Journalist fikk se angrepsplan: – Det er alvorlig

En journalist ble ved en feil lagt til i en meldingsgruppe på Signal, hvor forsvarsminister Pete Hegseth og andre planla et angrep i Jemen.

Appen Signal er en samtale- og meldingstjeneste, som er kjent for personsikkerhet.

Derfor blir appen ofte brukt i samtaler med sensitiv informasjon.

Tidligere toppdiplomat Kai Eide sier de fleste av oss rister på hodet over nyheten, men at det er langt mer alvorlig enn som så.

– Det er alvorlig om dette er tegn på en praksis i den nye amerikanske administrasjonen.

Han påpeker at amerikanerne har egne lukkede kanaler for å snakke om sensitive saker.

– Slik må det være for å bevare tilliten med hensyn til utveksling av etterretning.

Det var redaktør for avisen The Atlantic, Jeffrey Goldberg, som ble lagt til i gruppen. Han skrev om hendelsen i sin egen avis mandag. Det hvite hus bekreftet samme dag at Goldberg hadde blitt lagt til i en gruppe i meldingstjenesten Signal.

Angrepet som ble diskutert var rettet mot Houthi-militsen i Jemen. Det ble gjennomført 15. mars. «Jeg visste derimot to timer før angrepet, at bombene kunne komme til å falle», skriver Goldberg.

Forsvarsminister Pete Hegseth sier til CNN at «ingen tekstet om krigsplaner. Det er alt jeg har å si om det».

Hard tone

I en av meldingene sier Hegseth at Europa er en «gratispassasjer» og kaller det «patetisk». Eide mener det bekrefter hvilke holdninger som finnes i den amerikanske ledelsen.

– Det er en tone som bekrefter det inntrykket vi har, nemlig at USA ikke oppfatter venner og allierte som venner og allierte lenger.

Den tidligere diplomaten tror ikke at denne hendelsen alene vil føre til store politiske grep for Europa, men:

– Dersom dette ikke rettes opp, så allierte kan føle seg betrygget, kan det bli mer alvorlig. Selv om vi gjerne benekter det, så er Europa allerede i tenkeboksen på hvordan vi skal håndtere det framtidige forholdet til USA. Det er veldig alvorlige spørsmål.

– Tror du denne hendelsen kan spille inn?

– Jeg tror det er et bidrag til den debatten.

Også førsteamanuensis ved Forsvarets høyskole Tom Røseth tror hendelsen kan påvirke tilliten i andre land.

– Faren for lekkasjer fra fortrolige samtaler kan øke. Og det er jo noe de fleste tar med seg, uansett om det er allierte eller ikke.

Ifølge the Atlantic var det 18 medlemmer i gruppen. Blant disse var:

– Tar snarveier

Ifølge Røseth er det ikke uvanlig å benytte seg av Signal, men det skal aldri brukes til å dele sensitiv informasjon. Han tror kommunikasjonen over meldingstjenesten skyldes at administrasjonen vil gjøre ting fort.

– Det er sannsynligvis fordi man kommuniserer andre ting på samme kanal. Også har man ikke skilt mellom gradert informasjon og det som regnes som trygg gruppeprat.

Røseth sier utfallet av angrepet i Jemen kunne blitt endret dersom informasjonen hadde havnet i gale hender.

– De tar snarveier, har ikke grundige prosesser, og ikke den sikkerhetsbevisstheten som de burde ha.

Med denne hendelsen har også USAs motparter fått informasjon om landets mulige svakheter.

– Andre land som ikke er allierte vil jo tenke at her er det en mulig sikkerhetsrisiko som kan utnyttes, sier Røseth.