– Han går bare på skøyter, han er ikke homo

Flammer, kostymer og applaus fra tusenvis.

De reiser kloden rundt og omsetter for flere milliarder kroner i året.

– Familien min er litt redd for at jeg skal bli værende her for godt, sier Sondre Oddvoll Bøe lattermildt.

Den håndplukkede nordmannen elsker det han gjør, men jubel og glamour har hatt en skyhøy prislapp for lysluggen.

– På det verste lå jeg alene på do og gråt, forteller 27-åringen.

I en tom garderobe var skam, annerledesskap og den uhelbredelige sykdommen livet til Norges eneste mannlige kunstløper.

Vi spoler tiden tilbake.

Alene i garderoben

Med både søster og mor aktive i det lokale kunstløpmiljøet hjemme i Asker var veien kort til isen for lille Sondre.

Det gjorde ham til et enkelt bytte.

– Som barn tenkte jeg ikke noe over det, fordi jeg hadde det så gøy, sier den tidligere norgesmesteren og tar et dypt innpust før han fortsetter:

– Men jo eldre jeg ble på barneskolen, jo mer fikk jeg med meg av de stygge kommentarene.

Sondre var den eneste gutten i området som drev med kunstløp – nesten den eneste i hele landet.

Den kvinnedominerte idretten førte til tomme garderober til enhver tid for skøyteprinsen fra Asker.

– Jeg savnet veldig et fellesskap, kanskje særlig i konkurranser, men isen var fortsatt mitt eneste fristed, sier askerbøringen.

For utenfor ishallens fire vegger var livet betydelig tøffere.

– Det er en jentesport, du er homo!

Historisk har kunstløp vært en herredominert idrett, kun praktisert av de øverste lagene i samfunnet.

Ja, selv Napoleon og tsar I av Russland var sterke tilhengere av skøytekunsten.

I dag er kunstløp preget av en stor majoritet av kvinnelige utøvere – særlig i Norden.

– Guttene på skolen synes ikke kunstløp var så fett, forteller 27-åringen lattermildt med et snev av seriøsitet.

– Det gikk mye i at «det er en jentesport» og «du er homo».

Spesielt én situasjon sitter fortsatt godt i ryggmargen for den nordiske mesteren.

– Jeg syntes at kommentarene fra hockeyguttene som trente i samme hall som meg, var de skumleste og flaueste.

– Hvorfor akkurat fra dem?

– Når de sto og så på at jeg varmet opp, så fryktet jeg hva de tenkte og sa til hverandre, utdyper Sondre.

Bristepunktet kom likevel ikke før han selv skjønte at han faktisk var skeiv.

Da fikk mobberne rett.

Følte slaget var tapt

– Jeg så på det å være homofil som noe dumt, men jeg fant ikke ut av det før jeg var 16–17 år gammel, forteller Sondre.

– Det desidert tøffeste var å innse at det jeg fikk kommentarer på, stemte, erkjenner Sondre.

Forsvarerne hans hadde alltid sagt «nei, han går bare på skøyter, han er ikke homofil», men da kunstløperen etter hvert innså at han var skeiv, følte han at slaget var tapt.

– Det var vanskelig å håndtere.

Å få merkelapper på grunn av idretten, stopper mange unge talenter fra å utvikle seg, påstår den tidligere kunstløperen som i dag bor i USA.

– Det stigmaet man får, stopper nok mange i starten – man er ikke automatisk skeiv fordi man driver med kunstløp.

Lise Røsto Jenssen i Norges Skøyteforbund legger ikke skjul på det er utfordrende å rekruttere gutter til kunstløp.

– For de som ikke kjenner sporten, er den nok forbundet med mye glitter og glam – derfor bør klubbene bli flinkere til å markedsføre idretten som kjønnsnøytral, slik at flere gutter ønsker seg til idretten.

På et tidspunkt stoppet allikevel mobbingen for unggutten som skilte seg ut.

De som plasserte ham i båser, fikk plutselig stor respekt for skøyteglade Sondre.

Brøyt 51 år gammel barriere

– Jo bedre jeg ble, jo mer ble det akseptert at jeg holdt på med kunstløp, forteller Sondre, som tror det hadde vært tøffere å føle seg annerledes dersom han ikke hadde vært en god idrettsutøver.

– Jeg ble faktisk en stjerne på skolen!

Og ikke bare der.

Han ble etter hvert såpass god at han ble landets beste mannlige kunstløper og vant tre norgesmesterskap.

I tillegg ble han den første nordmannen på 51 år til å bli nordisk mester.

– Sondre hadde alle forutsetninger for å nå høyt i Europa – men ikke minst et stort forbilde for norske kunstløpere, beretter NRKs kunstløpkommentator, Fredrik Island Gustavsen.

Milliondrøm

Kunstløp er en kostbar idrett for satsende utøvere.

Skøyter, konkurransedrakt, internasjonale treningsgrupper og reiser er bare noen av utgiftene.

Foreldrene til Sondre har brukt over én million kroner på sønnens skøytedrøm.

– Drømmen var å prestere i et stort mesterskap med mamma og pappa på tribunen. Jeg ville vise dem at alt de har lagt ned, var verdt det, sier Sondre.

Men i sitt livs form – og på vei inn i kvalifiseringsperioden mot OL 2022 – merket han at noe var i veien.

Kroppen til Sondre virket ikke som den skulle.

– Det så ut som at jeg var gravid i åttende måned – det var så vondt, uttrykker han.

– Legene kunne ikke forstå hvordan jeg hadde klart å være idrettsutøver, legger han til.

På lillejulaften fikk skøytefenomenet beskjeden om at han hadde fått den kroniske lidelsen Crohns sykdom.

Kort tid etterpå ble skøytene lagt på hylla. OL-drømmen var knust.

Amerikansk tilbud

Skøytekarrieren er likevel ikke lagt helt bort.

Tilfeldighetene gjorde nemlig at han fikk et luksuriøst jobbtilbud fra «over dammen».

– Jeg var på Disney On Ice i Oslo og havnet ved siden av deres besetningssjef. Litt senere ble jeg tilbudt en kontrakt, avslører den tidligere proffløperen.

I rollen som Star møtte han kjæresten Nelson, som også er profesjonell kunstløper og jobber på Disney On Ice.

Sammen reiser de Amerika rundt – en uke i hver by før de flytter på seg.

– Planen var egentlig bare å gjøre det ett år, men så trives jeg så veldig, da! Planen videre er å ha show i Asia neste år, meddeler 27-åringen stolt.

Selv om livet i USA er noe for seg selv, har kjæresten fått klar beskjed fra nordmannen:

– Familien hjemme er jo litt redd for at jeg skal «bli der borte», men jeg sa tidlig ifra til Nelson at «vi skal flytte til Norge!», konkluderer askerbøringen sprudlende.

PS: Se all kunstløp fra OL 2026 i NRK TV.