erling er så viktig for oss, og vi får se hva som skjer i neste kamp, har City-manager Pep Guardiola sagt til lokalavisen.

– Kvalitet fra A til Å

Glimt-trener Kjetil Knutsen sier Glimt nå skal møte et lag som er helt i øverste verdensklasse.

– Det er kvalitet fra A til Å i alt de gjør. Vi har spilt mot mange gode lag, men dette tror jeg er det høyeste nivået vi har målt oss mot, sier Kjetil Knutsen.

– Er det en fordel at dere har kunnet ladet opp på treningsleir, mens Manchester City er inne i et hardkjør?

– De er i et hardkjør, definitivt. Men jeg tror alltid det er en fordel å være i kampsyklus. Så skal vi ha veldig respekt for det kjøret de er inne i, men så er vår sesong litt annerledes fra resten av Europa. Men vi er på et bra sted ut ifra de forutsetningene.

– Hvor krevende er det å skulle hevde seg når man spiller motsatt sesong?

– Det er vanskelig. Det er utfordrende i seg selv å møte så gode lag, men det er en utrolig referanse. Vi får svaret på tirsdag hvor vi er.

– Tror du kaldt vær og kunstgress blir en faktor?

– Jeg tror den faktoren blir mindre og mindre. Vi er i slutten av gruppespillet og Citys verdensklassespillere behersker kunstgress. Så tror jeg totalt sett at vi er bedre på kunstgress enn på gress, og ta med oss tryggheten om at vi alltid presterer bra på Aspmyra. Det planlegger vi å gjøre på tirsdag.