Ekspert om Tangen-SMS: – Mangel på respekt for demokratiet

I en SMS til Elon Musk, beklager oljefondssjef Nicolai Tangen at alt han sender og mottar automatisk blir offentlig informasjon.

Oljefondet har offentliggjort tekstmeldingene mellom Elon Musk og Nicolai Tangen. Foto: Brendan McDermid/Reuters og Chip Somodevilla/Reuters via NTB

– Det er jo rett og slett mangel på respekt for demokratiet når en betrodd tjenesteperson beklager at det eksisterer en offentlighetslov som er et grunnelement i demokratiet, sier presseekspert Gunnar Bodahl-Johansen.

Han viser til en SMS som Tangen sendte til Musk, etter at Tesla-sjefen hadde spurt hvorvidt oljefondsjefen lekker meldinger fra ham til pressen.

Tangen svarte at Norge har et lovverk som ligner den amerikanske «Freedom of Information Act»:

«Beklageligvis blir alt jeg sender og mottar automatisk offentlig informasjon(...)» skrev Tangen til Musk.

– Ikke personlig koseprat

Tirsdag offentliggjorde Oljefondet flere tekstmeldinger mellom Elon Musk og Nicolai Tangen. Dette skjer etter at Finansdepartementet og Norges Bank i flere måneder har forsøkt å hemmeligholde dem.

Norges Bank argumenterte med at SMSene handlet om forvaltning av Oljefondet, mens Finansdepartementet mente meldingene ikke er «saksdokumenter», og at innholdet derfor kan hemmeligholdes likevel.

– For Finansdepartementet ser ikke dette godt ut, sier Jan Fridthjof Bernt, professor i rettsvitenskap ved Universitet i Bergen.

Til høyre og til venstre er meldinger mellom Musk og Tangen. I midten er et skjermbilde Musk sendte Tangen, som tilsynelatende er meldinger han har fått fra andre personer. Foto: Skjermdump / Oljefondet

Han understreker at han ikke har sett departementets argumentasjon i saken.

– Men jeg kan ikke se hvordan det kan være faglig holdbart å si at dette ikke er saksdokumenter, sier Bernt.

Han legger til:

– Tangens kontakt med Musk her er åpenbart knyttet til hans virke som sjef for Oljefondet. Dette er ikke noen personlig koseprat, men et ledd i Tangens virke som leder for Oljefondet.

– Læringseffekt for Tangen

Oljefondet har i en e-post til E24 knyttet tekstmeldingene til at fondet stemte mot Elon Musks lønnspakke. Oljefondet, som er en stor eier i elbilprodusenten Tesla, stemte i fjor mot at Musk skulle få en svært lukrativ lønnspakke.

«Når jeg ber deg om en tjeneste, noe jeg veldig sjelden gjør, og du avslår, da bør du ikke be meg om noe før du har gjort opp for deg», står det i en SMS Musk sendte til Tangen i oktober.

Guttorm Schjelderup, økonomiprofessor på Norges Handelshøyskole (NHH), sier at han tror oljefondssjefen vil ta lærdom av saken.

– Det er ikke sikkert at Tangen var klar over at tekstmeldingene han sendte, kunne bli offentliggjort. Da kan det hende at han hadde formulert seg annerledes. På denne måten kan denne saken ha en læringseffekt for Tangen, sier han.

– Jeg tror neppe vi vil se mer av denne formen for kommunikasjon fremover, fordi fallhøyden er så stor, sier Scjelderup videre.