Det politiske drapet

12 hours ago 5

Stien som går innover skogholtet i Bel Air, Maryland, en drøy halvtime fra Baltimore er på ingen måter skremmende.

Den er bred, asfaltert, hyppig brukt og man er aldri langt fra bebyggelse.

Men den 5. august i fjor lå en drapsmann på lur i buskene her. Han ventet på et offer, og da Rachel Morin (37) kom gående, fant han ett.

– Hun ble tatt akkurat her, og dratt inn i skogen ved den lille bekken. Nå som det ikke er blader på trær og busker er det vanskelig å se for seg, men det var mulig å skjule seg raskt, forklarer etterforskningsleder John R. Simpson.

Drapsmannen trakk Rachel med seg inn i et avløpsrør.

Åstedet tydet i etterkant på at Rachel forsvarte seg hardt, og godt, før hun ble overmannet, voldtatt og drept på brutalt vis.

– Funnstedet er det mest grusomme jeg har sett på over 20 år i denne jobben, sier Simpson, mens han viser VG rundt.

På litt avstand står en 64 år gammel, svartkledd kvinne og gråter.

– Jeg har så vondt i hjertet, og magen knyter seg, forteller hun.

Det er Rachels mor Patty Morin.

– Å se åstedet på nytt føles som å bli truffet av en buss, akkurat som den første dagen da jeg fikk vite det.

4. november, dagen før presidentvalget. Donald Trump holder valgmøte i Reading, Pennsylvania.

Fra scenen gjentar han sitt faste løfte om å stanse det han omtaler som en «invasjon av ulovlige migranter».

Trump viser videoklipp fra nyhetssendinger om hvordan kriminelle gjenger fra Venezuela og andre land i Latin-Amerika har etablert seg i enkelte byer i USA.

Trump lover å iverksette en massiv deportasjon av alle som krysset grensen ulovlig, og sier det er en tragedie at Biden-regjeringen har latt dem søke asyl.

Så introduserer han det han kaller «en person som har følt denne tragedien på kroppen».

– Jeg var ikke nervøs. Jeg var trygg på mitt budskap, forteller Patty om talen hun holdt.

I sitt innlegg, som VG hørte fra tilskuerbenken, forteller Patty om drapet på sin datter og om behovet for å stenge grensen og utvise ulovlige migranter.

Dagen etter vant Trump valget.

Målinger blant hans velgere viser at nettopp innvandringspolitikk var ett av de avgjørende temaene.

Og hvorfor var Patty der?

Fordi drapet på hennes datter skal ha blitt begått av en ulovlig innvandrer.

Mannen politiet har tiltalt ble funnet ved hjelp av sporene han skal ha etterlatt ved åstedet.

Da Rachel forsvant på stien nær hjemmet sitt, ble saken først ansett som en savnetmelding.

Patty ble lammet av frykt da hun hørte det. Som tenåring ble hun selv kidnappet og voldtatt av en psykisk syk mann.

– Jeg fryktet at min datter skulle oppleve det samme som meg. Da jeg fikk vite hvordan hun ble drept, innså jeg at det var mye, mye verre.

Patty måtte ta vurderingen om datterens kropp skulle ligge i åpen kiste. Det hun fikk se rystet henne så voldsomt at hun aldri har fortalt det til noen.

Sheriff Jeffrey R. Gahler forklarer at også han ble sjokkert av funnene.

Se video under, trykk på symbolet for lyd.

– Det horrible drapet var et mysterium. Det ble en sak med «ukjent gjerningsmann», forteller sheriffen.

Men de hadde DNA-bevis fra Rachels kropp, og fra stedet der hun ble voldtatt og drept.

Det viste at gjerningsmannen hadde latinamerikansk bakgrunn, men det samsvarte ikke med noe navn.

Under etterforskningen fikk de DNA-match på en sak i California, der en kvinne ble angrepet og mishandlet, og hennes ni år gamle datter kraftig forslått.

Også der var det «ukjent gjerningsmann».

Men etter 10 måneder fant politiet den de mener er skyldig: En 23-åring fra El Salvador som ble pågrepet i Tulsa, Oklahoma.

Politiet gikk raskt ut med mannens navn, som er gjengitt i amerikanske medier.

Den tiltalte 23-åringen nekter straffskyld, og blir derfor ikke navngitt i VG.

– Vi er veldig, veldig sikre på at vi har rett mann, siden vi har DNA-bevis fra to åsteder, sier sheriffen.

Men det som har gjort drapet til en omstridt politisk sak i USA, fant politiet først ut etter pågripelsen:

Mannen de har tiltalt knyttes nemlig via DNA til en straffesak i hjemlandet El Salvador, der han også er tiltalt for drap på en kvinne.

Tre ganger skal han blitt stanset ved grensen til USA.

– Grensevaktene sjekket ikke identiteten hans grundig nok, sier Gahler.

Ifølge politiet var den tiltalte etterlyst internasjonalt av myndighetene i hjemlandet.

Dersom han hadde blitt DNA-testet i tråd med prosedyrene da han ble stanset ved grensen, skulle han ha blitt utlevert til El Salvador.

I stedet ble han sendt tilbake til Mexico, der han prøvde å krysse inn til USA på nytt og på nytt.

Den fjerde gangen lyktes han.

– Det gjør meg veldig, veldig sint å vite at han burde ha blitt stanset før han kom hit og drepte datteren, sier Patty.

Da hun sto fram med sin fortelling, ble hun oppringt av rådgiverne til en mektig mann.

– Trump-kampanjen ringte, og lurte på om jeg ville treffe ham. Jeg tenkte først at han var en politiker som bare ville ha en stemme. Men jeg dro på lunsjen.

Der fikk Patty et svært godt inntrykk av Trump.

– Han lyttet, han virket som en som virkelig tok meg på alvor, og jeg fikk inntrykk av at han er et godt og oppriktig menneske, samtidig som han har glimt i øyet.

Trump lovet Patty å styrke grensekontrollen, og spurte om hun ville bli med på noen av hans valgmøter.

I august ble hun med ham til grensemuren mot Mexico, og siden har hun deltatt på ytterligere to valgmøter.

Nå forventer Patty at Trump leverer på det han har lovet. Hun ønsker en helt ny innvandringspolitikk.

– Dette landet er bygd på innvandrere, mine egne forfedre kom hit som emigranter. Men selv om det er hundre år siden, hadde de bedre kontroll på Ellis Island, enn det president Biden har hatt ved grensen i sør, sier Patty.

– Det snakkes om ulovlig migranter. Ulovlige. Migranter må registrere seg lovlig hvis de vil hit. Ellers vet vi ikke hvem de er, eller hva de har gjort i hjemlandet.

Den tiltalte sitter nå fengslet ikke langt fra der Rachel ble drept. Rettssaken starter i april, og han risikerer en livstidsdom.

Under valgkampen forsøkte Demokratene å vise til statistikk om at migranter begår mindre kriminalitet enn befolkningen for øvrig.

Det ble avfeid som triksing med tallene av Trump og hans tilhengere.

Trump saboterte en avtale om innstramming ved grensen, da den skulle vedtas i Kongressen. Men det skadet ham ikke politisk.

Da Biden innførte strenge tiltak i sommer, slik at ulovlige grensepasseringer stupte, var det «too little, too late».

Fakta

Migrantbølgen til USA

Tallet på hvor mange ulovlige migranter som faktisk kom til USA under Joe Biden er omstridt.
Trump har hevdet det er over 21 millioner, men offisielle tall er på mellom åtte og ti millioner, har BBC påpekt.
På slutten av Trumps forrige periode ved makten medførte Covid-regelen Title-42 at amerikanske myndigheter kunne deportere migranter uten å gi dem retten til å søke asyl.
Da regelen gikk ut i mai 2023, åpnet det for flere måneder med rekordhøye tall på ulovlige grensekryssinger inn til USA.

– Rachel hadde ikke trengt å dø. Hennes fem barn hadde ikke trengt å vokse opp uten en mor. Hvis grensen ble beskyttet, så hadde aldri dette skjedd, mener Patty.

Nå håper og tror Patty at Trump vil holde løftene sine.

– Man må både innføre strengere kontroll og deportere dem som er her ulovlig, mener hun.

– Hva med barnefamilier og andre som ikke har gjort noe galt her i USA, og som har søkt om asyl?

– Jeg tror at Trump vil begynne med å deportere dem som har kriminelt rulleblad. Men heller ikke barnefamilier burde ha krysset grensen ulovlig.

Det er ikke bare Trump som lytter til Patty. Hun har gitt vitnesbyrd under høringer i Representantenes hus i Kongressen to ganger.

Og midtveis i desember fortalte hun Senatet om behovet for strengere grensekontroll.

– Jeg forteller min historie fordi jeg oppriktig tror det kan hindre at andre mødre opplever den knusende smerten jeg føler på.

Datteren Rachel var familiens solstråle, forteller Patty, og de to hadde et svært tett forhold.

Å dele sorgen, ved å stille opp på valgmøter og i intervjuer, har til en viss grad hjulpet henne.

– Men det er også tungt å gjenoppleve dette. Og det kan aldri gi meg min datter tilbake.

Fakta

Dette vil Trump endre

Gjennomføre an massiv deportasjon av mellom 10–20 millioner migranter som krysset grensen ulovlig, men har fått søke asyl under Biden-regjeringen.
Innføre dødsstraff for alle ulovlige migranter som dreper an amerikansk statsborger.
Forby ordningen med «sanctuary cities», byer i USA (som New York) som har spesielle lover som beskytter papirløse innvandrere fra å bli deportert.
Avslutte DACA-ordningen, som tillater unge voksne som kom til USA som barn å bo og jobbe her.
Migrantorganisasjoner frykter at Trump ikke vil skåne dem med midlertidig beskyttelse (temporary protection status), fra land som Venezuela og Haiti.
De frykter også at Trump vil annullere statsborgerskap for barn som er født i USA av udokumenterte migranter (såkalt «denaturalization»).

Les VGs reportasjeserie om migrantbølgen til USA:

Read Entire Article