Hertuginne Sophie sjarmerer

Det stormer rundt det britiske kongehuset, men hertuginne Sophie (61) viser seg alltid fra sin beste side. Denne uken er hun i Øst-Afrika.

Hertuginne Sophie prøver håndlagde smykker på et perleverksted i Kenya. Foto: Jane Barlow / Pa Photos / NTB

• 

• Catherine Gonsholt Ighanian

Oppdatert fredag 27. februar kl. 08:03

Skandalefrie hertuginne Sophie har i britiske medier blitt hyllet som «monarkiets hemmelige våpen».

Mens svogeren, Andrew Mountbatten-Windsor, før jul mistet prinsetittelen og nylig ble arrestert – mistenkt for tjenesteforsømmelse, lar ikke hertuginne Sophie det kaste skygge over hennes offisielle plikter.

I disse dager befinner hun seg i Kenya for å rette fokus på kvinners viktige rolle i fredsbygging og konfliktløsning i det østafrikanske landet.

Hertuginne Sophie er kjent for sitt store smil. Foto: Jane Barlow / Pa Photos / NTB

Tidligere i uken besøkte hun et smykkeverksted, hvor hun blant annet danset sammen med de ansatte og prøvde håndlagde perleøredobber.

På det britiske kongehusets Instagram roser følgere hertuginnen for å være en verdig representant for kongefamilien.

«En ekte kongelig lady», skriver en.

En annen trygler tradisjonelle medier om å «vie mer spalteplass til det hyppige og fantastiske arbeidet til hertuginnen».

Hertuginne Sophie poserer med president William Ruto. Foto: Jane Barlow / Pa Photos / NTB

På den første dagen møtte Sophie Kenyas president William Ruto på statshuset i Nairobi for å diskutere det strategiske partnerskapet mellom Storbritannia og Kenya.

Hun deltok også på en lunsj med ledende forretningskvinner og en mottagelse for kvinner i lederposisjoner.

Hertuginne Sophie fikk et varmt møte med kvinner på lederkonferanse. Foto: Jane Barlow / Pa Photos / NTB

Besøket kommer etter at Sophie tidligere i uken besøkte Somalia på oppdrag fra det britiske utenriksdepartementet. Der møtte hun overlevende etter seksuell vold utført av al-Shabaab-militante.

Hertuginnen skal også møte sudanske, kvinnelige fredsbyggere og delta på en mottagelse for kvinner i lederposisjoner.

Mens hertuginnen er i vinden, måtte ektemannen prins Edward tidligere i uken trekke seg fra et offisielt oppdrag på grunn av sykdom.

Hertuginne Sophie fant tonen med de kenyanske kvinnene. Foto: Jane Barlow / Pa Photos / NTB

Sophie har siden 2019 jobbet aktivt med FNs agenda for kvinner, fred og sikkerhet. Hun har besøkt konfliktområder som Kongo, Kosovo, Ukraina og Irak for å sette søkelys på seksuelle overgrep i konflikter.

Prins Edward (60) og hertuginne Sophie har for øvrig klart det som ingen andre av dronning Elizabeths barn har gjort – nemlig å holde sammen.

Mens Edwards søsken – kong Charles (77), prinsesse Anne (75) og eksprins Andrew (65) – alle har en skilsmisse bak seg, har Edward og kona bevart forholdet og unngått skandaleoverskrifter.

De to feiret søvbryllup for to år sidenp.

Hertuginne Sophie og prins Edward på Windsor Castle i fjor. Foto: Aaron Chown / Pa Photos / NTB

I 2024 gjennomførte Sophie 257 offisielle oppdrag hjemme og i utlandet.

Tidligere kongehusekspert hos BBC, Jennie Bond (74), har uttalt til bladet OK! at mye prinseparets velfortjente suksess ligger i «hertuginnens personlighet».

– Både offentlig og privat. Sophie er en naturlig, ydmyk kvinne – tydeligvis fortsatt veldig forelsket i ektemannen sin – og en kvinne som har vokst inn i rollen uten oppstyr eller fanfare.