Ga millioner tross røde flagg: – Har mye å svare for

– Det er mye her som taler for at Terje Rød-Larsen kan ha fått lettere tilgang til finansiering enn det andre hadde hatt. Det er alvorlig i seg selv, sier kontrollkomitéleder Per-Willy Amundsen (Frp).

VG og E24 har intervjuet flere av de ansatte i tankeminen IPI, som Terje Rød-Larsen ledet, og gått gjennom over 200 dokumenter. De viser hvordan Norge fortsatte å finansiere IPI tross gjentatte røde flagg. Gjennomgangen viser blant annet at:

• IPIs rapportering var ofte mangelfull, og nye penger ble delt ut før de hadde rapportert ferdig om det de allerede hadde fått
• IPI holdt mange arrangementer, men flere ga uttrykk for at forskningen kom i bakgrunnen
• Det ble flere ganger stilt spørsmål ved pengestøtte fra UD.

– Dette viser en helhet som gjør at saken ser desto verre ut. Det er ingen tvil om at IPI er helt sentral i mange de spørsmålene som må stilles til tidligere utenriksministre når kontrollkomiteen har åpen høring 11. og 12. mai, sier Amundsen.

Per-Willy Amundsen (Frp)

Leder av kontrollkomiteen på Stortinget

– Jobben mediene gjør fra flere hold med å drive undersøkende journalistikk og få frem viktige sider som kontrollkomiteen selv ikke har forutsetninger for å gjøre, er ekstremt nyttig opp mot høringen, legger han til.

Aps Sverre Myrli, som er første nestleder i kontrollkomiteen, svarer VG med en kort SMS når vi spør om kommentarer til saken om UDs oppfølging av IPI:

«Jeg har ingen kunnskaper om dette og vil ikke bidra til spekulasjoner her. Dette må granskingskommisjonen se nærmere på».

– For enkelt å avvise ukultur

Amundsen mener særlig Jonas Gahr Støre (Ap) og Børge Brende (H) må vente seg en rekke vanskelige spørsmål fra komiteen om sin tid som utenriksministre.

Han viser til at Jonas Gahr Støre var utenriksminister fra 2005 til 2012 – i store deler av perioden der Norges støtte til IPI ble trappet opp.

Utenriksminister-Støre i 2012. Foto: Fredrik Solstad / VG

– Her er det helt klare spørsmål som jeg tror Støre bare skal forberede seg på å kunne besvare, sier han, og viser også til at Rød-Larsen var statsråd for Ap på 90-tallet.

– Og så er det Børge Brende som dro ytterligere til i sin periode. Han har også mye å svare for. Jeg tenker at de to vil være helt sentrale for komiteen å stille spørsmål til.

Utenriksminister-Brende ved FN-bygningen i New York i 2015 Foto: Johannes Worsøe Berg / NTB

Amundsen sier han frykter at den manglende oppfølgingen av IPI i utenriksdepartementet (UD) er del av «en kultur som handler om mer enn IPI».

Statsminister Jonas Gahr Støre har tidligere sagt at han ikke opplever at det har vært noen ukultur i norsk utenrikstjeneste.

– Det er for enkelt å bare avvise det og si at sånn er det ikke, når vi ser såpass sterke indikasjoner som vi gjør i IPIs sak, sier Amundsen.

– Graverende

Bjørnar Moxnes i Rødt har også lyst til å grille Brende når han må møte til kontrollhøring.

– Jeg merker meg at han ikke vil svare på hvorfor han i 2014 overstyrte UDs fagavdeling og insisterte på å øke pengestøtten til IPI ytterligere. Dette forventer Rødt at han svarer på når han møter til kontrollhøring på Stortinget i mai.

Bjørnar Moxnes (R)

Stortingsrepresentant for Rødt

Han beskriver det som «oppsiktsvekkende» at UD gjennom en årrekke «fortsatte å pøse på med penger til IPI» til tross for store avvik i rapporteringen.

– Dette er særlig graverende når det i ettertid kommer fram at midlene dels ble brukt på Voss-vann i designflasker og personlig berikelse av Terje Rød-Larsen i form av millionlønn.

Sp: Følelse av at folk ikke behandles likt

Geir Pollestad sitter i kontrollkomiteen for Senterpartiet. Han sier også at det blir viktig å stille spørsmål om hva slags kultur det har vært i UD.

– Det er helt på sin plass. Det er grunnlag for å spørre om rutiner og kultur har vært som det bær være – sannsynligvis er svaret på det nei, og det er det spørsmålet vi i Sp er mest interesserte i forbindelse med den høringen. Både det, og hvordan man kunne overse de røde flaggene som var.

Geir Pollestad (Sp)

I kontrollkomiteen på Stortinget for Sp

Han sier det ser ut som organisasjoner som får penger av staten behandles ulikt.

– Hvis en liten norsk organisasjon ikke leverte rapport og søknad i henhold til frister som gjelder, så ville det fått konsekvenser. Her fikk det ikke det. Man sitter med en følelse av at folk ikke blir behandlet likt.

Viser til granskingskommisjon

Ove Trellevik i Høyre viser til at Stortinget har satt ned en granskingskommisjon, og sier dette vitner om at det var helt riktig.

– Det er mye penger som forvaltes, og vi har bevilget mye penger ut av god tro fordi vi tenker bistand er en god sak, og så har man kanskje ikke hatt helt gode rutiner på å følge opp. Så her er det nok mye å se på, og hvis de finner noen koblinger ti Epstein-nettverket i tillegg så er det mye å grave i.

Statssekretær Kristoffer Thoner ved Statsministerens svarer på vegne av Jonas Gahr Støre:

– Statsministeren har svart på og vil fortsette å svare på alle spørsmål som Stortinget har i saken, og han vil også stille i høringen.

– Som statsministeren tidligere har sagt, var IPI en møteplass der Norge kunne fremme norske interesser og våre syn overfor FN-systemet og i annet multilateralt samarbeid.

Han viser til at Riksrevisjon har tidligere vurdert tildelingen av tilskudd til IPI. De kom med sterk kritikk.

– UD har både under Støres tid i departementet og i tiden etterpå gjennomført en rekke tiltak som skal bidra til å styrke systemene og løfte kvaliteten på tilskuddsforvaltningen. Statsministeren legger også stor vekt på at mange er på jobb for norske interesser hver dag i utenrikstjenesten, som gjør en viktig og god jobb for Norge.

VG har også kontaktet Børge Brende i forbindelse med saken, men har foreløpig ikke fått svar.