2 weeks ago
6
Et eldgammelt hodeskallefossil i Kina kan omskrive slektstreet vårt, og skyve våre røtter 400.000 år tilbake.
SKALLER: Yunxian 1 (f.v.), rekonstruksjon av Yunxian 2, Yunxian 2. Foto: Mr. Guanghui Zhao
- Hodeskallen Yunxian 2 fra Kina er digitalt rekonstruert og datert til 940.000–1,1 millioner år.
- Analysen peker mot en tidlig denisovan-nær slekt («longi-kladden»), ikke Homo erectus, og at hovedgrenene våre skilte lag for over én million år siden – 400.000 år tidligere enn antatt.
- Studien er publisert i Science.
En knust hodeskalle funnet i Kina i 1990 kan endre hele forståelsen av menneskets utvikling. Ny forskning viser at våre forfedre begynte å dele seg i ulike grupper for over én million år siden – mye tidligere enn forskere tidligere trodde.
Hodeskallen, kalt Yunxian 2, er mellom 940.000 og 1,1 millioner år gammel. Den var så ødelagt at forskerne først ikke visste hva de skulle gjøre med den, melder Natural History Museum.
Nå har et internasjonalt forskerteam brukt avansert skanning og digitale rekonstruksjonsteknikker for å gjenopprette hodeskallens opprinnelige form. De sammenlignet den med over 100 andre fossiler.
TIPP-TIPP: Slik kan en av våre forfedre ha sett ut, i følge forskerne. Foto: Jiannan Bai and Xijun Ni / Reuters / NTBAnalysen viser at hodeskallen ikke tilhører arten Homo erectus som først antatt, men en tidlig gren av slektskapet som senere utviklet seg til denisovanerne – en mystisk menneskegruppe som levde i Asia.
– Forskningen vår avslører at Yunxian 2 ikke er Homo erectus, men et tidlig medlem av longi-kladden og knyttet til denisovanerne, sier professor Chris Stringer ved Natural History Museum i London.
Funnet antyder at fem store grener av storehjernene mennesker begynte å skille seg fra hverandre for over én million år siden. Disse grenene førte til moderne mennesker, neandertalere, denisovanere og andre arter.
Tror du vi vil finne flere ukjente menneskearter?aJabNeicUsikkerHodeskallen tilhørte sannsynligvis en mann på 30–40 år. Den har en lang, lav skalle og tilbaketrukket panne, men hjernestørrelsen er den største som er funnet for noen menneskegruppe fra den tiden.
– Basert på vår nye oppdagelse utfordrer vi de gamle tidslinjene for menneskelig utvikling, sier prosjektleder Xijun Ni fra Fudan University.
Studien er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Science.
PUSLESPILL: Slik rekonstruerte forskerne hodeskallen. Foto: Xijun Ni / Reuters / NTB
English (US) ·