Benkingen tente Tobias Grøndahl: – Irritert og forbannet

Han fylte 24 år onsdag, men fikk ikke umiddelbart noen gave fra Jonas Wille. Landslagssjefen plasserte Grøndahl på benken fra kampstart for første gang på ett år.

– Jeg skjønner jo at jeg startet på benken etter de prestasjonene jeg har levert. Men det var fryktelig irriterende. Jeg hater å starte der. Jeg vil utpå banen og påvirke. Da blir jeg irritert og forbannet. Det vekket kanskje en ekstra jævel i meg. Det var positivt, og bidro til at denne prestasjonen kom, sier Tobias Grøndahl til VG.

Wille ønsket å fortsette med Kolstad-kombinasjonen Sander Sagosen og Simen Lyse i åpningen.

– Jeg vet at Tobias har vært god mot Spania før. Så vi ønsket å starte med en litt annen løsning fra start, forteller Jonas Wille.

Playmakeren scoret 12 mot spanjolene i generalprøven før VM, men har levert svake kamper mot Portugal og Brasil i VM, Han kom og klemte inn et skudd i krysset bak Spania-keeper Gonzalo De Perez Vargas før pause. I 2. omgang løsnet alt med seks mål etter pause da Spania ble slått i stort drama.

Grøndahl var plutselig i sentrum for alt med seks scoringer og maksimal påvirkning på angrepsspillet. Norge gikk fra 10 mål før pause til 15 etter hvilen.

Et lite skår i gleden ble det:

– Hva løste seg for deg?

– Det er ikke alltid man har svar. Jeg har gjort som jeg pleier Researchen og analysen har vært den samme. Men for min del har det vært hakkete og urytmisk. Det er ikke slik jeg liker det best, for å være helt ærlig.

Grøndahl har scoret 14 mål tidligere i VM, men har sjelden funnet frem til de beste løsningene. Spania-kampen ble en helt annen opplevelse for playmakeren.

– Når momentumet i kampen gikk vår vei så merket jeg at min kreative hjerne begynte å komme med ideer og løsninger. Jeg var i en god stim. Det var deilig, beskriver han.

Med slekt, venner og tusenvis av nordmenn på tribunen har Bærum-karen ikke klart å finne ut av hjemmebanen på Fornebu. Han er åpen for at viljen har vært sterkere enn evnen i gruppespillet.

– Det er mange ting som kan spille inn. Jeg føler ikke at det har vært så stressende for min del. Mer irriterende og frustrerende, sier han og legger til:

– Jeg setter så høye krav til meg selv. Det er fryktelig irriterende ikke å være der jeg ønsker.

Da Norge kom opp på uavgjort 10 minutter for slutt hadde Grøndahl en prat med Jonas Wille på sidelinjen.

– Han var veldig fornøyd med angrepsspillet. Han slapp det over i mine hender og sa «nå er du flytsonen, nå styrer du skuta i angrep, så tar jeg forsvaret». Han ga meg ansvaret. Det var deilig. Jeg fikk styre som jeg ville.

Tobias Grøndahl mener håndballgutta har klart å takle en svært vanskelig situasjon. Kritikken har ikke latt vente på seg etter svake prestasjoner.

– Vi har stått i dritten. Vi har ligget nede. Vi er blitt tråkket på og snakket dritt om gjennom hele mesterskapet. Det er ekstra deilig at vi klarer å stå sammen og vise oss fra en god side. Denne håndballkampen var ikke så pen, men det var mye positivt. Denne seieren er sterk, deilig, fortjent, og forløsende, mener han foran kampen mot Chile fredag og Sverige søndag.

Etter Spania-seieren ble det endelig bursdagsfeiring for Tobias Grøndahl.

– Dette er en av de beste bursdagene jeg har hatt. Den er topp tre. Det er det ingen tvil om, sier Grøndahl som håpet på en kake fra moren. Hun er baker av yrke.

På det norske landslaget er det han selv som «baker kake».