Klokken tikker mot nedstenging i USA

Fristen klokken 06.00 onsdag morgen norsk tid.

Demokratene stemte tirsdag kveld mot et republikansk forslag som skulle sikre videre drift av statsapparatet.

Forslaget fikk riktig nok 55 av de 100 stemmene, men trengte 60 stemmer for å bli vedtatt.

Dermed tyder alt på at det går mot en nedstenging av føderale etater fra midnatt lokal tid.

Stanser utbetaling av lønn

Budsjettkontoret i Det hvite hus har derfor gitt etatene ordre om å forberede planer for nedstengingen.

En nedstenging innebærer stans i lønnsutbetalingene til hundretusener av offentlig ansatte. Bare helt livsviktig arbeid vil fortsette.

For å gå med på et budsjettvedtak og dermed holde lyset på og hjulene i gang, har demokratene krevd at kutt i helsevesenet reverseres.

Kan bli langvarig

Det er uklart hvor lenge en nedstengning vil kunne vare. Det er ingen formelle regler som styrer framdriften i en slik strid blant de folkevalgte. Økonomer advarer mot en langvarig stengning og sier at presset vil bygge seg kraftig opp dersom konflikten løper ut over to uker, den normale lønnsperioden for mange arbeidstakere.

Det var vært mange eksempler på konflikter som har vart i mer enn én arbeidsdag, blant dem den som pågikk i desember 2018 og januar 2019. Dette var under president Donald Trumps første periode i Det hvite hus, og nedstengningen varte i hele 35 arbeidsdager.

Dette er den foreløpig siste nedstengningen og den som har vart lengst i amerikansk historie.