Ballonger ved Vilnius' lufthavn smuglet sigaretter

Det var uklart hvor ballongene kom fra, men i løpet av søndag er det fastslått at de rundt 25 små ballongene kom fra Belarus, der smuglere bruker dem til å smugle sigaretter.

To av ballongene fløy over flyplassen, ifølge flyplassens talsperson Darius Buta.

Politiet har funnet elleve ballonger med rundt 18.000 sigarettpakker flere steder i landet.

Rundt 6000 passasjerer ble berørt da rundt 30 fly som skulle til Vilnius, ble omdirigert. De fleste ble sendt til nabolandene Polen og Latvia, mens ett fly fra København returnerte til Danmark.

Stengningen skjedde rundt midnatt natt til søndag etter at det ble meldt om mulige varmluftsballonger i nærheten av flyplassen. Ved 04-tiden meldte Reuters at flyplassen var åpnet igjen.

Skjedde samtidig som russiske angrep

Stengingen av flyplassen ved Vilnius skjedde samtidig som at Russland gjennomførte angrep i Vest-Ukraina.

Det er ingen opplysninger som tyder på at ballongene ved Vilnius hadde noen kobling til Russlands angrep.

Ukrainas president Zelenskyj skal ha sagt at Russland avfyrte mer enn 50 missiler og nær 500 droner i løpet av natten.

EU i alarmberedskap

Mens ballongene viste seg å smugle sigaretter, er EU i høy alarmberedskap etter en rekke tilfeller av at droner og fly har krenket europeisk luftrom. Flere tjenestepersoner skylder på Russland og mener russerne tester Natos og EUs beredskap.

Vilnius ligger rundt 40 kilometer fra grensa til Belarus, og belarusiske smuglere har funnet ut at det er billigere å bruke varmluftsballonger til å smugle sigaretter inn i EU enn droner.

I fjor ble 966 ballonger som kom fra Belarus, oppdaget av litauisk politi, og hittil i år er det meldt om 544 ballonger.