Dødelige flommer rammer USA mens værtjenesten mangler folk

Ekstrem nedbør, kraftig vind og tornadoer har rammet flere delstater i USA de siste dagene.

Minst 18 mennesker er døde i Tennessee, Kentucky, Missouri, Indiana og Arkansas.

En av de som har mistet livet er en ni år gammel gutt. Han ble tatt av vannmassene i Kentucky mens han var på vei til skolebussen.

Varsler mer uvær

Og uværet er langt fra over. Varselet sier at det kan komme omfattende oversvømmelser de neste dagene.

– En hendelse med livstruende, katastrofal og potensielt historisk styrtflod fortsetter over de nedre deler av Ohio-dalen og inn mot områder i sør, skriver USAs nasjonale værtjeneste i et varsel for mandag til onsdag.

Den advarte også om at «veldig store hagl, ødeleggende vinder og sterke tornadoer» var mulig.

Værtjenesten mangler folk

Samtidig kan nyhetsbyrået AP avsløre at værtjenesten lider av mangel på viktige folk etter oppsigelser under president Trump.

Ingen vet med sikkerhet hvor mange som er sagt opp i værtjenesten. Trump-administrasjonen. Elon Musks Doge-prosjekt oppgir ikke detaljerte tall.

AP har rapportert om to runder med oppsigelser i værtjenesten. Først i februar og så i mars. Flere hundre mistet jobben i begge rundene.

Nå har ansatte i værtjenesten gått gjennom bemanningen på de 122 lokale kontorer. AP har kontrollert gjennomgangen

Nesten halvparten er 20 prosent underbemannet. På åtte kontorer er de over 35 prosent for få.

Får ikke varslet

Eksperter sier ifølge The Guardian at det er kritisk når et kontor er 20 prosent underbemannet.

I en av delstatene som nå er rammet, Arkansas, mangler 35 prosent. I en annen, Kentucky, mangler 29,2 prosent.

Værtjenesten sender ikke bare ut vanlige værvarsler. Den advarer også om styrtflommer og tornadoer på kort varsel.

De gjør at folk kan rekke å komme seg i sikkerhet. Nå kan disse varslene utebli.

– Det er en krisesituasjon. Jeg er dypt bekymret for at vi vil miste liv som et resultat av større risiko på grunn av underbemanning. Det sier Brad Colman, tidligere leder for USAs meteorologiske forening.