Droneobservasjoner i Belgia: – Det er noe større på gang

Etter droneobservasjoner ved både Brussel og Liège lufthavn samt den militære basen Kleine-Brogel, stengte Belgia tirsdag kveld hele luftrommet.

Foto: Skjermdump fra Flightradar

Tirsdag kveld ble Brussel hovedflyplass, Zaventem, midlertidig stengt etter at en drone ble observert i området. Flere fly måtte vente i luften, og politiet har iverksatt etterforskning.

Klokken 21.50 melder belgiske medier, HLN og De Morgen, igjen at flytrafikken er stoppet opp på Brussel lufthavn.

Det etter at nok en drone skal være observert. Det er Skeyes, flytrafikkmyndighetene i Belgia, som bekrefter dette overfor HLN.

Som følge av observasjonene, ble det kaos og flere omdirigerte flyvninger: Et fly fra Berlin ble sendt til Köln, et fra London til Oostende, et fra Wien til Charleroi, og et fra Málaga til Lille, skriver HLN.

Også flyplassen i Liège ble stengt etter en lignende droneobservasjon, melder nyhetsbyrået Reuters.

Den belgiske lufttrafikktjenesten Skeyes meldte tirsdag kveld at hele luftrommet over Belgia er stengt som følge av situasjonen.

Flytrafikken ble gjenopptatt ved både Brussel og Liège tirsdag kveld. Brussel lufthavn bekreftet klokken 21.24 at luftrommet var fritt for droner.

De siste dagene har det blitt rapportert om droneaktivitet nær den militære flybasen Kleine-Brogel i Limburg-provinsen. Mindre enn et døgn senere kom det inn en ny melding om droner i det samme området.

De nye observasjonene blir altså den tredje observasjonen av droner siden lørdag.

«Det er strengt forbudt å fly droner over militære områder. Forsvaret må gjøre alt som står i dets makt for å skyte dem ned», uttalte forsvarsminister Theo Francken lørdag ettermiddag på X.

Innbyggere i byen Peer, som ligger i nærheten av militærbasen, rapporterte å ha sett opptil seks droner. Politiet bekreftet to separate droneobservasjoner over basen, ifølge avisen HLN.

Både HLN og DH Net skriver at Peers ordfører, Steven Matheï (CD & V), har bekreftet hendelsene.

– Dette er ikke noe nytt

Tidligere tirsdag kveld var forsvarsminister Theo Francken i Belgia gjest på det belgiske aktualitetsprogrammet «De Tafel van Tine», skriver belgiske De Morgen.

Han ble kalt bort fra studio etter dronehendelsen på Brussel lufthavn.

Reisende venter i en tom avgangshall på Zaventem mens flytrafikken er innstilt tirsdag kveld. Foto: EMILE WINDAL / AFP / NTB

Det er standard prosedyre at luftrommet stenges når politiet observerer en drone, da det kan sette sivil luftfart i fare, uttalte Francken senere, som en respons på hendelsen.

– Dette er ikke noe nytt. Vi har sett det på mange europeiske flyplasser. Det er standardprosedyre, for hvis en drone havner i en motor, kan det bli en forferdelig katastrofe, sa han.

Francken omtalte det hele som et «føre-var-prinsipp».

Forsvarsminister Theo Francken. Foto: Tom Little / Reuters / NTB

Han sa også at det er observert droner på flere flyplasser i kveld, samt ved militærbasen Kleine-Brogel.

– Det er noe større på gang, sier forsvarsministeren.

Francken indikerte så at han ville forlate sendingen. Han opplyste også å ha ringt statsminister Bart De Wever, skriver De Morgen.

Gjentatte krenkelser av luftrommet over den strategisk viktige flybasen skaper uro. Borgermester Steven Matheï har tidligere uttrykt bekymring over den ustabile geopolitiske situasjonen og etterlyst økt årvåkenhet.

Uttalelse om EU-utvidelse

Observasjonene av droner skjer samme dag som EU-kommisjonen kom med ny status på at Ukraina og flere andre land nærmer seg medlemskap.

Ursula von der Leyen, president i Europakommisjonen sier EU mer enn noensinne er forpliktet til å gjøre EU-utvidelsen til en realitet.

– Fordi en større union betyr et sterkere og mer innflytelsesrikt Europa på den globale scenen, sa presidenten i Europakommisjonen.

Brussel-baserte EU er den største investoren i Ukrainas forsvarsindustri. EU og medlemsstatene har mobilisert 63,2 milliarder euro i militær støtte til Ukraina, ifølge EU-kommisjonen.

Det er ikke påvist noen sammenheng mellom droneobservasjonene og dagens statusmelding om at Ukraina og andre øst-europeiske nasjoner nærmer seg EU-medlemskap.