Ekspertene strides om Ødegaard: – Vet ikke helt hva han har sett

Martin Ødegaard trengte bare to minutter på å sette ballen i mål mot Manchester City søndag.

Arsenal knuste de lyseblå 5-1, og etter kampen ble nordmannen skrytt opp i skyene av tidligere Manchester United- og Danmark-keeper Peter Schmeichel.

– Dette er det beste jeg har sett deg spille. Ikke bare med ballen, for vi er vant til å se deg gjøre utrolige ting med ball, men hele prestasjonen, presset ditt, hvordan du vinner igjen baller, hvordan du dirigerer laget ditt, sa Schmeichel til Ødegaard på indre bane.

Han overrakte en norsk sjokoladeplate til Ødegaard som et symbol på at han kåret nordmannen til banens beste spiller.

Selvkritisk Ødegaard

Kapteinen selv var imidlertid mer kritisk til egen prestasjon.

– For å være ærlig synes jeg at jeg har spilt bedre kamper. Jeg misset noen ganger, og hadde noen dårlige pasninger på kontringer. Men jeg scoret mål og vi spilte en bra kamp, så jeg er fornøyd, sa Ødegaard til Viaplay.

Schmeichel roser jobben Ødegaard gjorde i etterkant av pasningsfeilene, og mener det er lenge siden han har sett en spiller styre en kamp fra Ødegaards midtbaneposisjon like godt som han.

– Han er en vinner. Han tar ikke imot skryt fordi han hadde to dårlige pasninger. Han spiller én dårlig pasning som blir brutt, også løper han hele veien ned i forsvar for å vinne den tilbake igjen, sier Schmeichel.

– Jeg så en virkelig stor forandring i forhold til det jeg har sett før på aggresjonen hans. Det var imponerende å se på.

Ødegaard fikk også skryt fra sjefen, Mikel Arteta.

– Han er en rollemodell for laget, for han spiller med så høy kvalitet og gjør de rette valgene. Jeg er heldig som trener med at han kan gjøre det, sa Arteta til Viaplay.

Uenig med Schmeichel

NRKs fotballskribent Thore Haugstad er uenig med Schmeichel og mener han har sett Ødegaard betydelig bedre enn mot City.

– Jeg kan ikke si jeg la merke til Ødegaard så mye. Han har ingen pasninger som fører til mål, som ofte er hans greie. Så jeg vet ikke helt hva han (Schmeichel) har sett, sier Haugstad.

Selv om han mener Ødegaard har hatt bedre perioder som Arsenal-spiller, understreker han hvor viktig kapteinen likevel er for Arsenals suksess.

– Det er interessant at Arsenal enda ikke har tapt en kamp i ligaen denne sesongen med Ødegaard på banen, selv om Ødegaard nesten ikke har scoret mål, sier han.

– Ikke tilfeldig

Scoringen mot City var sesongens første ligamål i åpent spill for nordmannen. Haugstad mener det at målet kom etter høyt press fra de rødkledde tydeliggjør Ødegaards viktighet.

– Det er fortsatt tilfellet at Ødegaard spiller litt dypere og er litt mer tilrettelegger enn før. Men scoringen gjenspeiler hvor viktig han er uten ball, hvor mye han løper og hvor aggressiv han er, sier han.

– Det er ikke tilfeldig at han er der oppe.

Tidligere denne sesongen har Ødegaard scoret ett mål i serien, på straffespark.

Tung dag for Haaland

På motsatt banehalvdel spilte Erling Braut Haaland, som også fikk med seg en nettkjenning, men som ellers hadde en tung dag.

– Vi har visst hele tiden at Haaland er avhengig av at City spiller bra for at han skal spille bra. Han trenger sjanser og løp rundt seg. Når City faller sammen så totalt som de gjør så er det vanskelig for en type som Haaland å levere som han pleier, sier Haugstad.

Han trekker frem at det også er et godt defensivt lag City møter i Arsenal.

– Det er ikke Haaland det står og faller på. Det er mer en strukturell greie i City-laget som må fikses, mener Haugstad.