– Gud ville ha Trump

Etter drapet på Charlie Kirk står USA midt i en politisk storm der evangelikale kristneevangelikale kristneEvangelikale er en spesifikk, konservativ bevegelse innen protestantismen i USA, som vektlegger bibeltro, personlig omvendelse og misjon. 23 prosent av den voksne befolkningen i USA er evangelikale. Evangelikale er ikke det samme som evangeliske - evangelisk er et videre begrep, som omfatter protestantiske kirker generelt. Dermed er alle evangelikale evangeliske, men alle evangeliske er ikke evangelikale. spiller en stadig større rolle.

Da den omstridte politiske aktivisten ble skutt og drept, tolket flere det som et angrep på USAs kristenkonservative.

Kirk var en av dem – en evangelikal kristen, som tolker Bibelen bokstavelig og tror på omvendelse og misjon.

– Vi håper at drapet på Charlie Kirk fører til at flere søker seg til Gud. Da blir det mindre splittelse og politisk vold i USA, sier Diana Vincent (46).

Hun bærer et kors rundt halsen og tilhører et av USAs største kirkesamfunn ute i kaktusørkenen i Phoenix i Arizona.

– Jeg blir stolt av å være kristen når jeg ser all støtten til Kirk.

Etter drapet flokket troende til kirker over hele USA.

Aldri før har det vært så mange på gudstjeneste utenom en helligdag.

Og aldri før i nyere tid har USA sett landets øverste politiske ledelse tilbe Gud og Jesus så åpent.

Minnestunden for Kirk en drøy uke senere fortonet seg nærmest som et vekkelsesmøte, der Trump og flere i regjeringen talte om kristne verdier for en fullsatt fotballarena i Glendale i Arizona.

I USA snakkes det nå om «den nye kristne høyresiden». Noen kaller det kristen nasjonalisme.

De evangelikale kristne forfekter tradisjonelle familieverdier, der kvinner skal underkaste seg sine ektemenn. De er sterkt mot abort. De anklages for å fremme «trad wifes»«trad wifes»Begrepet "trad wife" betyr hjemmeværende kvinner som tror på tradisjonelle kjønnsroller. Hvor menn er forsørgere og kvinner tar seg av hus, mann og barn. Emneknaggen har utspring i sosiale medier som TikTok. og undertrykke LHBTI-miljøet.

De kristne MAGA-tilhengerne mener Gud skånet Trumps liv fra kulene i Pennsylvania og ga ham makt til å styre landet.

Nå sier Trump-administrasjonen at Gud er på deres side når de går etter meningsmotstandere på venstresiden.

USA er fortsatt en sekulær statsekulær statEn stat som er nøytral i religiøse spørsmål og ikke favoriserer noen religion.. Det står i grunnloven.

Men president Trump prøver ikke engang å legge skjul på at han vever stat og kirke tettere sammen:

– Vi bringer religionen tilbake til landet vårt, har Trump erklært.

For familien Vincent i Phoenix er dette gode nyheter.

Familien Vincent: F.v. Svigersønn Michael Henegar (23), eldstedatter Ryan (23), yngstejenta Faith (15), Diana (46) og ektemannen Robert (47). Den tredje datteren var ikke til stede.

– Vi må dra, gudstjenesten begynner snart.

Diana kikker på klokken, den nærmer seg fire på en lørdag.

– Du kan ikke gå med så hullete jeans i kirken, sier mannen Robert (47) til eldstedatteren Ryan (23) på fleip.

Familien fordeler seg over to biler og kjører gjennom det stekende, golde Phoenix-landskapet til en slags grønn oase av trær og troende.

Folk stimler til Christs Church of The Valley, en av USAs største mega-kirkermega-kirker En megakirke er en kirke med et veldig stort medlemstall, som også tilbyr en rekke pedagogiske og sosiale aktiviteter. De fleste megakirker er evangelikale. En megakirke trekker 2000 eller flere mennesker i løpet av en helg., med over 35.000 besøkende ukentlig.

Det er som å vandre inn i en AI-skapt prospekttegning eller et The Sims-videospill, med smilende mennesker på alle kanter; ikke et brunt gresstrå eller noe søppel å se.

Vi trer inn i selve gudshuset, som hverken har alter eller kirkespir, men minner mer om en konsertarena. Over tusen mennesker venter der inne.

Oppe på scenen spiller et profesjonelt band Jesus-sanger i en storstilt produksjon, med imponerende høyttalere, lyssetting og storskjermer.

«If all I have is Jesus, I have all I need», synger vokalisten.

«If all I have is Jesus, I have everything»

Mange synger med på sangen som fortsetter i en slags ti minutter lang, melodisk bønn.

Pastor Ashley Wooldridge skrider frem på scenen i hvite sneakers og T-skjorte.

– Mange føler nå at de mister kontrollen, sier han til salen.

Det er helt stille. Ingen lysende mobilskjermer å se.

– Det er demoniserende det som skjer der ute. Når verden går av skaftet og er i kaos, skal vi kristne være stabilitet og ro, sier pastoren.

Etter gudstjenesten velger flere å la seg døpe i døpefonten – som er mer som et utendørs badebasseng.

Syv år gamle Jensen Seltzer vader ut i vannet med en svart T-skjorte der det står «CHANGED». Presten gir ham beskjed om å klype seg for nesen og lukke munnen. Så dukkes han under.

Gutten kommer opp over vannoverflaten med et stort smil.

Foreldrene Lindsay og Jordan holder sønnen sin, til jubel for familie og venner som har kommet for å være vitne til dåpen.

Diana Vincent og familien har vært en del av kirken i over 15 år. Barna har vokst opp her. For dem er dette hjem og en stor del av deres identitet.

– Vi velger Jesus over oss selv, sier Diana da vi besøker familien i deres sandfargede, kjølige murhus i et boligstrøk utenfor Phoenix.

De er uttalt kristenkonservative, og de stemmer på Donald Trump – selv om de ikke er enige i alt han gjør.

Siden 1970-tallet har hvite evangelikale kristne blitt sterkere knyttet til deler av Det republikanske partiet, og det siste tiåret til Trumps MAGA-bevegelse, med en stor, lojal velgerbase og rike donorer.

Republikanerne har flere kristne verdier enn demokratene, mener Vincent-familien.

For dem går tro og politikk hånd i hånd.

– Den Gud bestemmer, blir president. Og Gud ville ha Trump, sier far i huset, Robert (47).

Trump omtaler seg selv som kristen, men det er delte meninger om hvor religiøs han er og hvorvidt han lever i tråd med kristne verdier.

Ingenting av dette betyr noe, mener Robert.

– Hvis Trump sier at han er kristen og sprer Guds budskap, er det bra. Vi kan ikke måle hvor sterk troen er i hjertet hans.

«Hva ville Jesus gjort?»

Det er Dianas rettesnor i alle valg i livet. Fra de små tingene, som hvordan hun oppfører seg på en fest, til hvem hun valgte å gifte seg med.

Hun var 19 år da hun sto hvit brud. Robert var 20. Noen år senere ble de foreldre til en datter, senere en til, så en tredje. Diana var hjemmeværende med barna.

– Vi har våre roller i familien. Jeg oppdro jentene til å finne seg en kristen mann og få barn i Guds rike.

Eldstejenta Ryan er allerede godt gift, og har tatt etternavnet Henegar.

– En kone skal være underdanig mannen. Mannen skal være leder og i front i familien. Kvinner står rett bak og er drivkraften, mener Ryan.

Hun får et bekreftende nikk fra ektemannen Michael (23) på kjøkkenkrakken ved siden av.

De kristenkonservatives kjønnsroller skaper diskusjon i USA. Debatten om «trad wifes» har også inntatt Norge.

Da Charlie Kirks enke talte under minnestunden, oppfordret hun unge menn i vestlige land til å «omfavne manndommen». Erika Kirk dyrkes nå som et forbilde for konservative unge kvinner i USA, og flere håper hun tar steget inn i topp-politikken.

«Jeg elsker å underkaste meg Charlie», har hun uttalt. En bibelsk kone skal ære mannen, være hjemmets vokter og ektemannens hjelper, ifølge Erika Kirk.

Martyr eller provokatør? Kampen om Kirks omdømme

I deres ekteskap tok han seg av økonomien, mens hun oppdro barna, laget mat og drev husholdningen. Flere burde gjøre som dem, har Kirk-ekteparet sagt.

Samtidig som hun forfekter disse verdiene, har Erika Kirk en imponerende CV:

Diana sier hun vil at de tre døtrene skal studere før de gifter seg. Det rakk hun aldri gjøre selv, og det angrer hun på.

– Vår generasjon har ikke råd til å gifte seg og å få barn unge, mener eldstedatter Ryan.

23-åringen vil skaffe seg en utdanning før hun blir mor.

Det fødes stadig færre barn i USA og færre velger å gifte seg.

Det har fått visepresident JD Vance til å slå alarm. Han ber «vakre unge kvinner og menn» om å lage flere babyer.

Samtidig fremmer Trump-administrasjonen pro life-agendaen og innskrenker tilgangen til selvbestemt abort.

Å få barn i USA er ikke som i Norge. Det finnes få velferdsgoder.

Gjennomsnittlig mammaperm er på ti uker. En barnehageplass kan koste opptil 25.000 kroner i måneden.

Mange har ikke råd til å jobbe, og stadig flere småbarnsmødre dropper ut av arbeidslivet for å passe barn.

– Trump og Vance prøver å gi mer økonomisk støtte til foreldre, mener Ryan.

Hun viser til at regjeringen har lovet 50.000 kroner i «babybonus» til alle nybakte foreldre. Men hun er usikker på om dette er nok.

– Vi venter til Gud vil at vi skal få barn, sier hun.