Et TV-øyeblikk for historiebøkene

På samme dag som presidenten holdt en forvirrende og bekmørk tale i FNs hovedforsamling, kom altså talkshow-verten og satirikeren Jimmy Kimmel tilbake på skjermen.

Kun dager etter at Disney-konsernet, som eier TV-stasjonen ABC, i forrige uke tok ham av luften etter en formulering eller to som lot seg tolke i verste mening – og som fikk alarmen til å gå i nær sagt alle kriker og kroker i MAGA-miljøet.

Trump, som i årevis har rast mot Kimmel og andre amerikanske talkshow-verter og kalt dem «tapere» og «dumme», virket nesten lykkelig da Kimmel-showet plutselig ble avlyst.

Etter utilbørlig press fra lederen for kringkastingsregulatoren FCCFCCmyndighet som regulerer radio, TV, trådløs kommunikasjon og andre kommunikasjonsformer i USA, Brendan Carr, som ble utnevnt av nettopp Trump, først i 2017.

Det som skulle vise seg å være en midlertidig kansellering ble raskt ansett som nok et angrep på ytringsfriheten fra Trump-administrasjonens side, noe presidenten mer eller mindre bekreftet selv.

«They’re not allowed to do that», sa Trump, etter først å ha skjelt ut TV-komikerne for at de stadig gjør narr av ham.

Men det har de jo lov til, selvsagt. Det er selve poenget med ytringsfriheten. Å kunne tøyse med makten og elitene uten å bli straffet for det.

Komikere i autoritære land har prøvd, men blitt fjernet. For ingenting føles mer truende og irriterende for tynnhudede ledere med autoritære ambisjoner enn å bli ledd av.

Vladimir Putin, for eksempel, skal ha blitt drevet til vanvidd av russiske satirikere før han tok affære.

Etter enorme protester, både på grasrota og fra ledende stemmer i underholdningsbransjen – mange har sagt opp abonnementet på strømmetjenestene Disney+ og Hulu i protest – gikk altså Disney og ABC med på å gi Kimmel en ny sjanse.

Han tok, sagt forsiktig, godt vare på den.

BAMSEKLEM: Kimmel og hans trofaste sidekick, den amerikansk-meksikanske komikeren Guillermo Rodriguez.

I en emosjonell, varm, vittig, sylskarp og nådeløs monolog trådte Kimmel frem for det amerikanske (og det globale – du kan se programmet på YouTube) publikummet på nytt, og satte Trump i skammekroken.

Ikke bare harselerte komikeren med presidentens lettkrenkethet og uttalte ønske om å frata ham, staben hans og andre TV-komikere jobbene deres.

Han ba om forsoning.

Gråtkvalt tok han atter en gang utvetydig avstand fra alle former for politisk vold.

Noe han også gjorde umiddelbart etter nyheten om det tragiske drapet på den republikanske aktivisten Charlie Kirk.

Kimmel strakte hånden ut til Kirks sørgende enke Erika, og ga henne en dypfølt kondolanse og ros for hennes sterke (og svært rørende) tale på søndag.

Der hun med en kristen begrunnelse tilga ektemannens unge drapsmann.

Kimmel kom med ektefølte takksigelser til alle som hadde støttet ham og staben hans den siste uken, og til dem som har stått opp for ytringsfriheten, på tross av Trumps besvergelser.

Også til Kimmels meningsmotstandere som ser den nærmest bunnløse ironien i at MAGA – en bevegelse som snakker om ytringsfrihet på inn- og utpust – er villig til å bruke sensur som maktmiddel.

Til og med en av Kimmels favoritt-prygelknaber, den erkekonservative senatoren Ted Cruz, holdt hodet kaldt og advarte sterkt mot det han mente var rene mafiametoder fra FCCs side.

Kimmel takket Cruz og andre konservative stemmer, som den profilerte podkasteren Ben Shapiro.

For det er jo dette det handler om: Direkte forsøk på politisk sensur og kansellering ikke hører hjemme i et åpent, demokratisk samfunn. For hvis «den ene siden» åpner for det, kan «den andre» i neste omgang gjøre det samme.

Komikere skal gjøre narr av makten. Og en mann som Kimmel gjør nettopp det. Han er en superskarp Trump-kritiker – kanskje den skarpeste av dem alle – og han gir aldri ved dørene.

Heller ikke mot sin egen arbeidsgiver, som han også køddet med i monologen: «Så et ord fra Disney: Slik abonnerer du på Disney+ og Hulu ...»

Eller mot FCC, som i monologen hadde fått en «ny sjef», spilt av Robert De Niro på sitt mest «Goodfellas»-mafiøse. Et smått genialt satirisk grep.

SATIRE: Skuespillerlegenden Robert De Niro som «mafiøs» «FCC-sjef». Foto: AP / NTB

Jimmy Kimmel er i bunn og grunn en uramerikansk figur. Han er en djevel av en komiker som samtidig er åpen og uttalt kristen. Han tar stilling politisk, og legger ikke skjul på det. Det spilles med åpne kort.

Han spiller også på alle emosjonelle strenger, og er seg veldig bevisst den amerikanske TV-komedietradisjonen han selv viderefører, nå på 23. året i showet Jimmy Kimmel Live.

Og som han sa om den siste tidens åpenlyse sensurvillighet fra maktens side: Det Trump driver med er uamerikansk.

Og Trump, som jublet og godtet seg da Kimmel ble tatt av?

Han truer nå med å saksøke ABC, slik han har gjort før, også mot mange andre medieselskaper.

Det er jo ikke til å tro.

Det er faktisk ikke til å tro.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.