Hårtapsmedisin kan gi selvmordstanker: Nå får pasientene en ekstra advarsel

Over 22.000 nordmenn brukte legemidler med virkestoffet finasterid i fjor.

Opprinnelig var det ment for de med forstørret prostata. Men det viste seg at virkestoffet også bremset håravfall, som hos mange menn kommer med alderen.

– Når det gjelder finasterid mot hårtap, er det stort sett brukt av menn fra 20- til 50-årsalderen, forklarer overlege Sara Viksmoen Watle i Direktorat for medisinske produkter (DMP).

Det finnes to varianter her til lands, Prosterid eller Finasterid Orifarm. Begge er i tablettform.

De skal ha god effekt – men dessverre kommer de også med en alvorlig bivirkning som De europeiske legemiddelmyndigheter (EMA) er svært bekymret for.

Selvmordstanker

Etter en omfattende gjennomgang har byrået bestemt at det må settes i verk tiltak for å forebygge selvmord.

Det er ikke mange meldinger om de svært alvorlige bivirkningene. Av de rundt 270 millioner som bruker finasterid i hele Europa, er det noen hundre som har meldt om selvmordstanker.

– Men fordi det er så alvorlige bivirkninger, og at de nå er funnet hos flere, ønsker europeiske legemiddelmyndigheter å gjøre pasienter og leger ekstra oppmerksomme på dette, sier Watle.

I pakningsvedlegget til legemidler med finasterid, står det allerede i dag at angst, depresjon og selvmordstanker er mulige bivirkninger.

– Jeg tror nok mange glemmer at de må lese pakningsvedlegget når de begynner å bruke medisiner, sier Watle.

Hun minner om at du alltid finner pakningsvedlegg enkelt på nett.

Lavere dose – mer alvorlige bivirkninger

De som bruker finasterid mot håravfall skal ta en lavere medisindose enn de med forstørret prostata. 1 milligram kontra 5 milligram.

De europeiske legemiddelmyndigheter har funnet ut noe som kan virke underlig: Det er de som bruker mindre medisin som melder om selvmordstanker.

– Det er ulogisk og kan virke litt rart at lavere doser kan gi mer bivirkninger, og det har vi ikke noe god biologisk forklaring på. Det er veldig vanskelig å gjøre gode studier på dette for å finne ut av det, men det kan være flere årsaker, sier Watle i DMP.

Det ene hun peker på, er hvor vanskelig det kan være å skille på om symptomene skyldes hårtapet eller medisinen. Eller en kombinasjon.

– Det er klart at det å ha hårtap som ung mann kan være ganske belastende og gi en del psykiske symptomer. Hvis du da tar en medisin som gir deg seksuelle bivirkninger, kan jo det gjøre at selvfølelsen blir enda verre.

• I podkasten «Spør for en venn» har hårtap vært tema:

Alle skal få pasientkort

For det er nemlig en kjent sak at finasterid kan gi lavere sexlyst, ereksjonsproblemer og trøbbel med sædavgang.

Ifølge De europeiske helsemyndigheter kan disse bivirkningene i seg selv skape humørsvingninger – og i ytterste konsekvens selvmordstanker.

De er tydelige: Dersom du som tar finasterid kjenner på mørke tanker, må du stoppe med medisinen med en gang og kontakte lege.

Et pasientkort med informasjon om dette vil nå være en del av pakningen.

– Menn er ikke de flinkeste til å gå til legen. De må minnes ekstra på dette.

• Ny forskning kan være godt nytt for mange som plages med kviser:

Leger skal bli mer oppmerksomme

I tillegg til det nye pasientkortet, iverksettes tiltak også rettet mot fastleger.

– De vil få et «kjære helsepersonell-brev». Det er et brev med tydelige instrukser om at de skal veilede og snakke med pasienter om psykiske og seksuelle bivirkninger, sier Watle.

Overlegen vil komme med en oppfordring også til pårørende:

– Hvis de merker endring på deg, er det viktig at de hjelper deg å ta kontakt med legen din.

Da gjelder det å være åpen om medisinbruken og hvilke bivirkninger som kan komme.

– Det er ikke alle som er komfortable med det, men det kan være et godt råd i alle fall.