Hvem skal styre Venezuela nå?

– Situasjonen på bakken i Venezuela er ekstremt usikker, sier Carlos Lizarralde til NRK.

Han er venezuelansk forfatter som lever i eksil Mexico, og har tidligere utgitt en bok om hjemlandets kollaps.

– Det ser ut til at USA prioriterer offentlig orden, kontinuitet i styringen og sikring av eksisterende oljeinfrastruktur, sier forfatteren.

I denne saken kan du lese mer om de mest aktuelle kandidatene til å ta over etter president Nicolás Maduro:

• Visepresident Delcy Rodríguez
• Opposisjonsleder og fredsprisvinner María Corina Machado
• Edmundo González, som ifølge opposisjonen og flere land vant valget i 2024
• Diosdado Cabello, som er en av Maduros mektigste støttespillere

Venezuelas høyesterett har bestemt at visepresident Delcy Rodríguez blir fungerende president.

Det skjer etter at Trump lørdag fortalte at Rodríguez er tatt i ed etter at president Nicolás Maduro ble tatt til fange av USA.

Søndag truet Trump den fungerende presidenten i et intervju med The Atlantic.

I intervjuet sa han at Rodríguez må betale en høyere pris enn Maduro, dersom hun ikke gjør «det rette».

Ifølge Trump har Rodríguez sagt at hun er villig til å gjøre det USA anser som nødvendig for å gjøre «Venezuela stort igjen».

– Politisk sett følger hun en minst like hard linje som Maduro. Det fører til at hun ikke har noe tillit hos opposisjonen i hjemlandet, sier Latin-Amerika-forsker og statsviter Benedicte Bull til NRK.

Trumps favoritt?

Frem til Maduro ble arrestert, fungerte 56 år gamle Rodríguez som Venezuelas finansminister og oljeminister samtidig som hun var visepresident.

Hun har i to tiår vært en av regimets mest sentrale maktspillere. Politisk tilhører hun chavismo-fløyen rundt Maduro. Hun er også tett koblet til sikkerhetsapparatet og økonomisk makt.

– USA forsøker aktivt å forme en ny regjering, eller i det minste en struktur som kan opprettholde offentlig orden, ved å støtte seg på de eneste organisasjonene som er i stand til å gjøre det, sier forfatter Lizarralde.

Latin-Amerika-forsker Bull forklarer at Rodríguez også blir sett på som en pådriver for økonomisk liberalisering.

– Hun er nok en som amerikanske oljeselskaper har hatt ganske god kontakt med. Så de vil se på dette som noe positivt.

Høyesterett erklærte ikke Maduro som permanent fraværende fra embetet. Hadde den gjort det, måtte det blitt avholdt valg i Venezuela innen 30 dager.

Rodríguez gjorde det klart hvilken side hun står på da hun dukket opp på statlig TV sammen med sentrale maktpersoner.

– Det er bare én president i Venezuela – Maduro, sa Rodríguez.

– Ikke et reelt skifte

Trump har sagt at han skal styre Venezuela midlertidig.

– USA vil administrere landet fram til en trygg, skikkelig og rettferdig overgang kan gjennomføres, sa han på en pressekonferanse lørdag.

Trump la til at de ikke kunne risikere at noen andre tar over Venezuela som ikke har venezuelanernes interesser i tankene.

Statsviter Bull trodde ikke sine egne ører da hun hørte hva Trump sa om at han selv skulle styre Venezuela.

– Det var mildt sagt sjokkerende å høre dette. Det er utelukkende en måte for USA å få gjennom sine kjerneinteresser på.

Fungerende president i Venezuela, Rodríguez, er sanksjonert internasjonalt for medvirkning til menneskerettighetsbrudd, korrupsjon og undergraving av demokrati.

– Så om hun beholder makten så vil ikke opposisjonen juble?

– Nei, det vil de overhodet ikke. Det blir ikke et reelt skifte med mindre amerikanerne vil presse henne til å holde et nyvalg som blir fritt og selvstendig, sier Bull.

Hun tror ikke det er USAs prioritet.

– De er jo veldig redde for å få noen som ikke tjener deres interesser.

Maduro har i månedsvis advart mot en «gringo-invasjon». Nå viderefører Rodríguez retorikken.

– Vi er klare til å forsvare Venezuela og våre naturressurser.

Fra Rodríguez kommer et tydelig budskap: Folket må samle seg for å forsvare landets suverenitet og frihet.

I opposisjonen ser flere derimot den amerikanske militæraksjonen som begynnelsen på frihet.

Fredsprisvinner uten håp?

Fredsprisvinner og opposisjonsleder María Corina Machado hyllet USAs angrep lørdag, og mener det markerer «frihetens time».

Hun erklærte at arrestasjonen av Maduro kan bane vei for en demokratisk overgang i landet.

Selv sier hun også at hun er klar til å bidra i styringen og bygge et nytt, fritt Venezuela.

Men USAs president gir henne lite håp om at de vil skje.

– Hun har verken støtte eller respekt i landet, sa Trump lørdag.

Den venezuelanske forfatteren Carlos Lizarralde mener at Trumps utsagn må sees i sammenheng med landets sikkerhetssituasjon.

– Venezuela er en kruttønne av konkurrerende ikke-statlige aktører, alle bevæpnet til tennene. Noen er tett knyttet til chavismen, mens andre er helt uavhengige av den.

– Det ser ut til at USA ikke anså María Corina Machado for å ha et tilstrekkelig erfarent team eller den nødvendige politiske infrastrukturen på bakken, til å håndtere en så kompleks utfordring. Hun har imidlertid alltid tenkt langsiktig, og denne situasjonen er langt fra over, avslutter Lizarralde.

Den «legitime» presidenten?

Både USA, flere land i Europa og i Latin-Amerika mener at valget i Venezuela i 2024 var preget av omfattende fusk og manipulasjon.

USA og flere land anerkjente så Edmundo González som vinner.

Det nektet president Nicolás Maduro å gå med på. Han ble sittende.

Blant befolkningen i Venezuela er det mange som fortsatt anser González som den legitime presidenten.

González var også positiv i sosiale medier etter USAs militæraksjon.

NRK har vært i kontakt med González team' etter at Trump sa at han vil styre Venezuela. De har hittil ikke villet kommentere saken.

Bull tror ikke at Gonzales blir president.

– Han var en person som ble puttet inn i stemmesystemet som en siste løsning fordi María Corina Machado ikke fikk stille.

– Venezuelas mest forhatte

På den militære siden er det en mann som ofte beskrives som Venezuelas nest mektigste.

Diosdado Cabello har opptrådt i videoer omgitt av bevæpnet politi og lovet å bekjempe den amerikanske operasjonen.

62 år gamle Cabello er tidligere offiser og en av de mektigste i Maduros bevegelse.

– Han er den verste hauken i administrasjonen. Han har stor innflytelse i militæret, selv om han ikke er forsvarsminister eller hærsjef, sier Bull.

Hun forteller at det er Cabello som har hatt ansvaret for at regimet har trappet opp forfølgelsen av regimekritikere de siste årene.

– Han er nok den mest forhatte av alle innenfor Maduro-administrasjonen blant folk flest.

Bull tror det er en risiko for et militærkupp hvis den politiske usikkerheten fortsetter. I så fall mener hun at Cabello kan komme til makten.

Interessert i mer utenriks? Hør redaksjonens podkast her: