Du knuser som glass hvis du bader her

Forskere prøver å finne ut hvordan havet på Titan oppfører seg.

Er det bølger på disse innsjøene? Og hvordan ville det vært å badet her? (Illustrasjon: NASA)

Så vidt astronomer vet, finnes det bare flytende hav på overflaten ett annet sted i solsystemet.

Men det er veldig fremmede hav som ikke ligner på havene på jorda i det hele tatt.

For det første er det ikke vann i dette havet. På denne månen i solsystemet er havet av flytende metan og etan. 

På jorda finnes disse stoffene som gass. Metan kommer for eksempel fra planter som råtner eller fra magene til de mange millioner av kyr som vi har som husdyr. Du kan lese mer om hva som egentlig skjer med alt metanet på jorda på forskning.no. 

Et sammensatt bilde fra Cassini viser sola som reflekterer i metan- og etaninnsjøene på Titan. Det ser ut som vann, men det er det ikke. (Foto: NASA)

Ligner litt på jorda

Men på Titan, en av Saturns måner, så er det helt annerledes. Her er 180 kuldegrader på overflaten. Det er så kaldt at dyr og mennesker på jorda vil knuse som glass hvis de bader her, ifølge fysiker Brian Cox, som diskuterer temaet i en episode av programmet QI.  

Du kan lese mer om hvordan det vil være å svømme i dette havet på forskning.no. Du ville sunket som en stein også. 

Det er altså så kaldt på Titan at flytende metan finnes som hav. Her finnes det kystlinjer og elver, og det ligner landskap på jorda. 

På jorda kan du også finne superkaldt flytende metan inne i store tanker, men det fordamper og blir til gass med en gang det kommer ut i lufta vår. 

Radarbilde som viser overflaten og innsjøer på Titan. Det ligner på jorda. (Foto: NASA)

Forskere prøver nå å finne ut mer om havene på Titan oppfører seg. Noen forskere har laget en datamodell som prøver å vise hvordan havet ser ut. 

På videoen under kan du se det fremmede havet bølge og bevege seg, slik det kanskje ville sett ut i virkeligheten. 

På Titan er det svakere tyngdekraft og det våte oppfører seg helt annerledes, ifølge forskningen.

– Sakte film

Det flytende metan-havet er mye lettere enn vann, så det ville kjent helt annerledes ut å ta i. 

Siden et menneske er mye tyngre enn metan, ville du også sunket som en stein til bunns hvis du badet her.

– Det ser ut som store bølger i sakte film, sier planetforsker Una Schneck, ifølge hjemmesidene til MIT. Schneck er en av forskerne bak den nye datamodellen. 

– Hvis du hadde stått langs denne innsjøen, hadde du følt en svak vind, men du ville sett enorme bølger komme mot deg.

Siden metan-havet er så lett, og tyngdekraften er så svak, kan en svak vind lage mye større bølger på Titan enn på jorda, ifølge forskerne.

– Vi ville ikke forventet dette på jorden, sier Shneck. 

Slik ser Titan ut for våre øyne, dekket av et tykt skylag. (Foto: NASA)

Drone til Titan

Forskerne mener det er viktig å utforske hvordan havene på Titan oppfører seg hvis vi en dag skal sende en robot som skal utforske havet der.

Foreløpig er planen å sende en flygende drone til Titan. Den heter Dragonfly og om alt går etter planen, skal den sendes opp i 2028, ifølge NASA. 

Da vil vi forhåpentligvis få vite mer om Titan. Selv om simuleringene viser at det kan være store bølger på Titan, så vet ikke forskerne dette sikkert. 

Ifølge NASA ble det nesten ikke funnet spor etter bølger på innsjøene på Titan da de ble målt. Mye av det forskerne vet om månen i dag kommer fra en sonde som heter Cassini. 

Den undersøkte Saturn og månene rundt fra 2004 til 2017.

Så langt er det altså ikke målt store bølger på Titan, og innsjøene her ser veldig flate ut. Dette er mystisk, siden forholdene ligger til rette for at det skal bli store bølger, ifølge NASA.