Dom: Restauranteiere stjal 800.000 kroner fra ansatte

Ekteparet bak to restauranter i Oslo lurte sårbare ansatte fra utlandet i flere år, ifølge en fersk dom. De er nå fratatt retten til å drive næringsvirksomhet i fem år.

Dommen falt nylig i Oslo tingrett. Foto: Fredrik Solstad

• Marianne Vikås
• Ane Muladal

Oppdatert fredag 29. mai kl. 22:40

Det kommer frem i dommen fra Oslo tingrett. Ekteparet slipper imidlertid fengsel, men er dømt til 208 timers samfunnsstraff hver.

Ifølge dommen utnyttet ekteparet sine ansatte systematisk i nesten fem år. De tiltalte har erkjent straffskyld for grovt bedrageri og grovt lønnstyveri.

Eierne rekrutterte ansatte fra utlandet uten norskkunnskaper, og bisto med søknad om oppholdstillatelse og arbeidstillatelse.

Kontrollerte BankID

Retten mente at ekteparet brukte denne metoden:

• De ansatte fikk opprettet norske bankkontoer i eget navn.
• Ekteparet beholdt kontrollen over BankID, kort og konto.
• Full lønn ble satt inn på kontoene, men store deler ble tatt ut eller brukt av de tiltalte.
• Arbeiderne trodde at hele lønnen ble sendt til familiene deres i utlandet, men kun en liten andel gikk dit.

Retten konkluderte med at ekteparet hadde skaffet seg en uberettiget vinning på totalt 800.000 kroner fra seks ansatte, etter fratrekk av blant annet husleie.

Opplegget blir beskrevet som systematisk og organisert, og retten legger vekt på at arbeiderne var særlig sårbare fordi de manglet norskkunnskaper og kjennskap til norske arbeidsrettigheter.

Sonika Sharma-Sundheim

Politiadvokat

– Denne dommen sender et viktig signal – at når man gjør slike handlinger og misbruker sin tillit som arbeidsgiver, så blir man straffet og fradømt retten til å drive næringsvirksomhet, sier politiadvokat Sonika Sharma-Sundheim i Oslo politidistrikt.

Hun sier at statsadvokaten nå skal vurdere om straffeutmålingen skal ankes. Politiadvokatens påstand i retten var åtte måneder ubetinget fengsel for begge to.

Ekteparet ble også dømt for brudd på allmenngjøringsloven allmenngjøringslovenAllmenngjøringsloven er en norsk lov som sikrer utenlandske arbeidstakere lønns- og arbeidsvilkår som er likeverdige med norske vilkår. Den forhindrer sosial dumping og sikrer at utenlandske arbeidstakere ikke utfører arbeid på dårligere vilkår enn det som er vanlig i Norge., fordi de ansatte fikk langt lavere lønn enn minstelønnen i bransjen. De fikk heller ikke overtidsbetalt.

Avviste fratrekk i «lommepenger»

Ekteparet forklarte at de ansatte fikk lommepenger cirka en gang i måneden, men retten avviste forsvarernes påstand om at disse pengene måtte trekkes fra.

Pengene de fikk utbetalt kontant – ofte 500 kroner i måneden – stammet ifølge retten fra tips og kontantbetalinger fra kunder. De ansatte skulle hatt en andel av tips «som langt overstiger det de fikk i lommepenger», ifølge dommen.

Inam Ali

Forsvarer

– Han er glad for at han slipper å sone i fengsel. Det har vært en sak som har preget ham i lang tid og han ser frem til å bli ferdig, sier mannens forsvarer, Inam Ali, til VG.

– Min klient erkjente straffskyld i tingretten og er innstilt på å gjennomføre samfunnsstraffen. Vi registrerer imidlertid at han også er idømt rettighetstap og erstatning. For de forholdene er det ikke tatt endelig stilling til om klienten kommer til å anke eller ikke.

Fikk fradrag

Ekteparet var opprinnelig tiltalt for uberettiget vinning på litt over 1,3 millioner, men retten justerte summen ned til 800.000 kroner.

– Min klient er fornøyd med å bli trodd for å få en del fradrag for de beløpene vi mente var viktigst, som blant annet husleie, sier advokat Marte Lindholm til VG.

Marte Lindholm

Forsvarer

Advokaten representerer den tiltalte kvinnen.

– Vi er veldig fornøyd med at hun ble idømt samfunnsstraff. Hun er lettet for at hun er ferdig med saken. Den har skapt store problemer og gått ekstremt hardt inn på henne, sier Lindholm.

Vurderer anke

Forholdene ble avdekket ved en tverretatlig kontroll 2. juni 2022 – for nesten fire år siden. Retten mener saksbehandlingstiden har vært for lang, og at politiet hadde over ett års inaktivitet.

– Saksbehandlingstiden har blitt for lang i denne saken. Arbeidslivskriminalitet er satt mer på dagsorden enn det har vært tidligere, sier Sharma-Sundheim.

Retten understreker at utgangspunktet egentlig var ubetinget fengsel, men at svært lang saksbehandlingstid og belastningen saken hadde påført de tiltalte førte til mildere straff – altså samfunnstjeneste. Ekteparet ble også dømt til å betale erstatning til seks ansatte.

Forsvarer Ali opplyser at klienten hans har drevet restaurant i over 20 år og at han i etterkant av kontrollen innrettet seg etter gjeldende lover og regler for å forhindre lignende situasjoner i fremtiden.

– Det er derfor svært tungt å få dette rettighetstapet fire år senere, når man allerede driver på en god måte og følger lover og regler, sier Ali.

Også advokat Lindholm forteller at hennes klient vurderer å anke næringsforbudet, men at det foreløpig ikke er bestemt.