Den magiske koden

Her klarer de det den tradisjonelle skisporten sliter så tungt med. Å fenge de unge.

Norsk basketball er i medvind. Foto: Leif Welhaven

Mandag 24. februar kl. 19:54

Publikum stimler seg sammen utenfor arenaen. Midt i vinterferien er det nesten stinn brakke for en landskamp mellom Norge og Luxembourg.

Ser man rundt seg på tribunen, er én ting vesensforskjellig fra veldig mange idrettsarrangementer. Det er så mange ungdommer på plass. 

Noen er her med familien sin, men mange virker å være vennegjenger som har valgt å bruke en ettermiddag på å se basketball live.

Et eller annet er det med denne idrettsgrenen som har truffet den nerven så mange sliter med å identifisere. Den som får TikTok-generasjonen til å bry seg.

Det er interessant lesning å studere utviklingen over medlemstall i norsk idrett. Den viser at storebror fotball som alltid er i en egen liga. Den viser også at kampen om tid og oppmerksomheten er hard mellom ulike idrettsgrener.

Men mest påfallende er det at det har vært så store utslag, og det på relativt kort tid, mellom grenene som opplever motvind og medvind.

Her er det vanskelig å komme utenom at det finnes noen skikkelige motpoler i medlemsutviklingen.

Johannes Høsflot Klæbo er den store stjernen i Trondheim. Kan VM gi ski en ny storhetstid? Foto: Fredrik Sandberg/TT / TT Nyhetsbyrån / NTB

Mye er sagt og skrevet om skisporten, som har opplevd et medlemsras siden gulldagene under verdensmesterskapet i Oslo. Mellom 2017 og 2023 forsvant en fjerdedel av medlemsmassen, og frafallet er enda verre om linjen trekkes helt tilbake til 2011.

Nå er tusenkronersspørsmålet om folkefesten i Trondheim kan gi sporten en ny boost for fremitden.

For basketball er historien den stikk motsatte av skisportens siste år. Veksten er på eventyrlige 84,4 prosent i samme periode, ifølge den siste tilgjengelige nøkkeltallrapporten til Norges idrettsforbund. At de to andre som har vokst aller mest, er brettforbundet og Norske Amerikanske Idretters forbund, sier muligens noe om en interessant samfunnstrend.

Det er i endring hva som interesserer, og ikke minst påvirkes trolig unge menneskers valg av fritidsinteresser av hva de påvirkes av ellers i livet.

På landskampen i basketball er en lang rekke ledere fra andre deler av «idrettsfamilien» på plass som gjester av forbundet. De har muligens en del å lære av reisen basketball har hatt i Jan Hendrik Parmanns presidentperiode. Selv har bergenseren ikke et enkeltstående svar på hvorfor interessen for basketball er på såpass stigende kurs. Trolig har han rett i at det er et sett med samvirkende årsaker som har pekt riktig vei de siste årene.

Drahjelpen fra digital interesse rundt NBA og de største amerikanske stjernene, er trolig en sterkt medvirkende faktor. Basketinteresse på telefonen kan fort ha en smitteeffekt. At idrettsgrenen treffer på skomote, på hårfrisyrer, på typer som skiller seg ut, er nok også med på å gi basket en status som oppleves som kul i ungdomsmiljøer. Det betyr ikke at alle nødvendigvis begynner å spille basketball selv, men det er med på å løfte en interesse.

De internasjonale forgreningene er også med på å forsterke basketballs mulighet til å bli en enda bedre arena for inkludering og integrering. Her sliter basketballen med det samme problemet som mange andre i idretten, at knapphet rundt hallkapasitet og anlegg setter sine begrensninger.

Dette er én av de to viktigste idrettspolitiske sakene for Parmann & co fremover. Den andre handler om å få bedre kjønnsbalanse, i et temmelig maskulint drevet idrettsgren.

I landskampen viser Norge at det fortsatt er et stykke igjen til de beste nasjonene i Europa, og det er trøbbel innledningsvis mot Luxembourg. Men godt hjulpet av et ungt og entusiastisk publikum, snus det hele til hjemmeseier.

Kanskje er det enda flere som møter opp neste gang. 

I absolutte tall er et medlemstall på drøyt 20.000 ikke av de aller høyeste, og det er vanskelig å spå hvor langt det er mulig å vokse før taket nås. Men basketball-lederne har et utgangspunkt å jobbe videre med, som både skisporten og en rekke andre grener har grunn til å misunne dem.

At de klarer å knekke den magiske koden som treffer de unge. Det oppleves visst som kulere med Air Jordans enn ski på bena.

Les også: Kopierte 14 år gammelt stunt: - Oh my gosh!

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.