Drømmekveld for Brann: Knepen seier mot Utrecht i Europa League

Super-angriperen Sævar Atli Magnússon sørget for hjemmeseier i den første europacupkampen på sytten år i Bergen for Brann-herrene. Nå koker det i vest.

• 

• Vegard Aulstad

Brann Stadion, Bergen Oppdatert torsdag 2. oktober kl. 20:59

– Fantastisk. Du hører at folk er fornøyd. Sånn spillemessig skulle jeg gjerne sett at vi hadde mer ball og styre det mer, men deilig å vinne 1-0, sier Brann-kaptein Fredrik Pallesen Knudsen til Viaplay.

– Det er bare starten på noe veldig bra, tror jeg.

Regn og sterk vind til tross. Ingen gruer seg til høsten i Bergen nå. Nytenning i gullkampen i Eliteserien og kamp om avansement i Europa League innbyr til elleville røde uker.

1–0-scoringen til Sævar Atli Magnússon ble kampens eneste. Møtt med enorm jubel på stadion.

– En fantastisk god seier, sier Freyr Alexandersson, Brann-trener.

– Jeg er kjempestolt av guttene. Vi er blitt mentalt utrolig sterke.

Han danset foran Brann-fansen etter slutt.

– Det kom fra 18 års ventetid.

– Jeg merker at mitt lag har enorm selvtillit, slår Alexandersson fast.

Etter en hederlig prestasjon, men et kjipt 2–1-nederlag for Olivier Giroud og franske Lille på bortebane i den første spillerunden, sto det om viktige poeng i Bergen.

Hjemmekampen mot Utrecht utpekte seg på forhånd som en gyllen anledning for Brann til å ta poeng. De innfridde til gagns.

Historiens første Europa League-kamp på Brann Stadion og den første hjemmekampen i E-cup siden utslagsrundene i den utdaterte UEFA-cupen i 2007/08 bød på en enorm ramme og et tribunekok.

Uværet Amy la ingen demper på stemningen. De 15.366 på tribunene hadde kledd seg godt i den sterke vinden. Noen av kastene tok tak i ballen, og spesielt de to keeperne måtte ta noen forbehold.

Utrecht ble nummer fire i Nederland forrige sesong, og kom til Bergen på syvendeplass i den inneværende. Det var på ingen måte noen stormakt i internasjonal fotball som kom på Norgesbesøk. Men et godt fotballag. Som etter en positiv Brann-åpning, burde tatt ledelsen midtveis i den første omgangen. Midtstopperne Fredrik Pallesen Knudsen og Eivind Helland måtte begge klarere baller unna og avverge farligheter da nederlenderne trykket på.

Etter en uhyggelig periode slo imidlertid Brann tilbake. Sævar Atli Magnússon fikk ballen i feltet og klinte den i nettet. Om enn via en Utrecht-spiller viste islendingen igjen hvilken enorm tilvekst han har vært til laget. Det tiende målet i sin 15. Brann-kamp.

Det ble brått mer ekkelt for Utrecht etter baklengsmålet. Brann-publikummet buet på hver eneste dommeravgjørelse «feil» vei, og pep ut motstanderne nærmest konstant. I Bergen heter det at hjemmetilhengerne er den 12. mann. I kveld var de nettopp det, og oppildnet et tidvis litt tamt Brann-lag.

Etter hvilen første vertene kampen fullstendig og Eggert Gudmundsson kunne doblet ledelsen etter et godt Brann-angrep.

Se høydepunktene her:

Trener Freyr Alexanderssons sa på TV i pausen at han ville endre «mange ting». At Brann fikk kontroll på det defensive var i hvert fall en positiv endring. De slapp knapt Utrecht nær 16-meteren i 2. omgang.

Brann har kun sluppet inn ett mål på de siste fire kampene.

I fjorårets utgave av Europa League, den første med ligafaseligafaseFra og med 2024/25-sesongen spilles Europa League med et nytt ligasystem. I stedet for tradisjonelle grupper møtes 36 lag i én samlet tabell. Hvert lag spiller åtte kamper mot ulike motstandere, fire hjemme og fire borte. De åtte beste går direkte til åttedelsfinale, mens lagene på plass 9–24 må ut i playoff for å kvalifisere seg videre. Dermed får flere lag flere kamper, og hele turneringen får en mer åpen og dynamisk struktur enn tidligere., holdt elleve poeng til sikret avansement. Fem lag hadde ti poeng. Da gikk tre av de også videre.

Alt søndag venter Viking til toppoppgjør i Eliteserien.

PS: Hver seier i Europa League gir laget ca. 5,2 millioner norske kroner og gir seedingpoeng i 5-årskoeffisienten til UEFA som kan forenkle en vei inn i europeiske turneringer i fremtiden.