Benjamin overrasket over Warholm-smell: – Det suger virkelig

Rai Benjamin (28) var redd VM-gullet skulle ryke med den store feilen på siste hekk. Han føler med Karsten Warholm (29).

• Herman Folvik
• Sindre Espe
• Bjørn S. Delebekk (foto)

– Jeg løp for fort. Kroppen hang liksom ikke med på hva hodet fortalte den til å gjøre. Det var derfor jeg hadde den store feilen på siste hekk, sier Benjamin.

Han vant 400 meter hekk med 46,52 (historiens 10. raskeste tid) foran Alison dos Santos og Abderrahman Samba.

Karsten Warholm – som kjente at noe var galt ut fra start og traff hekk tre så han hardt at han fikk sår – ble nummer fem.

Rai Benjamin jubler i front, mens en skuffet Karsten Warholm kjenner etter smertene han pådro seg ut fra start. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

En kort periode, mens Benjamin feiret med amerikansk flagg og krone ute på banen, sto det plutselig at han var disket.

Det på grunn av at hekken han rev, dyttet hinderet til Ezekiel Nathaniel (fjerdeplass) litt ut av posisjon.

Etter noen svært dramatiske og forvirrende minutter, kom det frem at Benjamin var verdensmester igjen.

Her smeller Rai Benjamin i siste hekk, men han holdt unna for konkurrentene. Karsten Warholm (til høyre) stivnet og medaljen glapp. Foto: Abbie Parr / AP / NTB

Nathaniel selv, sølvvinner dos Santos og Benjamin virket alle enige om at det riktige var å la det opprinnelige resultatet stå.

– Hva tenkte du da du traff hekken? Var du redd noen skulle ta deg igjen?

– Å, ja ... Jeg tenkte «Shit! Ikke bli tatt igjen, ikke bli tatt igjen». Jeg ville ikke se opp på storskjermen og sjekke hvordan det lå an. Fem meter før mål skjønte jeg at det gikk bra, svarer Benjamin til VG.

Han innrømmer at han ble overrasket over Warholms nedtur. Selv sa nordmannen at nedturen var en stor knekk.

– Jeg trodde han skulle være der oppe. Gjennom årene har det vært frem og tilbake mellom oss, vi har utviklet en stor respekt og beundring for hverandre. Det suger å se at han ikke klarte pallen, men slikt skjer i mesterskap, sier Benjamin på spørsmål fra Dagbladet.

Det ble dramatikk etter målgang for Rai Benjamin, men til slutt vant han. Foto: JOEL MARKLUND / Bildbyrån

På elleve møter på 400 meter hekk, leder nå Benjamin 6–5 «head to head».

– Det suger virkelig å se, men Karsten har hatt en bra sesong og løp veldig raskt i Silesia (årsbeste 46,28). Sånn skjer, det er sport. Den er utilgivelig, fortsetter Benjamin.

Karsten Warholm tok nederlaget «som en mann» og svarte ærlig om skuffelsen. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Også Alison dos Santos var nysgjerrig på hva som hendte med Warholm.

– Shit happens, jeg vet ikke hva som skjedde, men Karsten er sterk og kommer tilbake, sier brasilianeren.

Warholm har tre VM-gull og ett OL-gull (med verdensrekorden 45,94). Benjamin har nå to VM-gull og ett OL-gull. Alison dos Santos står med ett VM-gull.

En utenlandsk reporter spurte Benjamin om han synes Warholm blir straffet av egen taktikk. Sunnmøringen er kjent for å åpne knallhardt.

– Jeg vet ikke. Jeg kan ikke snakke for hvordan han mentalt gikk inn i dette løpet. Vi har sett Karsten åpne slik og løpt ekstremt fort. Som i Silesia, det var et helvetes løp. I sport har du noen ganger gode dager, mens andre ganger har du en dårlig dag, sier Benjamin.

– Du kan ikke gjøre feil på dette nivået. Det er veldig tøff konkurranse.