Den beste terapeuten på campus har fire bein og hale

Sammen med høstmørket kommer også eksamenstiden snikende på studentene. For å få ned stresset, har flere utdanninger startet med hundeterapi.

– Jeg har sprunget litt fra møte til møte i dag. Men nå er jeg veldig rolig, sier Mathilde Sjursen Stavheim.

Hun har en hektisk hverdag med mye stress. Hun er masterstudent, jobber ved siden av og er aktiv i studentunionen.

Nå koser hun med en hund på Høyskolen Kristiania. Skolen har et tilbud om hundeterapi for stressa studenter. Et lignende tilbud finnes også på Universitetet i Oslo.

– Det er nesten som en liten powernap etter jobb før du skal ut videre, med litt roligere puls, sier Stavheim.

Vurdert det før

Stavheim er med på skolens hundeterapi for første gang. En økt med hundene Bertil og Bosse, hvor studentene får kose med dem i en halvtime.

– Jeg har liksom vurdert det flere ganger, men så har jeg aldri kommet meg hit. Men nå innser jeg at jeg burde ha gjort det før. For det er veldig koselig, sier Stavheim.

Ifølge Statistisk sentralbyrå (SSB) har studenter flere psykiske plager enn yrkesaktive i samme alder. En ny samlestudie viser at dyreassistert terapi er med på å redusere stress hos studenter.

Stavheim mener dyr er med på å dekke et behov ikke alltid mennesker klarer.

– Her føler jeg at det ikke handler om at du skal grave dypt for å løse det du har bakerst i hodet. Det handler bare om å få ned pulsen litt og om å bare kose. Det er ikke alltid man trenger å snakke om alt.

Populært tilbud

Nina Olsen, eier av Bosse og Bertil, er ansatt i selskapet Dyreassisterte Tjenester. De drar ut på oppdrag til sykehjem, skoler og tar oppdrag for barnevernet. Olsen opplever at tilbudet har blitt mer populært og at plassene raskt fylles opp.

Olsen mener at besøkshunder er med på å hjelper mennesker, hvor kos og terapi går inn i hverandre.

Et møte på et sykehjem ga ekstra inntrykk:

– Det var med demente som ikke har språk, hvor det var en dame som sa: «Hopp opp», til hunden Bertil. Det å høre at demente som ikke har språk, kommer med ord og uttrykk da de møter hundene, det er veldig sterkt.

Ingeborg Pedersen har i 20 år forsket og jobbet med hvordan dyr påvirker mennesker.

Pedersen er enig i at dyreterapi er til god hjelp for mental helse og stressreduksjon. Hun forteller at det har blitt gjort forskning som viser at stresshormonene i kroppen kan bli redusert rundt dyr og at man kan få lavere hjertefrekvens.

– Man kan oppleve å få økt tro på egen mestring når man er sammen med dyr.

Pedersen viser til den nye kunnskapsoppsummeringen som sier at dyreassistert tiltak med hund bidrar til å redusere angst og stress blant studenter. Hundetiltak har også dokumentert effekt på depressive følelser.

Mathilde Sjursen Stavheim vil komme igjen

– Jeg kommer til å sjekke om det er noe ledig i eksamensperioden og få skvist inn en liten halvtime.