Denne setningen skaper OL-splid for Norge

– At folk fortsatt lurer på om jeg skal til OL, føler jeg nesten begynner å bli ironisk. Jeg føler jeg har vist bra form her nå, at det har vært stigning for hver dag, sier Mattis Stenshagen til NRK.

Etter et Tour de Ski der han gir seg selv terningkast sju for prestasjonene, forventer han å få en bekreftelse på at han skal til OL så raskt som overhodet mulig.

– Det bør komme nå på mandag, etter Tour de Ski. Da bør så å si alt være spikret, utdyper mannen som kanskje har overrasket mest positivt i årets tour.

– Det handler om å gi utøverne muligheten til å forberede seg optimalt. Å komme hit som slakt i februar, tror jeg ingen ønsker, sier han.

OL-uttak til besvær

Ikke overraskende skaper OL-uttaket hodebry for landslagsledelsen. Norge kan bare ta ut åtte herreløpere til OL.

Fem løpere fikk klarsignal før jul: Johannes Høsflot Klæbo, Harald Østberg Amundsen, Martin Løwstrøm Nyenget, Erik Valnes og Einar Hedegart.

Ytterligere fem nordmenn har vært på seierspallen på en OL-distanse i verdenscupen. Minst to av disse får ingen OL-billett i belønning.

Nå mener både Stenshagen og Emil Iversen at kvalifiseringen uansett må være over. De vil starte OL-forberedelsene.

Men landslagsledelsen er av en annen oppfatning.

– Vi har god dialog med alle våre utøvere, og så forholder vi oss ganske rolig til den beskjeden vi har gitt hele veien, at kvalik-rennene er over etter lørdagen i NM, sier landslagstrener Eirik Myhr Nossum til NRK.

Aukland advarer: – Brudd på retningslinjene

I sesonginformasjonen fra Norges Skiforbund, står det at uttaket skal komme etter Tour de Ski.

I tillegg står det at «i spesielle tilfeller vil en eventuell siste komplettering av en OL tropp bli gjort etter NM på ski». NM arrangeres på Steinkjer 14.–18. januar.

NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland er uansett helt klar på at han støtter Stenshagen i kravet om et klart svar umiddelbart etter Tour de Ski.

– Det står svart på hvitt at etter Tour de Ski, så skal det gjøres et OL-uttak. Deretter er det en mulighet ved spesielle tilfeller til å kunne gjøre supplerende uttak, sier Aukland.

Derfor reagerer han på signalene fra Nossum om å vente med det resterende uttaket til etter OL.

– Jeg tenker det er et brudd på de retningslinjene som Norges Skiforbund selv har sagt, som har lagt premissene for hele Ski-Norge, sier Aukland.

Han mener manglende avklaring er negativt for de aktuelle løperne.

– Det betyr at utøvere som Stenshagen og Iversen, som i prinsippet har gått seg inn til en OL-plass og kvalifisert seg gjennom gode resultater allerede, nå må fortsette å trene på en måte som gjør at de får en formkurve videre til NM.

– Da blir det vanskelig for disse å levere i et eventuelt OL hvis de skulle kvalifisere seg, fastslår eksperten.

– Vet veldig godt hva som står

Emil Iversen har lest sesonginformasjonen på samme måte som Aukland.

– Jeg vet veldig godt hva som står der, hva som kreves, hva som prioriteres for OL, og det står tydelig at verdenscupresultater i år teller, og at det skal komme et uttak etter Tour de Ski. Ved spesielle tilfeller kan NM brukes, så jeg håper og tror at de forholder seg til det, sier han.

Samtidig er ikke veteranen overrasket over at signalene fra landslagsledelsen nå peker i en annen retning.

– De har gått bort fra sesonginformasjonen før, det gjorde de med meg ved første øyeblikk. Så det er ikke godt å si, men ut fra det som står der ligger jeg godt an, og så får vi se hvordan ledelsen vurderer det, sier Iversen.

– Vi er klar over det

Mattis Stenshagen svarer «det er lov å skifte mening» når NRK konfronterer ham med Nossums uttalelse om at det ikke kommer flere uttak før etter NM.

– Tror du han kommer til å gjøre det?

– Nei, men han burde det, sier Stenshagen.

Nossum påpeker overfor NRK at landslagsledelsen er fullt klar over at NM bare skal telle i spesielle tilfeller. Han mener situasjonen de har havnet i, er et spesielt tilfelle.

– Vi er klar over det, og føler at OL er en spesiell anledning. Vi har sagt hele veien hva som på et vis er kvalifiseringsperiodene, og det forholder vi oss til, sier han.

– Spesielle tilfeller, går det mer på hva det tas ut til, mer enn at det er spesielt at det er to som er ekstremt jevne?

– Spesielle tilfeller kan inneholde veldig mye, det spørs hva du legger i det selv. For oss gjelder det å holde oss til det vi har sagt hele veien, at kvalikperioden er til og med NM, fastholder Eirik Myhr Nossum.