Full forvirring i Arsenal-triumf: – Spiller hovedrollen i teateret

– Det er en enorm bragd og det er fullt fortjent, kommenterte TV 2s Simen Stamsø Møller om Nord-London-lagets prestasjon.

Arsenal er videre til semifinalen i Mesterligaen etter en dramatisk affære i Madrid, som endte 1–1 – 1–4 sammenlagt. Det betyr at Arsenal er klare for semifinalen for første gang siden 2009.

Straffebom, dommerfokus og munnhuggeri var noen av ingrediensene i oppgjøret.

Hvittrøyene fra Spania må på sin side innse at de er ute før semifinalen for første gang på fem år.

Det var ventet et voldsomt Real Madrid-press fra start av, men det var Arsenal som fikk en gyllen mulighet til å ta en tidlig ledelse.

Arsenals Mikel Merino gikk i bakken etter holding av Raúl Asencio, og dommer besluttet å gi et straffespark til bortelaget etter å ha tatt en titt på VAR-skjermen.

Men Bukayo Saka serverte et svakt straffe som ble enkelt reddet av Thibaut Courtois.

– Det er et utrolig svakt straffespark av Saka, kommenterte fotballekspert Simen Stamsø Møller.

VAR skapte full forvirring

Det var langt fra siste gang dommer François Letexier havnet i rampelyset. For noen minutter senere gikk Kylian Mbappé i bakken i andre enden og dommer pekte på straffemerket.

Men etter å ha kommunisert med VAR-rommet i flere minutter, valgte han å gå ut og se på skjermen. Det ble først spekulert i om det var en offside på Mbappé, men senere ble det klart at det var selve forseelsen som ble omgjort.

Det skapte reaksjoner.

– Dommeren skaper situasjonen. Det var helt riktig å omgjøre avgjørelsen, sa tidligere Arsenal-stjerne Theo Walcott til BBC.

Han la til:

– Arsenal burde heller ikke fått straffen sin, forresten.

Heller ikke i Norge var alle imponerte over kamplederen.

– Det er jo hyggelig at vi har kalt inn 80.000 tilskuere, to av verdens beste lag og trenere, slik at VAR og dommere kan få spille hovedrollen i teateret, kommenterte Viaplays Lars Tjærnås på X.

Erik Thorstvedt påpekte på TV 2s sending at det trolig var en offside-diskusjon i bildet også, siden det tok fem minutter å omgjøre avgjørelsen.

– Jeg er overrasket over at det blir omgjort, for listen skal være veldig høy, sier Thorstvedt.

– Nå kommer VAR-debatten til å rase. VAR har fungert bra i Mesterligaen, men ikke i dag, sa Morten Langli.

To kjappe mål

Arsenal var uansett fullt med på notene og hadde flere muligheter til å øke forspranget til Madrid ytterligere.

I andre omgang skulle tempoet i kampen øke. Arsenal fikk betalt for å ha holdt unna og Bukayo Saka chippet «The Gunners» i ledelsen.

Kun minuttet senere skulle en blemme fra William Saliba sørge for at Vinicius Junior kunne utligne til 1–1.

Men det stod hele 4–1 til Arsenal i sammendraget og dermed begynte det å haste for det spanske hjemmelaget.

Det kom aldri et ordentlig press fra Real Madrid og i stedet kontret Gabriel Martinelli Madrid-forsvaret i senk. Han satte spikeren i kista da han sikret en 2–1 ledelse på Santiago Bernabéu.

Med det skal Arsenal møte Paris Saint-Germain i semifinalen i Mesterligaen. På andre siden av turneringstreet skal Inter og Barcelona spille om finaleplass.