Equinor om Melkøya-grep: – Vil være i strid med norsk rett

Både Equinor og NHO er kritiske til at Stortinget vil frigi kraften fra Melkøya-prosjektet. – Svært problematisk forslag, sier Equinor-direktør Kjetil Hove.

Equinor er halvferdig med Melkøya-prosjektet, og har forpliktet seg til utgifter på 14 milliarder kroner. Selskapet reagerer på at Stortinget nå vurderer å frigi kraften som skal brukes til prosjektet. Foto: Jørgen Braastad / VG / NTB

Etter flere omganger med forslag og diskusjoner har Stortingets flertall nå blitt enige om å frigi kraften som Equinor har fått tildelt til Melkøya-anlegget.

Det opplyser flere partier til E24 torsdag.

Equinors direktør for norsk sokkel, Kjetil Hove. Foto: Heiko Junge / NTB

Nyheten skaper sterke reaksjoner både hos Equinor, Offshore Norge og NHO.

– Dette er et svært problematisk forslag og vi mener det vil være i strid med norsk rett. Det er ikke rettslig grunnlag for å trekke tilbake den tildelte kapasiteten, sier Equinors direktør for norsk sokkel, Kjetil Hove, i en kommentar.

– Stor usikkerhet om rammevilkårene

I høst opplyste Equinor at de hadde inngått forpliktelser for 14 milliarder kroner på Melkøya, og at prosjektet var halvferdig.

– Dersom dette blir vedtatt vil det ramme Hammerfest LNG i en kritisk gjennomføringsfase. For industrien skaper det stor usikkerhet om rammevilkårene i Norge, sier Hove.

– Snøhvit Future er et viktig industriprosjekt for Norge, som har fått tildelt nettkapasitet. Forslaget skaper usikkerhet for alle som jobber på Melkøya. Sammen med våre partnere har vi investert milliardbeløp.

Han sier at Equinor og partnerne ikke har noen plan B for å opprettholde trykket og produksjonen på Melkøya.

– Vi har planlagt og bygger anlegget på grunnlag av kraften vi har fått tildelt for flere år siden, sier Hove.

– Direkte ødeleggende

Også NHO-sjef Ole Erik Almlid er kritisk til enigheten på Stortinget om å frigi Equinors kraft.

– Har vi fått et Storting som næringslivet ikke kan stole på? Et flertall på Stortinget forteller nå norske bedrifter at de ikke kan stole på lovlig gitte konsesjoner. Det er direkte ødeleggende, sier NHO-sjefen.

– Stadige omkamper og trusler om reversering av lovlig gitte konsesjoner gir en uholdbar uforutsigbarhet for næringslivet og setter milliardinvesteringer i fare. Denne saken er større enn Melkøya. Gjennomfører flertallet på Stortinget dette, har politisk risiko blitt et reelt stempel på Norge, sier Almlid.

NHO-sjef Ole Erik Almlid. Foto: Skjalg Bøhmer Vold, E24

– Mangler sidestykke

Oljebransjens organisasjon Offshore Norge er svært bekymret over at Stortinget nå vil frigi Melkøya-kraften.

– Dette mangler sidestykke i norsk politikk. Om stortingsflertallet nå snur og prøver å reversere vil dette skape en alvorlig politisk risiko for industrielle investeringer i hele norsk næringsliv, sier administrerende direktør Hildegunn T. Blindheim i Offshore Norge.

Hun sier at olje- og gassnæringen skal investere 270 milliarder kroner i år, og er avhengig av forutsigbarhet fra regjering og storting.

– Flertallet sender nå beskjed til norsk industri at man ikke kan ta for gitt lovlig gitte konsesjoner. Det er alvorlig, sier Blindheim.

Administrerende direktør Hildegunn T. Blindheim i Offshore Norge. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

Fikk tillatelse i 2023

I 2023 fikk Equinor regjeringens tillatelse til å ta i bruk store mengder kraft fra landnettet på Melkøya. Dette skal erstatte dagens gasskraft og kutte utslipp, opprettholde produksjonen og forlenge Melkøyas levetid.

Hvis kraften deles ut til andre, kan Equinor bli tvunget til å legge ned prosjektet eller bygge ut et ekstra gasskraftverk. Det er uklart hvor lang tid det vil ta, hva det vil koste eller hvem som skal betale.

Selskapet har tidligere vurdert utvidelse av det eksisterende gasskraftverket på Melkøya kombinert med CO₂-rensing, men mente det ble for dyrt. Kostnaden ble anslått til 37 milliarder kroner.

Equinor har også utredet et gasskraftverk med CO₂-rensing som separat prosjekt, og anslår kostnaden til 40–45 milliarder kroner.

– Vi er så glade

Natur og Ungdom er derimot fornøyde med at Stortinget ønsker å frigi kraften som er satt av til Melkøya.

– Vi er så glade for at flertallet i energi- og miljøkomiteen har blitt enige om dette forslaget. Det er et viktig steg i å stanse elektrifiseringen av Melkøya, og bremse den katastrofale planlagte utbyggingen i Finnmark, sier Natur og Ungdom-leder Sigrid Hoddevik Losnegård i en kommentar.

Hun håper at partiene står ved enigheten, og ønsker også at de stanser regjeringens planer om utbygging av vindkraft i Finnmark.

– Vi håper flere partier tør å innfri sine valgløfter og går for en full stans av kraftpakke Finnmark i Stortingsbehandlingen, denne enigheten er bra, men vi vet at partiene kan enda bedre, sier hun.

Sigrid Hoddevik Losnegård, her sammen med tidligere Greenpeace-leder Frode Pleym. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

– Skader forutsigbarheten

Miljøstiftelsen Zero mener utslippskutt på Melkøya er nødvendig for å klare få ned norske utslipp.

– Hvis elektrifiseringen skrotes, må karbonfangst- og lagring realiseres isteden eller anlegget må legges ned, sier Zero-leder Stig Schjølset.

Zero-lederen ber partiene på Stortinget tenke nøye gjennom konsekvensene for norsk næringsliv før de stemmer gjennom forslaget.

– Når prosjekter som har fått klarsignal og er igangsatt kan bli stanset på denne måten, skader det forutsigbarheten i klimapolitikken. Næringslivet må kunne stole på at vedtak gjelder, sier han.

Zero-leder Stig Schjølset. Foto: Adrian Nielsen