Hovland med pangstart

Viktor Hovlands formkurve fortsetter å peke oppover. På åpningsrunden gikk han av banen som leder i den andre turneringen på PGA-sluttspillet.

Viktor Hovland viste mye godt spill på første dag av sluttspillturneringen i Owings Mills i Maryland. Foto: Nick Wass / AP / NTB

• 

• NTB

Oppdatert torsdag 14. august kl. 23:19

Norges beste golfspiller kom svakt ut med en tidlig bogey, men gjorde opp for seg med seks birdier.

Mellom dem ble det ytterligere to bogeyer. Tilbakeslagene kom i løpet av de ni første hullene, men tre slag under par var likevel godt nok til å ta føringen i Owings Mills i Maryland.

– Jeg er selvfølgelig veldig fornøyd. Det var litt rusk som gjorde at jeg var på par når jeg følte at burde vært et par under. Bunkerslaget på det tolvte hullet ga mye momentum, og avslutningen var veldig fin, sa Hovland til Eurosport.

Optimist

Han deler i øyeblikket førsteplassen med amerikaneren Rickie Fowler, som i likhet med mange andre fortsatt er ute og spiller åpningsrunden.

For en uke siden var det den første runden som ødela mye for Hovlands sjanser i årets første sluttspillsturnering. Etter det viste han stadig bedring.

Han er optimist foran det som venter ham.

– Får jeg slått mye fra fairway, og i alle fall på de store greenene som her, har jeg stor tro på at jeg kan gå en høy score.

Kuttes ned

Hovland står med én turneringsseier denne sesongen og er nummer 28 på sesongrankingen.

De 70 beste fikk innpass i den første sluttspillturneringen, mens de 50 beste er med i den andre.

Når Tour Championship avslutter den ordinære PGA-sesongen neste uke, er det bare de 30 beste gjennom sesongen som får delta. Det legger press på mange i feltet.