Ella Maries agent raser mot honorar-kritikk, går i strupen på LO-forbund

Ella Marie Hætta Isaksen (26) er for tiden i sving med en klubbturné i Norge, Sverige, Danmark og Finland, hvor hun byr på sin nye miks av pop, joik og nordsamisk lyrikk.

Formålet er å etablere henne som soloartist, med langsiktig mål om fotfeste på hele den nordlige halvkule – ikke minst i form av festivaljobber.

Med seg på konsertene har hun fire musikere og to teknikere.

Ifølge en søknad til Kulturrådet Kulturdirektoratet er den statlige fagetaten som frem til 2023 het Norsk kulturråd, da ofte referert til som Kulturrådet. Kulturrådet er nå rådskollegiet som forvalter Norsk kulturfond. Rådet består av medlemmer oppnevnt på grunnlag av kunst- og kulturfaglig kompetanse. Rådet deler ut offentlige midler til kunst- og kulturutøvere som får sine søknader godkjent, og er underlagt Kulturdirektoratet.om tilskudd til turneen, ligger de medvirkendes honorarer under det mange regner som en bransjestandard: LO-forbundet CreoCreo – forbundet for kunst og kultur: Fagforbund tilsluttet LO. 11.000 medlemmer. Yrkesutøvere som har inntekt fra kunstneriske eller kunstpedagogiske yrker, eller virksomheter med tilknytning til dette, kan bli medlemmer. Forbundets tidligere navn var Musikernes fellesorganisasjon.s anbefalte minstesatsVeiledende honorarer for ulike typer oppdrag, ment å sikre rettferdig kompensasjon for profesjonelle utøvere og gjøre dem oppmerksom på hva de bør få betalt slik fagforbundet ser det..

Creo mener at musikere skal ha minimum 5500 kroner per konsert.

Ella Maries musikere og teknikere har et samlet snitt på 4106 kroner per konsert og øvingsdager til disse, ifølge søknadens budsjett.

Forespeilet høyere honorarer

Det loves imidlertid bedre kår en gang i fremtiden.

«Alle musikere er forespeilet høyere honorarer i de påfølgende fasene av prosjektet, men kostnadsnivåene er per nå så pass mye høyere enn inntektene, at vi har bedt om [SLADDET]. Dette er det nå bred enighet om innad i prosjektet», heter det i søknaden, som er delvis unntatt offentlighetNår et offentlig dokument er delvis unntatt offentlighet, betyr det at kun deler av dokumentet er skjermet fra innsyn, mens resten er tilgjengelig for offentligheten. Dette skjer ofte når et dokument inneholder sensitiv informasjon som personopplysninger og forretningshemmeligheter. I slike tilfeller blir de beskyttede delene ofte sladdet før dokumentet gjøres tilgjengelig. Sladdingen må være begrunnet med lovhjemmel fra offentlighetsloven, som regulerer innsynsretten i Norge..

Ella Marie, her slik hun fremstår på sin Spotify-profil. Bildet brukes i promoteringen av soloalbumet hennes, «Varra». Foto: Mads Suhr Pettersen/Universal

To av Ella Maries musikere sier de ikke ønsker å uttale seg om avtalen. De andre to har ikke besvart VGs forespørsler om kommentar.

Foto: Skjermdump fra søknaden til Kulturrådet

– Om vi ønsker et musikkliv der alle involverte kan overleve, må vi alle – så langt det er mulig – både betale og få betalt på et profesjonelt nivå, sier Hans Ole Rian, forbundsleder i Creo.

– Vi mener at Creos anbefalte minstesatser er et slikt minste nivå, sier Rian, som fra før har vært kritisk til popstjernene Sigrid og Ramóns lønnspolitikk, omtalt av VG i 2024.

<-Hans Ole Rian

Forbundsleder i Creo

Ella Marie ønsker ikke selv å uttale seg om saken. Hun henviser til sin agent Joël Schwalenstocker i bookingbyrået Et bookingbyrå i musikklivet jobber med å organisere og selge spillejobber for artister og band. De fungerer som et ledd mellom artister og arrangører (festivaler, konsertsteder, klubber osv.) for å sikre avtaler og planlegge turneer.FKP Scorpio.

Og han skyter med skarpt mot Creos minstesats.

– Den er unyansert og bidrar egentlig til mer vondt enn godt. Alle ønsker gode samarbeid mellom artister og musikere, men en absolutt minstesats og en kommunikasjonsform som Creo driver med, oppleves konfliktskapende, sier Schwalenstocker.

– Særlig for artister som skal forhandle for første eller andre gang med sine musikere. Disse er da blitt fortalt av Creo at «det her er det du bør be om og det du bør forvente å få». Og så får de ikke det.

<-Joël Schwalenstocker

Bookingagent i byrået FKP Scorpio

Bookingagenten mener at en slik uoverensstemmelse fort blir en dårlig start på samarbeidet mellom artist og innleide musikere.

– Da starter man med en slags skuffelse og litt skuling på hverandre. Det blir sånn «OK, greit, vi går med på noe lavere, men bare vit at dette var ganske kjipt».

Schwalenstocker mener at Creo bør gå bort fra det han omtaler som en «one size fits all»-modell.

– Det er naturlig at musikerhonorarene starter på et lavere nivå, dersom artistens overordnede verdi og økonomi ikke er bærekraftig på et høyere nivå ennå, sier han.

– Og så har vi en felles enighet om at dersom inntektene øker, så er alle med på lasset oppover.

Avfeier blankt

Schwalenstocker er klar i sin tale:

– Minstesatsen bør absolutt revurderes. Og omformuleres til å stå mer i stil til norske artisters reelle økonomi. Fordi det er der musikerne lever. Det er der de artistene klarer å drive og holde på videre.

– Det du sier er at den burde senkes?

– Nei, jeg sier at den bør nyanseres. Vi må ha en dynamisk sats du kan be om, på bakgrunn av økonomien til prosjektet du jobber med.

Creo-sjefen avfeier forslaget blankt.

– Vi kan ikke etablere satser basert på det enkelte prosjekts økonomi eller inntjening, sier Hans Ole Rian.

– Like lite som i andre bransjer. Det ville vært merkelig om for eksempel en rørlegger, en datakonsulent eller sjåføren som kjører øl til et utested skulle få betalt etter hva kjøperen var villig til eller så seg råd til å betale.

Ella Marie under opptreden på P3 Gull i november. Foto: Naina Helén Jåma / VG

Ella Maries bookingagent viser til det han mener er et vanlig scenario:

En artist i en tidlig fase av karrieren får sjansen til å vise seg frem på en musikkbransjefestivalMusikkfestival med fokus på artister i etableringsfasen, hvor bransjeaktører speider etter det neste store, som Trondheim Calling, Bylarm i Oslo eller Vill vill vest i Bergen. VG er ikke kjent med de nevnte eksemplenes honorarnivåer..

Artisten trenger musikere for å få gjennomført en ordentlig konsert.

Honoraret fra festivalen er imidlertid beskjedent, 5000 kroner.

– Da er det ikke rimelig av Creo å mene at musikerne skal be om 5500 hver, sier Schwalenstocker.

Ella Marie under fjorårets kvinnedagsmarkering 8. mars, på Youngstorget i Oslo. Foto: Naina Helén Jåma / VG

Rian i Creo er ikke enig. Han mener at slike festivaljobber må anses som en investering i videre karriere.

– Som gründer må du påregne å gjøre noen investeringer i starten, investeringer du gjerne håper å tjene inn senere. Det medfører oppstartskostnader når du starter en virksomhet eller en bedrift. Har du tro på prosjektet ditt, betaler du det det koster å starte opp.

Millioninntekt og høy profil

Så blir spørsmålet: Er Ella Marie en artist i startfasen?

Schwalenstocker mener det, siden hun nå er fersk som soloartist.

Ella Marie har imidlertid fordeler de fleste artister i startgropen kan se langt etter:

• Nasjonal berømmelse siden hun vant «Stjernekamp» i 2018
• Omfattende artisterfaring som vokalist i trioen ISÁK
• Høy profil i alt fra glamorøse kjendisfester til aktivisme for samers rettigheter
• Lovprisning fra profiler som den samiske musikkveteranen Mari Boine
• Millioninntekt gjennom flere år, ref. skattelistene fra 2021, 2022 og 2023
• Kontrakt med det største plateselskapet, Universal
• Lanserte solokarrieren i 2024 på toneangivende festivaler: Riddu Riđđu og Øya

– Riktig. Og det står jo også i stil med det hun lønner musikerne, det er ikke langt unna det Creo anbefaler, mener bookingagenten.

Han fremhever Ella Maries internasjonale ambisjoner som «ekstremt kostnadsdrivende», og utdyper hva de sikter mot:

– Alle nasjoner og land hvor man kan spille på den urfolkstemmen hun har i Norge.

Ella Marie med Mari Boine på scenen under konsert med ISÁK i 2019. Foto: Heiko Junge / NTB

Schwalenstocker påpeker at Ella Marie og de to andre i ISÁK delte både kostnader og inntekter likt.

– Men nå står hun alene, og skal lønne et mannskap på seks hver gang hun skal ut og reise. Derfor er vi påpasselige med å være fornuftige i alle økonomiske budsjetter og beslutninger på veien.

Han mener videre at man må skille mellom Ella Maries private økonomi og økonomien i hennes artistforetak. Sistnevnte er det bookingbyrået forvalter med henne.

Og ikke minst:

– Inntrykket av suksess i form av oppmerksomhet, er sjelden ensbetydende med store overskudd.

– Betydelig risiko

I budsjettet for Ella Maries pågående turné, er det beregnet et honorar til henne på 5000 kroner per konsert.

I søknaden påpekes det at eventuelt overskudd fra konsertene vil tilfalle henne.

Samtidig er det budsjettert med et underskudd på 126.000 kroner for hele turneen, som ifølge Schwalenstocker må betales av Ella Marie selv.

– Alle andre involverte er med andre ord garantert en inntekt, mens artisten tar en betydelig risiko for potensielt å kunne få en oppside dersom det blir en kommersiell suksess.

Bookingagenten mener at det er én ting som ofte glemmes i diskusjonen om musikerhonorarer: Alle artistene som satset, som det aldri ble stjerner av.

– De som aldri ble noen suksess, som også prøvde etter beste evne å betale musikerne sine, over og under Creo-sats. Hvis du holder på i tre år og taper en halv million kroner i året, så begynner det kanskje å smake litt surt, ikke sant? Men hvis du taper 300.000 i året i stedet, så kanskje du blir med et par år til, og da lønner du og gir arbeid til musikere et par år til før du eventuelt prøver noe annet i livet.

Schwalenstocker mener også at honorardiskusjonen ikke først og fremst handler om enkeltartister.

– Den handler om Creos påvirkning som selvuttalt premissleverandør i den kommersielle musikknæringen.

Rian i Creo parerer med å si at de er en organisasjon for profesjonelle kulturarbeidere, der alle 11.000 medlemmer kan være med og bestemme Creos politikk.

– Vi sier åpent og ærlig hva vi mener, og har forankret våre meninger i demokratiske organer i forbundet.