Herjer i Danmark – ett suksessgrep trekkes frem

Noen ville uker toppet seg med landslagsuttak for formsterke Kristian Arnstad (22).

LANDSLAGSERFARING: Kristian Arnstad har vært en viktig brikke på Norges U21-landslag, hvor han har spilt 24 kamper og scoret åtte mål. Foto: Carina Johansen / NTB

• 

• Mats Arntzen

Oppdatert søndag 5. oktober kl. 22:11

– Det blir jo selvfølgelig dritfett. Det er stort å få den innkallingen. Jeg gleder meg veldig, sier Arnstad til VG.

Søndag kveld kom den tunge beskjeden for det norske A-landslaget: Kaptein Martin Ødegaard (26) er nødt til å melde forfall til kampen mot Israel som følge av skaden han pådro seg i helgen.

– Det er selvfølgelig kjipt at Norge mister Martin. Han er en helt sinnssyk spiller som Norge kunne trengt i de kampene. Men jeg gleder meg til å komme inn i varmen og se hvordan det er der, møte nye folk – og gamle kompiser jeg har spilt med før.

Arnstad skulle opprinnelig slutte seg til troppen etter Israel-kampen – og før privatlandskampen mot New Zealand tre dager senere. Nå blir det Oslo allerede fra mandag.

Dit kommer han som en av Danmarks aller fremste formspillere. Nordmannen står med fire mål og én målgivende pasning på elleve kamper, og har blitt et fjes som stadig dukker opp på ukens lag i Superligaen.

– Vi har fått en ny trener inn som har endret litt på spillestilen. Jeg har fått en posisjon litt høyere opp i banen, og vi spiller en type fotball som passer både laget og meg veldig godt.

Tallenes tale er klinkende klar: 22-åringen kommer til flere skudd, gode sjanser og er et konstant uromoment i sin nye rolle som én av to offensive midtbanespillere bak spissen.

Under trener Jakob Poulsens ledelse har AGF virkelig slått ut i full blomst.

– Det er litt surrealistisk at vi har vunnet åtte kamper på rad, sier Poulsen til Århus Stiftstidende etter søndagens 3–1-seier mot Silkeborg, selvsagt med Arnstad på scoringslisten:

Også overfor dansk presse trekker Arnstad frem ny formasjon og nytt system – i tillegg til hardt arbeid – som årsaker til suksessen.

– Jeg har mer frihet nå. Og det har egentlig hele laget. Vi har også fått lov til å feile litt, og det har gjort at vi har fått en så god start på sesongen, sier han til VG.

Denne grafikken fra Sofascore viser hvordan Arnstad har blomstret i en mer offensiv rolle:

Kristian Arnstads statistikk under to ulike trenere i AGF. Foto: Sofascore

Arnstad ble hentet til AGF fra Anderlecht av tidligere sportssjef Stig Inge Bjørnebye i fjor sommer. Totalprisen skal ha vært på rundt 25 millioner kroner – et av AGFs dyreste kjøp noensinne.

– Vi diskuterte det selvfølgelig grundig internt, for det er ikke hver dag man kan hente en spiller av hans kaliber. Jeg la hodet på blokka, for jeg trodde på mentaliteten hans – og DNA-et hans traff rett inn i det vi ønsket å bygge i AGF, sa Bjørnebye til Bold i en artikkel om «AGFs nye darling».

Tidligere Anderlecht-trener Brian Riemer har sitt syn på hvorfor Arnstad ikke eksploderte tidligere.

– Han fikk aldri den der «nå satser vi på deg»-perioden. Og det fortjente han egentlig. I bunn og grunn skyldtes det ikke manglende kvalitet – det var 100 prosent min skyld, sa Riemer, som fremdeles holder kontakten med Arnstad.

FORRIGE KAPITTEL: Kristian Arnstad forlot Anderlecht sommeren 2024. Foto: BRUNO FAHY / AFP / NTB

For 14 måneder siden sto Arnstad overfor et valg som han ikke angrer på i dag.

– Det var jo stor konkurranse rett og slett. Det var ikke så lett. Det var mye konkurranse om spilltiden. Da sto jeg overfor et valg om jeg ville spille mer, så måtte jeg kanskje finne meg en ny klubb. Jeg er veldig glad for at det endte opp som det gjorde, sier han til VG.

Siden har Bjørnebye forsvunnet og blitt erstattet av Carsten V. Jensen. I tillegg har altså Poulsen kommet inn som trener etter at Uwe Rösler fikk sparken i mai. Siden har det tatt av.

– Kristian er en spiller vi følger nøye. Han har tatt store steg i AGF, og han spiller i et miljø hvor det stilles krav. Det har vært bra for ham, sa Solbakken til danske medier før han tok ham ut på landslaget.

Trolig er Arnstad mest aktuell som indreløper i Norges 4–3–3-formasjon.

– Det må du spørre Ståle om. Jeg har ikke rukket å snakke med ham ennå, sier Arnstad.

– For dem som kanskje ikke kjenner deg så godt, hvordan vil du beskrive deg selv som spiller?

– Jeg er en spiller med gode tekniske ferdigheter samtidig som jeg jobber hardt og har stor intensitet i spillet. Jeg føler at jeg er en «allroundspiller» som kan gjøre det meste.

Norges kamp mot Israel spilles lørdag klokken 18.00.