Dette kan ikke vare

Musk får stor oppmerksomhet for sitt fullskalaangrep på det amerikanske statsapparatet. Hvor lenge vil Trump tillate at Musk stjeler showet? Trump ønsker jo alles oppmerksomhet, hele tiden.

At Musk skygger for Trump, betyr at det forunderlige forholdet mellom verdens rikeste og verdens mektigste ikke kan vare.

Men enn så lenge er Trump og Musk på samme lag i det store oppgjøret mot den mytiske «dype staten», som de påstår motarbeider Trumps utrettelige kamp for å gjøre Amerika stort igjen.

Tegning: Roar Hagen

Tirsdag snakket de begge til pressen i Det ovale kontoret.

Det vil si, Musk snakket nesten uavbrutt i 30 minutter. Trump satt for det meste stille og rolig bak det gedigne skrivebordet. Musk var hovedattraksjonen, for anledningen sammen med sin fire år gamle sønn X Æ A-XII.

I svart MAGA-hatt talte Musk entusiastisk om hvordan han drastisk kutter antallet offentlig ansatte. Han kom med udokumenterte påstander om omfattende korrupsjon og sløseri.

Musks oppdrag var ifølge ham selv intet mindre enn «å gjenopprette demokratiet». Han omtalte byråkratiet som «den fjerde statsmakt», en betegnelse som vanligvis brukes om mediene.

Elon Musks sønn X Æ A-XII var med pappaen sin på jobben. Foto: Aaron Schwartz / POOL / EPA / NTB

Byråkratene er ikke valgt av folket, det er en ukonstitusjonell gren av myndighetene som på mange måter har større makt enn de folkevalgte, sa Musk.

Musk er heller ikke folkevalgt. Han er utpekt av én mann, presidenten. Og Musk har for tiden utvilsomt større makt enn noen folkevalgte, med unntak av Trump.

Musk fikk jobben etter å ha donert over 280 millioner dollar, over tre milliarder kroner, til Trumps valgkamp.

Det kan på sikt være en god investering hvis Trump innfrir løftene om store skattekutt og langt færre reguleringer.

Donald Trump sa seg fornøyd med jobben Musk gjør og benyttet anledningen til å undertegne en presidentordre som gir Musk og hans stab enda større makt til å gjennomføre omfattende kutt i antallet statlige ansatte, og endog føre kontroll med nyansettelser.

Musks kutt og Trumps presidentordre har utløst flere titalls søksmål fra justismyndighetene i demokratisk styrte delstater og fra ulike organisasjoner. I noen tilfeller har dette ført til at dommere har stanset eller utsatt vedtakene.

Tidligere presidenter har tatt hensyn til slike kjennelser eller anket til en høyere rettsinstans. Men Trump er ikke som andre presidenter.

Trump tester grensene for hva en president kan gjøre. Han bryter med normer og sedvaner. Trump er grensesprengende. Og han bryr seg lite om hva domstolene måtte mene.

Visepresident J.D. Vance, som tidligere studerte jus ved Yale-universitetet, skriver i sosiale medier at dommere ikke har rett til å kontrollere presidentens legitime makt. Trump har sagt at det er skammelig når dommere står i hans vel.

– Rettssikkerhet for ham er noe man navigerer rundt eller bare ignorerer, enten av politiske eller personlige grunner, skrev en av dommerne, som i sin tid ble utnevnt av president Ronald Reagan.

Musk mener å ha avdekket omfattende misbruk av offentlige midler, men det vi vet om kuttene er at de vil ramme både amerikanere i behov for offentlige tjenester og nødstilte i andre land.

Masseoppsigelsene og nedleggelsen av bistandsbyrået USAID gir umiddelbare og dramatiske konsekvenser for millioner av mennesker. Musk kalte det for en kriminell organisasjon som bare måtte dø.

Det får store følger når administrasjonen stanser overføringen av milliarder av dollar som var bevilget til biomedisinsk forskning ved amerikanske universiteter og institusjoner.

Og dette er bare to av mange eksempler.

Musks slankekur av det offentlige handler om mer enn å kutte kostnader og øke effektiviteten. Det viktigste prosjektet for Trump er å utvide presidentembetets makt over embetsverket, i tillegg til den lovgivende og dømmende makt.

Elon Musk på kontoret til Donald Trump på tirsdag. Presidenten roste Musks store kutt i statsapparetet. Foto: Kevin Lamarque / Reuters / NTB

Republikanerne har flertall i den lovgivende makt, Kongressen. De våger ikke annet enn å være med på ferden på Trumps berg-og-dal-bane. De kommer ikke til å utføre noen kontroll av den utøvende makten, altså presidenten.

Da er det bare rettsvesenet, den dømmende makt, som kan stanse stå i veien for Trumps ambisjoner.

Flere omstridte saker vil trolig bli anket i rettssystemet helt til Høyesterett. Det er ikke overraskende hvis de støtter presidentens syn. Han har nominert tre av de ni dommerne og de konservative er i flertall.

Sist helg fortalte Trump journalister på Air Force One hvordan han i første periode opplevde så stor motstand fra systemet og demokratene. Men nå sa Trump at hans makt er styrket, mens motstandere har mistet både troverdighet og selvtillit.

Den siste observasjonen er riktig. Demokratene mangler selvtillit. De har heller ikke ledere som effektivt kan tale Trump imot.

Demonstranter protesterer mot Elon Musk og Donald Trump utenfor Arbeidsdepartementet i Washington 5. februar. Foto: DREW ANGERER / AFP / NTB

I valgkampen kom demokratene med dystre spådommer om hva Trump ville gjøre hvis han fikk makt.

De sa at Trump var en fare for demokratiet og maktfordelingen, slik den er beskrevet i konstitusjonen.

Men et flertall av velgerne trakk på skuldrene. Og i dag er demokratene maktesløse tilskuere.

Et flertall av velgerne liker det de ser. I en meningsmåling fra CBS News og YouGov sier 53 prosent at Trump gjør en god jobb. 70 prosent sier at Trump gjør det han lovet i valgkampen. Og det er jo riktig.

Var seansen på Det ovale kontor et forsøk fra Trump på å sole seg i glansen av Musks prestasjoner som sjef for rivningsarbeidet?

Musk tar stor plass. Journalistenes spørsmål om hva Musk til enhver tid foretar seg, forfølger Trump overalt.

Det er usikkert hvor lenge forholdet vil vare, men det kommer til et brudd. Washington er for liten for dem begge.

HØR MER I PODCASTEN GIÆVER OG GJENGEN

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.