Høyre-ordførere peker på Søreide

Valgresultatet på 14,6 prosent er det tredje svakeste i partiets 140 år lange historie. I Høyre er det flere som mener Erna Solberg bør gå av umiddelbart, og diskusjonene om hvem som skal overta er allerede i full gang.

NRK har kontaktet alle ordførere i Høyre for å høre hvem de mener bør bli partiets neste leder og hva de mener er hovedårsaken til katastrofevalget.

Rundt halvparten av de noe over 100 ordførerne har svart. Av disse peker et klart flertall på Ine Eriksen Søreide som Høyres neste leder.

– Hun har mest erfaring og er godt likt av folk flest. Hun har vært glimrende både som forsvars- og utenriksminister, sa ordfører Martin Nymo i Målselv i Troms til NRK dagen etter valget.

Etter Søreide på lista følger stortingsrepresentant Peter Frølich og nåværende nestleder Henrik Asheim. Andre navn som ordførerne trekker fram, er stortingsrepresentant Nikolai Astrup og Bodø-ordfører og tidligere fiskeriminister Odd Emil Ingebrigtsen.

– Altså, Henrik er også en veldig flink og fin type. Det er ikke noe galt med han. Men jeg tror erfaringsmessig så er nok Ine den mest erfarne og drevne av oss alle, sier Askøy-ordfører Yngve Fosse til NRK.

Skal tale

Allerede før valget klargjorde Erna Solberg at hun uansett resultat ikke ville trekke seg som partileder på valgnatta.

Det gjorde hun heller ikke, selv om hun flere ganger har antydet at det ikke vil være henne som leder Høyre i valgkampen foran stortingsvalget i 2029. Men når hun eventuelt vil varsle sin avgang, er det ikke mange som vet.

Derfor er det knyttet stor spenning til hva Erna Solberg selv vil si når hun åpner partiets sentralstyremøte på Gardermoen klokken 11 i dag. Temaet for møtet er status og oppsummering etter valget.

Sentralstyret i Høyre omfatter 32 politikere fra ulike deler av partiet. Selve møtet har vært planlagt en stund, men er lukket for pressen. Først når møtet er over vil partiledelsen svare på spørsmål.

Blant ordførerne er det enkelte forklaringer på det svake valgresultatet som gjentar seg.

NRK kjenner til hvem som har svart hva, men siden flere ikke ønsker å framstå med navn har vi valgt å anonymisere alle i denne sammenheng.

En håndfull av ordførerne peker direkte på Erna Solberg og mener hun burde ha gitt seg før valget. To av dem sier det slik:

• Hun har gjort en kjempejobb som leder, men alt har en ende

• Erna har gjort en formidabel jobb for Høyre, men vi har undervurdert hvor mange av våre velgere som nå ønsket en ny leder

Skremt av Listhaug

En hyppigere gjenganger blant forklaringene fra ordførerne er oppmerksomheten om Sylvi Listhaugs statsministerkandidatur. Flere slår fast at Høyre havnet i valgkampen havnet «i en skvis mellom Ap og Frp». Som en av dem uttrykker det: «Listhaug skremte lilla-velgere over til Ap».

Lilla-velgere er en ofte brukt betegnelse på velgere som befinner seg i grenselandet mellom Arbeiderpartiet og Høyre. Her er andre uttrykk for det samme:

• Statsministerkandidaturet på borgerlig side ble ikke avklart. Det var uheldig, og noe som preget nyhetsbildet og debattene.
• Listhaug som statsministerkandidat er forståelig nok skremmende for mange på borgerlig side.
• Fremskrittspartiet ødela for borgerlig flertall vet å skremme de moderate velgerne fra Venstre og Høyre.

En annen ofte brukt forklaring fra ordførerne er omstendighetene knyttet til Arbeiderpartiets stigende form på målingene.

Høyre-toppene peker her på internasjonal uro og Donald Trump, Senterpartiets exit fra regjeringen – og ikke minst Jens Stoltenbergs comeback som finansminister.

En av dem bruker begrepet «Stoltenberg-effekten». En annen sier det slik: «Ap fikk en ny start da Sp gikk ut av regjeringen. Støre ble en ny person.»

Intern misnøye

Men forklaringene kretser ikke bare rundt ytre forhold. Ordførerne vender også det kritiske blikket innover.

Mange slår fast at Høyre ble for utydelige og omstendelige i valgkampen, særlig sammenlignet med Frp. Andre mener Høyre ble «sittende stille i båten» for lenge:

• Vi lå lavt for lenge og startet med å fronte vår politikk for sent og for utydelig. Her var Frp bedre langt bedre forberedt enn oss.
• Strategien om ingen slagord var rett så lenge Sp og Ap regjerte sammen, men etter at Sp gikk ut av regjering var den ikke like god
• For mye fokus på formuesskatt og for lite på det folk er opptatt av
• Vi ble litt tamme i starten av valgkampen. Da hadde Ap allerede satt Frp som sin hovedmotstander. Dette skapte ubalanse i den borgerlige siden. Vi var antagelig litt for tidlig i form.
• Høyres holdning i det grønne skiftet har gått for langt. Høyre var trege og uklare for lenge vedrørende strømprisene.

Også den sentrale partiorganisasjonen må tåle kritikk fra ordførerne:

• Ledelsen lyttet ikke til signaler fra grasrota i Høyre
• Treffer ikke med politikken og budskapet grunnet for dårlig jording mot partiorganisasjonen – hva som oppleves viktig for folk der ute
• Partiet har blitt for topp-tungt og både ledelsen og apparatet rundt har i for liten grad erfaring fra kommunepolitikk. De forstår rett og slett ikke hva som skjer ute i kommunene
• For mye rigges på bakrommet
• Rådgiverapparatet rundt ledelsen er for lite ydmyke. De har lite eller ingen erfaring fra kommunepolitikk, og de er enten unge (uten erfaring) eller har sittet altfor lenge i samme jobb.

Peker på Søreide

Allerede dagen etter valget sa tidligere statsråd og mangeårig stortingsrepresentant Ingjerd Schou at lederbyttet i Høyre bør skje så raskt som mulig.

– Det er ingen grunn til å vente med å rive av plasteret. Dette handler også om valget om to år. Om hun ikke går av nå, bør hun i alle fall gå av i nær fremtid, sa hun.

Schous favoritt er stortingsrepresentant Peter Frølich, som trekkes fram av nest flest av ordførerne som har svart på NRKs undersøkelse.

Men der Søreide har sagt lite om eget kandidatur, har Frølich gått langt i å antyde at han ikke er aktuell:

– Slik min situasjon er har jeg sagt at det er ganske lite aktuelt. Jeg har to små barn i Bergen, så jeg peker på andre veldig dyktige kandidater, som jeg håper vil tre frem og ta på seg det, hvis det blir aktuelt, sa Frølich til NRK valgnatten.

På spørsmål om noe har endret seg siden valgnatta, svarer Frølich at han ikke har noe å legge til.

Høyres ene nestleder Tina Bru har sagt at hun ikke er aktuell som ny partileder fordi hun ikke har tatt gjenvalg til Stortinget. Dermed er det bare Henrik Asheim som så langt har sagt at han stiller seg til disposisjon.

– Jeg har sagt at jeg kan gjerne også være en som blir vurdert i den sammenhengen, sa han til NRK tirsdag morgen.