Det hadde ikke sett bra ut med Solskjær

Han er det riktige valget.

Å ansette Michael Carrick som trener ut sesongen er fornuftig av Manchester United. Den nye ledelsen hadde garantert sine faglige årsaker til å vrake Ole Gunnar Solskjær, som var den andre store kandidaten.

Men Carrick gir dem en ekstra fordel. Han er deres valg.

Hvilken ny ledelse vil kopiere det som var før?

Noe nytt må skje

Dagens ledelse har lovet å ta United i en ny retning.

Jim Ratcliffe ble medeier for to år siden med mål om å endre ting fra det gamle regimet. Det gamle regimet var i stor grad Ed Woodward, visepresidenten som drev det sportslige i klubben, selv om bakgrunnen hans var å jobbe i en bank.

Det var Woodward som sto bak ansettelsen av Solskjær i 2018.

Det var Woodward som hadde ansvaret for den kaotiske spillerrekrutteringen etter Alex Fergusons avskjed i 2013.

Det var Woodward som ofte fikk skylden for Uniteds fall.

Da Ratcliffe kom inn døren, skulle han fikse det Woodward aldri fikk til.

Går i sirkel

Ratcliffe har fokusert mest på å få inn flinke folk mellom seg selv og treneren.

Der Woodward aldri ansatte en direktør med faglig tyngde, har Ratcliffe fått inn en ny daglig leder (Omar Berrada) og en sportsdirektør (Jason Wilcox). Likevel har Ratcliffe selv blandet seg inn i det sportslige, noe som bidro til at Rúben Amorim ble sparket 14 måneder etter at han ble ansatt.

Uansett forblir Ratcliffes løfte det samme. Dette skal være et nytt kapittel, med nye fjes og nye metoder. Han knytter seg gjerne opp mot Uniteds gylne fortid, og Ferguson ser kamper sammen med ledelsen.

Men Ratcliffe vil bort fra regimet han erstattet.

La det være klart: Vi vet ikke hvor mye dette har betydd i valget av Carrick. United må ha vært åpne for å hente Solskjær, siden de intervjuet ham. Men hadde de valgt Solskjær, hadde den nye ledelsen knyttet seg opp mot den gamle.

De hadde gitt inntrykk av at United står fast i sin egen fortid. At de går i sirkel, uten kart og kompass.

Det hadde kort sagt ikke sett bra ut.

Stilte sterkt

Noe som er synd for Solskjær, for han stilte sterkere her enn da han fikk jobben.

I 2018–19 ble han kastet inn i United rett fra Eliteserien. Syv år senere var han den eneste kandidaten som allerede hadde levert det United trenger nå, nemlig et løft midt på vinteren med topp fire i sikte.

Mye av kritikken mot Solskjær den siste uken har handlet om hva han gjorde som permanent trener. At han ikke vant titler. At det raknet mot slutten. Men Solskjær var her en kandidat som en midlertidig løsning, siden United etter alt å dømme skal hente en fast trener til sommeren.

Og som midlertidig løsning vant Solskjær 14 av 19 kamper i 2018–19. Han slo Paris Saint-Germain ut av Mesterligaen.

Han var så god at han fikk jobben fast.

Hva mer kan man be om?

Bedre tider

Vil man argumentere at hele Solskjærs periode burde tas med i avgjørelsen om hvem som ble trener, så virker også den bedre nå enn da han dro.

Han kom på sjetteplass det første halvåret, så tredjeplass og andreplass. Det er bedre enn plasseringene til Erik ten Hag, som ble nummer tre og åtte. Det er bedre tall enn Amorim, som i mai ble nummer 15.

Her er tabellen for antall poeng per ligakamp siden Fergusons tid:

1,89 – José Mourinho

1,81 – Ole Gunnar Solskjær

1,79 – Louis van Gaal

1,72 – Erik ten Hag

1,68 – David Moyes

1,54 – Ralf Rangnick

1,23 – Ruben Amorim

Om det er sant at Solskjær feilet, så feilet han bedre enn de fleste. Det som var skuffende under ham, hadde i dag blitt ansett som en suksess.

Jobbet med Solskjær

Samtidig er det forståelig at United velger Carrick.

Han vant fem ligatitler i løpet av 12 år som playmaker i United, og var en del av trenerstaben under både Solskjær og José Mourinho. Da Solskjær fikk sparken i 2021, ledet han laget i tre kamper: To seire mot Arsenal og Villarreal, samt poengdeling borte mot Chelsea.

Deretter tok han Middlesbrough til fjerdeplass på nivå to, så en åttendeplass og semifinale i ligacupen, før laget falt til 10. plass forrige sesong, og Carrick fikk sparken.

Dette er ingen CV som gir deg jobben fast. Men som midlertidig trener er det slett ikke dårlig.

Den britiske avisen The Times skriver at United foretrekker Carrick fordi han er mer involvert i treningsøktene, mens Solskjær delegerer mer. Når en samlet britisk presse i tillegg melder at Carrick har imponert i intervjuene, og når ESPN hevder at flere spillere er positive til 44-åringen, finnes det nok av faglige grunner til å hente ham.

Har sett kritikken

Og når Carrick i tillegg skåner ledelsen for ekstra kritikk, er valget klart.

United vet at en rekke fans og eksperter har vært kritiske til Solskjær den siste uken. Risikoen hadde vært større for ledelsen med ham bak rattet, og en ny runde med slakt frister neppe for Ratcliffe, Berrada og Wilcox, som har fått enormt med tyn etter Amorim-fadesen.

Solskjær hadde vært mer av det gamle.

Carrick gir dem noe nytt.

Og han skaper i det minste følelsen av at klubben beveger seg fremover.