Dette betyr apotek-oppkjøpet for deg

Sist uke kunne VG fortelle at dagligvaregiganten NorgesGruppen har kjøpt Vitusapotek og Ditt Apotek, som til sammen står for 33 prosent av apotekmarkedet i Norge.

– Sammen kan vi utvikle et bredere utvalg og bedre tilbud av mat og legemidler i hele Norge, sa konsernsjef Runar Hollevik i NorgesGruppen til VG da.

Hva det betyr i praksis er ekspertene litt uenige om.

På lang sikt avhenger det av hva dagligvarekonkurrenten Rema 1000 gjør, mener professor Bent Sofus Tranøy ved Universitetet i Innlandet og Høgskolen Kristiania.

Bent Sofus Tranøy, professor i politisk økonomi ved Høyskolen Innlandet og Høyskolen Kristiania Foto: PRIVAT

– På kort sikt vil folk flest se liten endring. Til det har apotekene en modell som fungerer for godt for eierne til å endres, sier han.

– Når du går inn i et apotek går du inn i en faghandel med kvalifisert personale og fredelig stemning. Der aksepterer kunden at ting er dyrere. Den logikken forstår Norgesgruppen utmerket godt, så de kommer ikke til å ønske å ødelegge den, sier professoren.

Mulig dyrere

Han trekker frem solkrem og munnvann som eksempler på varer som er solgt mye billigere i dagligvare enn på apotek i sommer.

Han har ikke tro på at Norgesgruppen vil ønske å konkurrere med seg selv og tilby flere apotekvarer billig i dagligvarehyllene.

– Når samme konsern eier både dagligvare og apotek, forsvinner kryss-konkurranse. Det kan føre til høyere priser for denne typer varer på sikt, sier han.

Bedre tilgjengelighet

Likevel ser ikke professoren bort ifra at det på sikt kan bli bedre apotektilbud i deler av landet hvor det er dårlig i dag. Men da mer i form av «apotek i butikk» med et fullverdig apotektilbud.

– Med en gang du putter ting i en apotekhylle kan du ta en høyere pris enn hvis du putter det i en butikkhylle. Hvis det er et eget apotek i butikken forsvarer det å ta apotekpriser, forklarer han.

Rema 1000 er jokeren

Ifølge Tranøy kan Rema 1000s bevegelser få betydning for tilgjengelighet og priser på apotekvarer i fremtiden

Det er to scenarioer:

• Hvis Rema 1000 svarer på Norgesgruppens apotekoppkjøp med å pøse ut rimelige reseptfrie apotekvarer i butikk, vil Norgesgruppen kanskje måtte svare med det samme. Det kan føre til økt tilgjengelighet og lavere priser for forbrukerne.
• Hvis Rema 1000 også kjøper seg inn i apotekbransjen kan vi få et «våpenkappløp» mellom Norgesgruppen og Rema 1000. Kjedene har nesten like priser. Konkurransen vil i større grad stå mellom tilgjengelighet og bekvemmelighet – noe som på sikt kan føre til overetablering av apoteker og apotek-i-butikk, og vi får flere enn behovet tilsier, spår han.

– Hvis også Coop satser på apotekbransjen får vi tre parallelle strukturer som i realiteten samarbeider på en stilltiende måte, har høy makt, og ikke lenger utfordrer hverandre på tvers av bransjer.

Dette er, ifølge professoren, det dårligste utfallet for forbrukerne, både prismessig og demokratisk.

Vurderes av Konkurransetilsynet

– Vi må gå mer objektivt til verks enn Tranøy for å vurdere om det rettslig grunnlag for inngrep.

Det sier Beate Berrefjord i Konkurransetilsynet. Her er hun avdelingsdirektør for mat, handel og helse, og er den som skal vurdere om dette oppkjøpet er lovlig eller ei.

– Vi må forholde oss til konkurranseloven, og er tydelig på at vi kan bare gripe inn hvis det er sansynlig at konkurransen i markedet i betydelig blir begrenset av dette oppkjøpet, sier hun.

Konkurransetilsynet ser allerede på dagligvaremarkedet.

Beate Berrefjord

Avdelingsdirektør Konkurransetilsynet

– Vi har en sak gående mot de tre dagligvaregigantene, knyttet til samarbeid om prisjegervirksomhet. Der venter vi snart en avgjørelse.

Apotekmarkedet er i likhet med dagligvaremarkedet styrt av tre sterke aktører, slik Tranøy beskriver. Men det er én stor forskjell, sier Berrefjord:

– Dagligvarer betaler vi for selv. Medisiner er i stor grad betalt av staten. Hvorvidt dette oppkjøpet vil få konksevenser for forbrukerne, er noe av det vi vil vurdere når vi saksbehandler meldingen fra Norgesgruppen.

Håper på lavere priser

Leder av Norges Farmaceutiske Forening, Birgitte Lloyd, er positiv til oppkjøpet, både på vegne av farmasøytene og kundene.

– Vi kan jo håpe at konkurransen blir styrket slik at prisene på apotekvarene kan gå noe ned, sier hun.

Birgitte Lloyd

Leder av Norges Farmaceutiske Forening

Vitus apotek har vært til salgs lenge, og som fagforeningsleder er Birgitte Lloyd glad for at de nå har fått norske eiere.

– En norsk eier kjenner til det norske arbeidslivet, og som fagforening så er vi opptatt av at vi har en arbeidsgiverside som forstår viktigheten av samarbeid med fagforeningene. Utenlandske eiere kunne hatt et annet syn på oss som fagforening og samarbeid med oss, sier hun.

Hun tror ikke at kundene vil merke så stor forskjell i hverdagen.

– Personalet i apotekene er jo det samme. Det er jo det samme helsepersonell du møter nå som før, sier hun.

Hun ser heller ikke for seg muligheten av noe eksplosjon i apotekmarkedet, slik professor Bent Sofus Tranøy gjør.

– Jeg føler vel egentlig at vi har nådd et metningspunkt, så jeg ser ikke for meg at det vil komme mange nye apotek. Det er i dag mangel på farmasøyter i apotek, og det vil ikke endre seg med det første uansett hvordan dette svinger, sier hun.

Lloyd ser heller ikke for seg at det blir flere reseptfrie varer i vanlige butikker.

– Det er jo en grunn til at de i dag selges i apotek. Der har du helsepersonell som kan gi de rådene som trengs, og det er ikke noe mål i seg selv at Norges befolkning skal bruke mer legemidler enn de gjør allerede, sier hun.