Forbrukerrådet mener 60.000 strømkunder må få tilbake 25.000 kr i snitt

Forbrukerrådet ber om at 60.000 strømkunder med avtaler som «har vært låst på et skyhøyt prisnivå», får penger tilbake.

Forbrukerrådet har lenge advart mot variable strømavtaler fordi de er mye dyrere enn spotavtaler. Foto: Stella Bugge

Men forbrukernes vaktbikkje, som nå klager inn rundt 15 selskaper til Forbrukertilsynet og Konkurransetilsynet, har ikke noe ris bak speilet.

– Har beriket seg

Avtalene er såkalte variable avtaler, hvor prisene tidligere gjerne ble justert en gang i måneden basert på prisene i kraftmarkedet. Nå er de fryst.

– Vi mener selskapene har beriket seg på de minst aktive kundene, kommenterer Mette Fossum, som i oktober overtok som direktør av Forbrukerrådet.

Forbrukerrådet har estimert at rundt 60.000 kunder – eller drøyt 2 prosent av norske husholdninger – som anslagsvis fortsatt har disse variable avtalene mellom april 2024 og ut 2025 i snitt betalte 25.000 kroner mer for strømmen enn om de hadde hatt en spotprisavtale.

Ifølge Forbrukerrådet utgjør dette totalt rundt 1,5 milliarder kroner.

Forbrukerrådet, som i flere år bedt selskapene avslutte slike avtaler, sier det kun selges en slik avtale til nye kunder i dag og det er i Nord-Norge.

– Mange av selskapene har i stedet sluttet å justere prisene og låst dem på et skyhøyt nivå, sier
Fossum i Forbrukerrådet i pressemeldingen og legger til:

– Disse kundene får åpenbart ikke det tilbudet de takket ja til, noe de har betalt dyrt for. Vi
forventer at selskapene umiddelbart aktiverer prisjusteringen og refunderer det kundene
urettmessig har betalt for mye.

– Ikke grunnlag for tilbakebetaling

Men det planlegger ikke Fjordkraft, som sluttet å selge slike avtaler i januar 2023, å gjøre.

– Vi mener at det ikke er noe grunnlag for tilbakebetaling. Forbrukerrådet har for øvrig lagt til grunn et strømforbruk som er langt høyere enn gjennomsnittet for våre variabelkunder, skriver kommunikasjonsrådgiver Frode Fjellstad i en e-post til VG.

Han forteller at de jobber aktivt for å få disse kundene over på spotprisavtaler.

– Vi har ikke lov til å bytte avtaletype uten kundens samtykke, sier Fjellstad og lister opp:

– Vi har sendt e-poster i flere omganger, informert på nettsider og i app og sendt brev for å nå ikke-digitale kunder. Vi har også ringt kunder. Vi er åpne om at variabelavtalene har mistet mye av forutsigbarheten de var ment å gi. Kundene har ingen bindingstid, og kan si opp eller endre avtalen med umiddelbar virkning.

Også Fornybar Norge, hvor mange strømselskaper er medlemmer, mener det er grunn til å tro at mange av variabel-kundene har et lavere strømforbruk enn gjennomsnittet.

– Fornybar Norge har ved to anledninger bedt Forbrukertilsynet om tillatelse til at selskapene kan overføre kundene til spotprisavtaler. Tilsynet sier nei, fordi produktene tilhører ulike produktkategorier. Vi mener tilsynet bør si ja til en slik løsning som vil være langt bedre for kundene, skriver Ulf Møller, næringspolitisk rådgiver i Fornybar Norge, til VG.

Forbrukertilsynet bekrefter at strømleverandørene ikke kan flytte forbrukere fra en variabel strømavtale til en annen type strømavtale uten samtykke da det vil være ulovlig.

– Det strømleverandørene likevel står fritt til å gjøre er å si opp variabelavtalene de har med forbrukerne, og samtidig tilby forbrukeren å inngå en annen strømavtale, som for eksempel en spotprisavtale, skriver fungerende underdirektør Mari Bakke Akslen i en e-post.

Møller sier flere av selskapene skriftlig og gjentatte ganger har bedt kundene skifte produkt.

– Det er forståelig at leverandørene ikke ønsker å si opp kunder som da vil havne på leveringsplikt hos nettselskapet sitt, sier Møller.

Fossum i Forbrukerrådet mener disse kundene vil tjene på å få leveringspliktig strøm.

– Det er ingen tvil om at kunder på disse avtalene kommer vesentlig bedre ut med en spotprisavtale eller leveringsplikt gjennom nettselskapet, sier hun.

Krever milliardbeløp

Flere av avtalene er låst på 1,97 eller 1,99 kr per kWh, noe de har vært siden hhv. april 2024 og november 2024. Her er moms inkludert, men nettleie og andre avgifter kommer i tillegg. Mange av disse avtalene har navn hvor ord som «garanti», «stabil» og «forutsigbar» inngår.

– Forbrukerrådet krever at strømselskaper tilbakebetaler milliardbeløp etter at variable
strømavtaler har vært låst på et skyhøyt prisnivå, heter det i pressemeldingen.

Men i klagen til de to tilsynene er tonen langt mer moderat. Der står det: «Ideelt sett bør den økonomiske merkostnaden variabelkundene har hatt som følge av fryste priser betales tilbake. Tilsynsorganene mangler likevel hjemmel til å pålegge dette.»

– Hvor stor er sjansen for å få penger tilbake?

– Forbrukertilsynet kan forhandle med selskapene om en løsning, men selskapene trenger ikke å rette seg etter deres ønske, sier Thomas Iversen, fagsjef strøm hos Forbrukerrådet til VG.

– Hvis Forbrukertilsynet kommer til at det er ulovlig praksis er det mulig å forhandle om såkalt «reparasjon» i forhold til tilbakebetaling, men dette har aldri vært benyttet og det er liten sannsynlighet for at de gjør det, legger han til.

Forbrukerrådet har laget en kalkulator hvor man kan sjekke kostnaden på en variabel avtale sammenlignet med en spotprisavtale.