Birgit Skarstein har blitt mamma: – Jeg elsker det

2 weeks ago 9

Birgit Skarstein (36) avslører at hun ble mamma til Christer for seks uker siden.
Hun og samboer Christian Semb holdt det hemmelig på sosiale medier og nøt «babyboblen».
Samtidig lanserer hun selvbiografien og etterlyser et mer inkluderende samfunn.

– Jeg har gått fra en toppidrettsboble til en foreldreboble. Det er fantastisk. Jeg elsker det, sier Skarstein.

Venner og familie har visst. Men på sosiale medier har Skarstein holdt fødsel og barn hemmelig etter at lille Christer møtte verden for seks uker siden.

Helt til nå, i møte med VG.

– En del av meg har hatt lyst til å skrike ut at jeg har blitt mamma. Men så har vi også satt utrolig stor pris på å bare være i babyboblen. Vi har bare kunne være oss og funnet ut av hvordan ting fungerer. Det har vært som en liten pause fra verden, mener Skarstein.

Hun har med seg samboeren Christian Semb. Han triller barnevognen nedover Majorstuen, i retning Frognerparken.

– Gratulerer!, utbryter en forbipasserende kvinne spontant og med et varmt smil.

Det skal skje flere ganger de neste to timene, viser det seg. Skarstein setter pris på de hyggelige ordene hun møtes med.

– Som med alt annet går Birgit inn i morsrollen full av kunnskap. Hun er helhetlig, omsorgsfull og skikkelig. Det er utrolig vakkert og fint for meg å se det forholdet mor og barn har. Jeg blir mer forelsket i henne for hver dag som går, sier Christian Semb.

Han er ungdomskjæresten fra videregående skole som Skarstein fant tilbake til i voksen alder.

– Jeg var veldig forelsket i Christian den gangen, men det passet bare ikke. Han hadde en tomt og ønsket at vi skulle slå oss ned hjemme i Trøndelag, mens jeg ville ut i verden. Vi ville rett og slett ulike ting, og jeg tenkte at jeg fikk dra ut og finne «en annen Christian», sier Skarstein.

De var i slutten av tenårene da de valgte å gå hver sin vei.

– Det var veldig sårt, minnes Skarstein i dag.

– Det var en av de vanskeligste samtalene jeg har hatt i mitt liv, sier samboeren hennes.

Skarsteins selvbiografi – med tittelen «Så mye hadde jeg. Så mye mistet jeg. Så mye fant jeg» – slippes i dag. Der skriver 36-åringen om hvordan hun fant tilbake til Semb for et par år siden.

Etter å ha møtt hverandre for første gang på tre år, kjente Skarstein at følelsene kom tilbake. Hun fulgte opp med en SMS:

«Vet du, jeg er skikkelig glad i deg. Du får meg til å føle meg trygg, hjemme og hel. Og det har du alltid gjort. Du er klok, varm og grepa. Og om det går tre, fem eller sytten år, gjør ingen forskjell. Setter veldig pris på å ha deg i livet».

Noen timer senere kom svaret fra Semb:

«Det var ei hyggelig melding å våkne til, Birgit. Jeg måtte rett og slett ha litt tid til å summe meg etter å ha lest den. Jeg føler det på akkurat samme vis».

Det endte godt for Birgit Skarstein og Christian Semb.

I den tomme leiligheten på Marienlyst i Oslo gjør de seg klare til flytting. Familien på tre har kjøpt et hus på ett plan like ved.

Birgit Skarstein har vunnet et tosifret antall medaljer i VM og Paralympics. Hun har deltatt i profilerte TV-serier, jobbet tett på idretten og vunnet en drøss med priser, inkludert Årets Peer Gynt og Egebergs Ærespris.

Og i dag kommer altså selvbiografien.

– Hva ønsker du med boken?

Vi har ankommet Frognerparken og Skarstein innleder med å advare om at det hun nå skal si, det er en klisjé:

– Jeg tror jo på det å fortelle hverandre historier, fordi ... Når jeg leser bøker, setter jeg mest pris på å få innsyn i en annen virkelighet enn min egen, sier hun.

36-åringen fortsetter:

– Og så håper jeg jo at boken kan være et innlegg i samfunnsdebatten.

– Hva slags debatt ønsker du at vi skal ta?

– En debatt om et inkluderende samfunnsliv. Det er mange små barrierer som ikke trenger å være der. Det har jeg merket opp gjennom årene. Noen er praktiske og økonomiske, andre er sosiale, og de er helt gratis å fikse.

I selvbiografien sin skriver hun om en butikkansatt som konsekvent unngikk blikket hennes, men i stedet pratet til moren hennes – om buksen Skarstein hadde spurt om.

Hun skriver også om en bekjent som fortalte Skarstein at hun en gang for lenge siden hadde krysset gaten og forsvunnet ut av syne da hun så Skarstein i rullestol. Hun syntes situasjonen var sosialt vanskelig.

Fly- og togbilletter som må bookes flere dager i forkant dersom man bruker rullestol, er også tema. Og Oslotrikker det er tilnærmet umulig å benytte som rullestolbruker.

– Ifølge OsloMet er det femti prosent mindre sannsynlighet for at du blir kalt inn til jobbintervju hvis du skriver i søknaden at du sitter i rullestol. Til en jobb du ikke trenger bein for å utføre, sier Skarstein.

Hun mener å spore tegn til bedring i samfunnet. Men hun mener også at utviklingen fortsatt går altfor tregt.

– Etter «Ingen grenser» (NRK-program ledet av Lars Monsen, der Skarstein var deltager) var den tilbakemeldingen jeg fikk oftest på gaten «Du er jo akkurat sånn som oss». Altså ... Når sluttet jeg å være en del av «oss»?

Birgit Skarstein befant seg i Malaysia da hun skulle hoppe i sjøen fra en brygge i 2008. Det gikk fryktelig galt.

Hun traff noe under vannoverflaten den dagen. Trolig var det søppel av et eller annet slag, men hun vet ikke sikkert. Resultatet var et stygt benbrudd, og med på reisen hjem til Norge var en hissig, kjøttetende bakterie i kroppen.

Skarstein tilbrakte ti måneder på sykehus før hun skulle gjennom én siste operasjon. Den endte med en legetabbe som gjorde den unge kvinnen lam fra livet og ned.

Her, i 2014, forteller hun om det som skjedde den gangen:

I månedene som fulgte var det mange rundt henne som forsøkte å trøste med ord som «Det går bra. Dette ordner seg». Det gjorde Skarstein sint:

– Det var kjempeirriterende fordi det bare er tull. Jeg forsto jo at folk hadde behov for å si det, men det var jo ikke sant. Det ble bare tullete floskler og nesten som et skuespill der jeg sier «Ja, jo, det gjør jo det». Men så visste jeg jo at det ikke var sant.

Etter at hun ble lam, satt hun opp fem regler for seg selv, for å komme seg videre.

Skarsteins fem regler:

1. Ikke sammenligne livet før og etter skaden

2. Ikke sammenligne med det som kunne ha blitt

3. Ikke sammenligne med det som burde ha vært

4. Om jeg absolutt må sammenligne, kan jeg sammenligne med noe som kunne ha vært verre

5. Bruk kreftene på det jeg kan påvirke

– Reglene til tross: Har du noen gang tillatt deg å tenke på hvordan livet kunne vært om du ikke ble lam den gangen for 17 år siden?

– Det er ikke noe poeng, for jeg vet ikke hva som ville skjedd da. Og hvis man først skal gå ned den veien, så må man iallfall tenke både negativt og positivt. Jeg kunne blitt påkjørt av bussen. Da hadde jeg kanskje vært et helt annet sted dagen etter. Mest sannsynlig ikke, men det kunne skjedd.

– Hvordan har samfunnet endret seg de siste årene, med tanke på de problemstillingene du reiser?

– Jeg opplever at rommet for mangfold blir større, innleder hun.

Skarstein er rask med å nyansere seg selv ved å påpeke at utviklingen går motsatt vei i USA på akkurat det feltet.

Så penser hun raskt over på TV-suksessen «Team Pølsa» som tok TV-seerne med storm på NRK i vinter. Skarstein hadde en gjesteopptreden som trener og motivator i programmet.

– Det var helt fantastisk å få oppleve. Men det var også smått absurd å stå i målområdet i Trondheim og ha sett deltagerne gå gjennom så mange av de samme kampene som vi gjorde med «Ingen grenser» 14 år tidligere. Jeg håper jo at vi ikke får en ny «Team Pølsa» om 14 år.

– Kan du utdype det ...?

– Jeg håper at vi ikke ser flere historier som den til Pia, som ikke vet hva det vil si å være en del av et fellesskap, fordi hun ikke har fått oppleve det. Det var fryktelig vondt da programmet var over også: En av deltagerne sa til meg at nå vet de hva de går glipp av. Det var hjerteskjærende. De burde slippe å gå glipp av det i et inkluderende samfunn.

Som ung var Skarstein engasjert i AUF på lokalt plan. På en benk i Frognerparken snakker hun om hvordan hun liker å påvirke. Å bli politiker har hun likevel ingen ambisjoner om.

I dag jobber hun i Reitan-gruppen og har flere spennende prosjekter på gang, sier 36-åringen.

– Hva gjør du om fem-ti år?

– Det handler nok om næringslivet og noen av de prosjektene jeg jobber med nå. Og så opplever jeg at kunstig intelligens er veldig spennende. Det er et veldig interessant felt å få jobbe med, sier Skarstein.

Så smiler hun og ser bort på samboeren som rugger i barnevognen:

– Og så håper jeg å være gift med han der, da ...