KI kan avsløre hvor gammelt hjertet ditt egentlig er

– Vi vet at det er veldig mange ubesvarte spørsmål. Det er mange av de som tilsynelatende lever veldig sunt som likevel får hjerteinfarkt.

Det sier Tom Wilsgaard. Han er professor i biostatistikk og epidemiologi ved UiT Norges arktiske universitet.

Han er en av UiT-forskerne som har spurt hvorfor tilsynelatende friske personer får hjerteinfarkt.

De har nå jobbet fram en metode som kan bidra til å finne svar.

Svarene håper de kan få betydning for forebygging av hjerteinfarkt – og hjerneslag.

Bruker kunnskap fra Tromsøundersøkelsen

Det er ikke bare livsstil som har mye å si for hjertets helse og sannsynligheten for å få en hjerte- og karsykdom.

Også andre faktorer spiller inn.

De er ikke like enkle å forutse for helsepersonell.

Derfor har forskere ved UiT Norges arktiske universitet sendt EKG-undersøkelser fra 7108 deltakere i Tromsøundersøkelsen til samarbeidspartneren Mayo Clinic i USA.

De har igjen kjørt hjerteresultatene gjennom kunstig intelligens (KI).

– Målet er å forutsi alder på hjertet, sier Wilsgaard.

Forskerne har fulgt deltakerne i seks år.

De har oppdaget et mønster hos dem som har utviklet hjerteinfarkt eller hjerneslag.

«Hjertealder» er begrepet de bruker for å beskrive hvor gammelt hjertet er sammenlignet med den faktiske alderen.

Risikoen får sykdom øker med hjertealderen.

Et eldre hjerte varsler høyere risiko.

Et yngre hjerte peker mot lavere risiko.

Det samme gjelder for hjerneslag, ifølge Wilsgaard.

– Vi kan bruke differansen mellom biologisk alder og faktisk alder. Med den kan vi forutsi og prøve å beregne sannsynligheten for at du skal få hjerteinfarkt eller hjerneslag de neste ti årene, sier professoren.

Ber folk følge helseråd

Sameline Grimsgaard er lederen for Tromsøundersøkelsen.

Hun syns svarene om hjertealder er spennende.

De er fra tidligere klar over at faren for sykdom øker med alderen.

Og at lite fysisk aktivitet, mye usunn mat og røyking øker sjansen for å bli syk.

– Vi vet at valgene vi tar i hverdagen, påvirker hjertet vårt, sier hun.

Hun oppfordrer folk til å fortsette å følge de tradisjonelle helserådene.

– Du tar vare på hjertet ditt ved å være i bevegelse. Ved å spise variert mat. Og å avstå fra røyking. Den gode nyheten er at det hjelper å legge om livsstilen etter fylte 50. Det øker sjansen for å holde seg frisk, sier Grimsgaard.

Kan forebygge sykdom tidligere

Professor Wilsgaard har tro på at KI-metoden de har lagd kan være til nytte.

Jo raskere helsevesenet ser muligheten for hjertesykdom, jo tidligere kan de starte med forebyggende tiltak.

– Vi tenker resultatene våre kan brukes i alle ledd av helsevesenet. Spesielt i primærforebygging av sykdom, er dette viktig, sier han.

Wilsgaard sier de kommer til å fortsette forskninga.

– Det er en del av styrken til Tromsøundersøkelsen. Der har vi en generell befolkning vi kan følge. Vi kan også koble til nasjonale og lokale sykdomsregistre for å se hvem som senere kan få sykdom, sier Wilsgaard.