De mystiske eierne av memecoin-appen Moonshot

Moonshot var først ute med Trump-coin, og ble plutselig en av verdens mest populære apper. Men hvem står egentlig bak?

DRO INN: USAs president, her i form av et gullsmykke, tjente papirmilliarder da Trump-coin skjøt i været. Moonshot var først ute – og ble over natten en av verdens mest populære apper. Foto: Amanda Perobelli / Reuters / NTB

Forrige fredag lanserte Donald Trump en egen kryptomynt. Verdien skjøt raskt i været, og USAs president tjente milliarder – i hvert fall på papiret.

Kryptomynten ble lansert på appen Moonshot. Ikke nok med det: Moonshot ble også nevnt eksplisitt på Trump-myntens egen nettside.

Det førte til en eksplosjon i antall brukere og nedlastinger. Over natten ble Moonshot en av verdens mest populære apper i Apples App Store – og større enn TikTok! I USA klatret den til førsteplass innen finans.

FØRSTE UTE: Trumps kryptomynt ble lansert først på Moonshot. Kursen eksploderte i starten, men har falt tilbake og flatet ut. Foto: Skjermdump fra Moonshot

Moonshot – som ble lansert i juli i fjor – har blitt et springbrett for memecoinsmemecoinsEn type krypto som ofte er basert på internett-memer eller trender, og som vanligvis har liten eller ingen praktisk nytteverdi. med artige navn som «Fartcoin», «Gigachad» og «Butthole». Appen lar vanlige folk lage sine egne mynter på Solana-nettverketSolana-nettverketEn blokkjedeplattform kjent for høy hastighet og lave transaksjonskostnader, brukt til å bygge desentraliserte applikasjoner., og har for mange blitt et brukervennlig alternativ til større, sentraliserte kryptobørser.

Nå jobber folkene bak på spreng for å skalere opp systemene sine for å takle all trafikken fra Trump-coin.

Men hvem er egentlig folkene bak? Sporene leder til to postbokser og et selskap i delstaten Delaware – og to unge menn ved navn Noah og Nicholas.

Eierselskap i Delaware

Selskapet bak appen heter Buy Moonshots Inc, men det finnes ingen offentlig informasjon om hvem som eier selskapet.

Buy Moonshots Inc ble registrert på en adresse i delstaten Delaware den 8. mai 2024, ifølge delstatens selskapsregister.

DELAWARE: Buy Moonshots Inc ble registrert i Delaware i mai 2024, et par måneder før Moonshot-appen ble lansert. Ellers er det minimalt med informasjon å finne. Foto: Skjermdump fra Delawares selskapsregister

Delaware blir av mange kalt et skatteparadis. Delstaten tilbyr lav skatt og en enkel registreringsprosess, og er svært tilbakeholden på informasjon om selskaper.

Selskapsregisteret oppgir ikke hvem som eier Buy Moonshots Inc.

E24 har funnet to andre adresser på selskapet, som begge leder til postkontorer: En adresse i Connecticut og en annen i Miami, Florida.

Partnerselskapet MoonPay, som håndterer betalinger for Moonshot, har ikke svart på E24s spørsmål om hvem som er eierne.

«Hi, this is Noah»

Det finnes imidlertid en rekke spor som leder til en mann ved navn Noah Weinberg.

I appbutikken Google Play ligger det kontaktinfo til utvikleren av Moonshot: «noah@moonshot.money» og et telefonnummer til Connecticut.

Når E24 ringer, er svaret: «Hi, this is Noah, please leave a message». Vi har lagt igjen beskjed og sendt e-post, men ikke fått svar.

SKRYTER: Moonshot-teamet har gjennom en rekke poster på X påpekt overfor andre kryptobørser og handelsplattformer at de var først ute med Trump-coin. Foto: Skjermdump fra X

På support-siden til Moonshot er «Noah» forfatter av flere artikler om hvordan appen fungerer. Resten er skrevet av «Chad».

Dun & Bradstreet, en leverandør av bedriftsdata, oppgir at Noah Weinberg jobber for Buy Moonshots Inc.

E24 har også funnet en søknad på varemerket Moonshots innsendt i juni 2024 av en advokat i California på vegne av Buy Moonshots Inc. Der er Noah Weinberg oppgitt som CEO.

På Linkedin har E24 funnet en relativt anonym bruker ved navn «Noah Moonshot» i Miami – samme sted som én av postadressene. Brukeren har ikke svart oss.

BLANT DE STØRSTE: Den enorme trafikken fra Trump-coin gjorde Moonshot til en av de mest populære appene på Apples App Store, foran blant annet Instagram og Temu. Foto: Skjermdump fra Apple App Store

Skaperen av kryptobjørner?

Mye kan tyde på at Noah Weinberg er skaperen av NFT-prosjektet «Burly Bears».

«Burly Bears» er en samling på 6601 digitale bjørner, tegnet av den kjente NFTNFTEn NFT (Non-Fungible Token) er en unik digital eiendel som representerer eierskap til et spesifikt objekt eller innhold, ofte brukt for kunstverk, musikk eller samleobjekter.-kunstneren Diablo. Deler av inntektene går til veldedige organisasjoner som beskytter truede bjørnearter.

Skaperen av prosjektet heter nettopp Noah Weinberg, ifølge en pressemelding fra 2021. Den gang var Weinberg 17 år. Han ble beskrevet som en miljø- og teknologientusiast med kodeferdigheter, som tidligere har jobbet som praktikant for FNs utviklingsprogram.

KRYPTOBJØRNER: En ung mann ved navn Noah Weinberg står bak NFT-prosjektet Burly Bears. Kan det være samme person som står bak Moonshot? Foto: Skjermdump fra Burly Bears

På nettsiden til «Burly Bears» har brukeren «burlybears_1267ii» skrevet en rekke artikler om NFTer. Blant annet om hvordan det demokratiserer investering og revolusjonerer skaperøkonomien.

Noah Weinberg er også brukernavnet bak en Youtube-kanal med kun én video om «Burly Bears».

En person med samme navn har deltatt i kryptoprosjektet Layer N.

Hvem er Nicholas?

Nå er en annen person, Nicholas Momchev, oppført som CEO i Moonshot hos Dun & Bradstreet.

En person med samme navn har tidligere jobbet for et AI-selskap som heter Respell, men det er uklart om dette er samme person. Andre ansatte i Respell har ikke svart E24.

En Linkedin-post om Respell fører oss til en bruker ved navn «Nicholas M», også han i Miami, Florida. Vedkommende har ikke svart oss. Brukeren ser ut til å ha fjernet bildet sitt og bokstaven M nylig, og heter nå bare «Nicholas».

En person med samme navn, som ser helt lik ut på bilder, har konkurrert i javaprogrammering og web design gjennom konkurransen Business Professional of America (BPA) på vegne av Hinsdale South High School i delstaten Illinois. Han har vunnet flere år på rad.

Ellers er det bare én annen ansatt i Moonshot å spore opp på Linkedin – Thomas Mosley – som startet i stillingen «Head of growth» i desember. Han har fjernet etternavnet sitt og byttet det ut med bokstaven M i løpet av de siste dagene.

– Bare to unge grunnleggere

Et kinesisk intervju på YouTube gir også en pekepinn på Moonshot-gründernes bakgrunn.

I videoen fra november får kryptoinvestoren Qiao Wang, som står bak akselerator-selskapetakselerator-selskapetEn organisasjon som støtter oppstartsbedrifter ved å gi dem ressurser, veiledning og nettverk for å hjelpe dem med å vokse raskere. Alliance, spørsmål fra den kjente, kinesiske kryptojournalisten Colin Wu fra medieplattformen WuBlockchain.

Moonshot har nemlig fått støtte fra Alliance, som står bak en rekke virale kryptoprosjekter.

Ifølge WuBlockchains oversatte versjon forteller Wang at Alliance ble kjent med Moonshot-grunnleggerne rundt juni eller juli etter at de sendte inn en søknad, og at Alliance raskt ble imponert.

– De har ikke noen prestisjefylt bakgrunn. De er bare to unge grunnleggere, sier Wang.

– Hvilket land er de fra? spør Wu.

– De er et team fra USA. En av gründerne er student på Duke University – det er mitt eneste inntrykk av bakgrunnen deres.

E24 har funnet en bruker ved navn Noah Weinberg på en av plattformene Duke University bruker i sine datastudier. Brukeren ble opprettet 30. august 2022.

En bruker ved navn Noah Weinberg ble opprettet i 2022 på Coursework-siden til Duke University, som bruker innen studier i datavitenskap, og har siden lagt til en rekke datafiler på ulike prosjekter. Foto: Skjermdump fra Duke Universitys Coursework-side