Drømmedag for Johannessen: – Her skrives det norsk sykkelhistorie

– Dette kan bli en fantastisk dag for Tobias Halland Johannessen, for Uno-X, for norsk sykkelsport i det hele tatt. Her skjer det ting. Her skrives det norsk sykkelhistorie.

Det sa TV 2s sykkelekspert, Mads Kaggestad, med rundt ti kilometer igjen av fredagens etappe i Tour de France.

Uno-X sitt håp i sammendraget, Tobias Halland Johannessen, var med de andre sammenlagtkanonene opp den brutale avslutningen til La Plagne.

Men før den 19,1 kilometer lange avslutningen, hadde to av Johannessens konkurrenter allerede falt av.

Tøff dag for konkurrentene

Franske Kévin Vauquelin, som lå på plassen foran nordmannen i sammendraget, mistet tidlig kontakt med Johannessens gruppe. Andreas Leknessund holdt farten oppe i favorittgruppa og sørget for at franskmannen aldri kom seg opp igjen.

Tidlig var det dermed klart at 25-åringen hadde gode muligheter til å klatre forbi Vauquelin, men etter hvert åpnet muligheten seg for å klatre ytterligere en plassering.

Primoz Roglic, som startet dagen på en 5.-plass sammenlagt, gikk for gull. Sloveneren forsøkte seg i brudd, men ble hentet inn rett før starten av stigningen opp til La Plagne.

Da Johannessens gruppe startet på den 19,1 kilometer lange stigningen, økte avstanden ned til Roglic i en rasende fart, som gikk fullstendig tom underveis på etappen.

– På en måte liker jeg når folk tør å gamble og tør å prøve. Nå betaler Roglic prisen, men han er en mann som kanskje har gjort sine beste prestasjoner på sykkelen. Det er litt synd at han har veltet ut av Tour de France når han vært på sitt beste noen ganger, sa TV 2s sykkelekspert, Dag Otto Lauritzen.

Klatret to plasser

Johannessen hadde 5.42 opp til Roglic og 2.16 til Vauquelin før etappen, og der de to konkurrentene fortsatte å tape tid, leverte nordmannen en kjempeetappe.

25-åringen gikk i mål til en 7.-plass på etappen, 1.41 bak fredagens etappevinner.

Men langt viktigere var kampen i sammendraget. Hverken Roglic eller Vauquelin klarte å beholde forspranget de hadde på nordmannen. Dermed klatret den norske rytteren opp til en 6.-plass i sammendraget før de to siste etappene.

– Det er norsk sykkelhistorie. Det er et nytt kapittel det med sammendrag. Det noe nytt, måten det gjøres på også. Sitter nesten helt til mål med de aller beste klatrerne. Det er ellevilt hvordan Johannessen har blitt råere og råere utover dette rittet, sa NRKs kommentator, Ole Kristian Stoltenberg.

Historisk plassering

Nå nærmer Johannessen seg en historisk bragd.

Aldri før har en norsk rytter havnet så høyt på sammelagtslisten i et treukersritt. Den gamle «rekorden» tilhører Carl Fredrik Hagen og Andreas Leknessund, som har en 8.-plass fra henholdvis Vuelta a España og Giro d'Italia.

Jostein Wilmann hadde den beste norske sammenlagtplasseringen i Tour de France før årets ritt, med en 14. plass fra 1980.

– Det er jeg fornøyd med, det hadde jeg aldri trodd. Nå er det bare å vente å se, men uansett en veldig positiv dag, sa Johannessen til TV 2 rett etter målgang.

Og etter noen minutter fikk han også bekreftelsen på at han nå er nummer seks sammenlagt i verdens største sykkelritt.

Uno-X-rytteren har nå 2.21 ned til Vauquelin og hele 5.16 ned til Roglic.

– Hvem hadde trodd det før årets Tour de France? Det er så vanvittig, sa HBO Max sykkelekspert, Carl Fredrik Hagen.

– Han har bare blitt bedre og bedre. Det han leverer også i dag er vanvittig bra. Et treukersritt er fullt av overraskelser. Han hadde kanskje ikke trodd en type som Primoz Roglic skulle gå tom eller gi opp fullstendig, men likevel, fortsatte han.

Nederlandsk seier

Johannessen klarte dog ikke å være med i kampen om seieren. Den skulle stå mellom Thymen Arensman, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Florian Lipowitz og Oscar Onley.

Nederlandske Arensman rykket fra sammenlagtkanonene og Arensman tok sin andre etappeseier i årets Tour de France.

Vingegaard og Pogacar ble nummer to og tre på etappen, to sekunder bak den nederlandske vinneren.