Emilie er sjef for Havguard: – Skal aldri bli for trygg på at man er trygg

Emilie Åsberg skulle gjerne fortalt mer om privatlivet sitt. Men det tør hun ikke.

Emilie Åsberg driver selskapet Havguard fra Lofoten. Onsdag vant hun 3. plassen i E24s kåring Ledertalentene 2024. Foto: Max Emanuelson

Emilie Åsberg (32) har alltid vært glad i frihet. Likevel har hun en jobb som gjør at hun ikke bør reise utenfor NATO-land. Hun har flere telefoner hun bytter på å bruke og hun deler ikke noe om privatlivet sitt.

På mange av spørsmålene i dette intervjuet er svaret hennes: «det kan jeg ikke svare på».

– Jeg tar de forholdsreglene som trengs og jeg er nok ganske forsiktig, sier hun til E24.

Onsdag vant Emilie Åsberg 3. plassen i E24s kåring «Ledertalentene 2024».

Interessert i NATO

I 2023 var Åsberg med på å grunnlegge selskapet Havguard, hvor hun nå er administrerende direktør. Havguard, holder til i Lofoten og utvikler undervannsteknologi for det internasjonale forsvarsmarkedet. Selskapet har fått internasjonal oppmerksomhet fra store forsvarsselskaper i Tyskland, Storbritannia og USA. Og NATO er svært interessert i selskapets teknologi.

– Jeg tror alle land utenfor NATO er interessert i å finne ut hva NATO driver med, sier hun.

At Åsberg skulle ende opp i forsvarsindustrien var ingen selvfølge. Hun har vokst opp i en familie litt utenfor Trondheim, med en mor som var leder på en legevakt og en far som var gründer. Selv hadde hun en klar plan: Hun skulle bli jordmor.

Etter videregående begynte hun derfor som planlagt på sykepleierutdanningen på NTNU.

– På videregående hadde jeg en dag med utplassering på fødeavdelingen. Etter det hadde jeg fryktelig lyst til å bli sykepleier, og deretter jordmor.

Emilie Åsberg hadde egentlig planer om å bli jordmor. Slik ble det ikke. Foto: Max Emanuelson

«Jeg vil at du skal lede dette»

Underveis i studiet forandret interessene seg. Planen om å bli jordmor ble skrinlagt og hun peilet seg inn på en akademisk utdannelse, med master i helsevitenskap. Deretter ble det doktorgrad, hvor hun skrev om senvirkninger av kreftbehandling.

Under doktorgraden valgte hun faget innovasjon og entreprenørskap.

– Det synes jeg var utrolig spennende. Jeg hadde masse ideer om ting jeg ønsket å forbedre og forandre, og da må man nesten bare gjøre det selv, sier hun.

Enn så lenge var forsvarsindustrien fjern for henne.

– I første omgang lærte jeg hvordan man starter en bedrift. Hvordan man setter opp en businessplan og alt det der.

Men en av hennes mentorer hadde en plan.

– Han hadde jobbet med en spesiell forsvarsteknologi i 13 år og mente det nå var tid for å ta det til markedet. Da kom han til meg og sa «jeg vil at du skal lede dette». Jeg ante ikke hva jeg sa ja til, men jeg har aldri angret.

– Handler om mennesker

Nå jobber hun over flere tidssoner. Har møter med partnere i USA og Canada, er med i flere internasjonale gründerprogram, og har møter på natten mens hun sitter i pysj i sengen.

Selv om det kan virke som Åsberg har snudd karrieren sin fullstendig rundt fra der hun startet, ser hun selv en sammenheng.

– Alt handler om mennesker, og jeg liker mennesker. Jeg tror jeg kunne holdt på med hva som helst egentlig.

Bakgrunnen som sykepleier, har hun uansett med seg.

– Det har vært fint å se hvordan ulike elementer fra utdannelsen min faktisk har vært kjempeviktig for min del i jobben jeg har nå. For alt handler til syvende og sist om menneskene du møter og om å forstå deres grunnleggende behov.

Åsberg kom på tredje plass i årets kåring av ledertalentene. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

Aldri privat

Åsberg tenker på jobb fra det øyeblikket hun våkner om morgenen. Hun jobber sent og tidlig, og sitter samtidig i kommunestyret i Vestvågøy for Høyre.

– Tanken min er at business og politikk er tett sammenknyttet. Hvis man skal forstå det ene, må man forstå det andre. Og i kommunestyret får jeg virkelig sett hvordan ting fungerer, særlig på lokalt nivå.

– Hva gjør du når du ikke jobber?

– Jobben min er også en hobby for meg. Men jeg gir veldig lite informasjon om meg og mitt liv. Jeg er personlig, men jeg er aldri privat.

Og hva Åsberg gjør på fritiden, om hun har familie og hvem hun er utenom jobb, er blant tingene hun ikke tør å dele.

– Jeg tror nok jeg sitter i en posisjon som er veldig interessant for mange forskjellige aktører i verden. Det er mange land og personer, som ikke har det samme verdisystemet som oss, men som er interessert i de feltene vi jobber i. Det gjør at man aldri skal bli for trygg på at man er trygg.

– Skummelt

Åsberg tror alle som jobber med å utvikle høyteknologisk forsvarsmateriell, bør være observante på mulig spionasje.

– Jeg vet aldri hvem jeg omgir meg med, og hva slags informasjon om meg som kan brukes mot meg senere.

Hun legger til:

– Jeg synes det er litt skummelt. Det å dele så lite om seg selv er veldig uvant for meg, men jeg tror det er viktig.

– Hva tenker du om å utvikle forsvarsmateriell i den verden vi lever i, i dag?

– Jeg tenker at vi kan være med på å utvikle en forsvarsteknologi, som til syvende og sist vil beskytte våre folk og våre verdier. På en måte er det en utrolig gave å få være med på.

Ledertalentene 2024: Se alle vinnerne her.