EU tetter smutthull for Temu-pakker

Virke ber den norske regjeringen kaste seg på toget og gjøre liknende justeringer. Ekspert mener Temu allerede ligger ett skritt foran.

UTFORDRES: Temu er blitt en stor aktør innen netthandel etter at plattformen lanserte i Europa i 2023. Foto: Florence Lo / Reuters / NTB

Før helgen ble EU-landenes finansministre enige om å avvikle ordningen som åpner for tollfri import av pakker med lav verdi.

Det eksisterer nå en nedre grense på 150 euro. Er varen mindre verdt enn dette, slipper avsender toll når pakken sendes inn i EU.

Det gjør at netthandelsaktører som Temu og Shein kan sende pakker inn til Europa i stor stil – uten å måtte betale toll.

EU har sett at regelverket skaper urettferdig konkurranse. Derfor tar de nå sikte på å avvikle ordningen allerede i 2026.

Saken er omtalt av Handelswatch.

Skjev konkurranse

Hovedorganisasjonen Virke, som har tusenvis av handelsbedrifter som medlemmer, mener regjeringen må følge etter.

Norge er ikke med i EUs tollunion, men vi har et eget regelverk som ligner. Den såkalte VOEC-ordningen gjør at utenlandske nettbutikker får importere tollfritt til Norge så lenge pakken har en verdi lavere enn 3000 kroner. Til gjengjeld forplikter butikken seg til å betale moms til den norske staten.

Tollfritaket er særlig uheldig for norske klesbutikker, mener Virke. For Norge har omtrent 11 prosent importtoll på tekstiler – og norske klesbutikker importerer det meste av det de selger videre.

– Det tviholdes på tekstiltollen, selv om finansministeren i andre sammenhenger sier at industritoll er en uting, sier Jarle Hammerstad i Virke til E24.

– Toget går nå

Organisasjonen mener at hele tekstiltollen burde bli fjernet, eller i det minste at tollfritaket i VOEC-ordningen skrotes.

Særlig prekært er det nå som EU gjør tilpasninger. Hammerstad påpeker at det norske regelverket i stor grad er laget som en parallell til EUs.

– Det er viktig at vi henger på hele tollreformen til EU. Toget går nå. Det handler om troverdigheten vår i det indre markedet, sier han.

Virke anslår at 31.000 Temu-pakker finner sin vei til norske hjem hver eneste dag. De har også beregnet seg frem til at tollfritaket gjør at staten går glipp av inntekter på mellom 300 og 500 millioner kroner årlig.

Uheldig, men nødvendig

Rett før Trygve Slagsvold Vedum trakk Senterpartiet ut av regjering, i januar i år, uttalte den tidligere finansministeren at Temu er «et reelt problem».

Han åpnet da for å redusere tekstiltollen i neste års statsbudsjett. Den tanken har ikke hans etterfølger Jens Stoltenberg (Ap) fulgt opp.

– Tollfritaket i VOEC-ordningen er prinsipielt uheldig, men har vært ansett nødvendig for at VOEC-ordningen skal fungere godt, skriver statssekretær Ellen Reitan (Ap) til E24 via Finansdepartementets kommunikasjonsavdeling.

Hun uttaler at «Finansdepartementet følger utviklingen internasjonalt og vurderer løpende om det kan gjøres forbedringer i de norske reglene».

– Eventuelle endringer må håndteres i den ordinære budsjettprosessen.

Ifølge Finansdepartementet vil det koste staten om lag 1,25 milliarder kroner i tapte inntekter å fjerne tekstiltollen.

Ber om dempet entusiasme

EUs tollgrep har blitt møtt med optimisme blant handelsbedrifter som mener Temu får urettferdige konkurransefortrinn.

Den nederlandske Temu-eksperten Ed Sander mener de bør dempe begeistringen sin.

I et innlegg på LinkedIn viser han til hva som skjedde da USA gjorde noe tilsvarende i vår, da de avviklet ordningen som sikret tollfri import av varer for under 800 dollar.

Selv etter ordningen var Temu-varer 40–50 prosent billigere enn på Amazon, ifølge Sander.

Problemet er at Temu alltid ligger ett skritt foran, forklarer han. Temu har langt på vei begynt å benytte europeiske lagre, noe som gjør tollunntaket mindre betydningsfullt.

– Temu er veldig smidige og endrer modellen kontinuerlig. Samtidig som vi snakker om ny regulering, gjør Temu seg klar for en situasjon som ikke er her ennå, sa han til E24 i høst.

– Det er som at vi kjører et gammelt vrak og blir forbikjørt av en kinesisk racerbil.