Asteroide 2024 YR4: Faren er over

Nye beregninger viser at risikoen for et krasj med jorda er nesten null. Men ikke for månen.

Liten, men skummel prikk. Asteroiden 2024 YR4 ble oppdaget av det NASA-finansierte teleskopet Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) i Chile. (Foto: NASA/Magdalena Ridge 2.4m telescope/New Mexico Institute of Technology/Ryan)

I desember 2024 oppdaget astronomer noe urovekkende:

En asteroide på størrelse med en 20 etasjes blokk kunne være på kollisjonskurs med jorda. Beregninger av asteroidens bane viste at den kunne treffe oss i desember 2032.

Den 18. februar i år ble faren for et krasj anslått å være 2,8 prosent. Det er den største treff-risikoen vi har sett siden astronomene begynte å kartlegge truende romsteiner, ifølge en artikkel på Space.com. 

Men nye observasjoner og beregninger viser nå at vi likevel kan puste lettet ut. I takt med at flere data er kommet inn, har faren nemlig minket. Nå viser de siste beregningene at risikoen for nedslag er forsvinnende liten.

Ingen trussel

Den 24. februar opplyste en blogg fra NASA Planetary Defence om at sjansen for at asteroiden skulle treffe i 2032, var bare 0,004 prosent. Og dagen etter meldte European Space Agency (ESA) at risikoen var nede i 0,001 prosent.

Altså i praksis null.

Det er ingenting som tyder på at asteroiden vil utgjøre noen trussel i de neste hundre årene, skriver NASA.

Asteroiden er dermed degradert fra nivå tre til nivå null på Torino-skalaen.

Torino-skalaen er et graderingssystem for nærgående skrot fra rommet. Nivået regnes ut med grunnlag i hvor stor steinen er, og hvor sannsynlig det er at den treffer. Nivå 10 innebærer at vi er sikre på at det blir en kollisjon, og at legemet er over en kilometer i diameter. Asteroiden som tok knekken på dinosaurene ville definitivt vært en tier, om noen hadde vært der og oppdaget den på veien inn. (Figur: Torino-skalaen)

Forventet nedgradering

Ifølge ESA er det helt vanlig at faren ved spesifikke romsteiner viser seg å være mindre enn først antatt.

Dette skyldes at de første målingene ofte er litt mer usikre.

Når forskerne beregner hvilke baner asteroidene kan tenkes å følge, får de et bredere mulig nedslagsfelt.

Men etter hvert som nye observasjoner kommer inn, blir beregningene mer og mer nøyaktige. Dermed kan mange av de mulige banene utelukkes, deriblant ofte de som viser et treff med jorda.

Kan fortsatt treffe månen

Selv om 2024 YR4 nå altså ikke ser ut til å være en trussel, kommer astronomene til å fortsette å følge med på den. Asteroiden kommer til å fly forbi både i 2028 og 2032. Da kommer den svært nær jorda.

På sitt nærmeste vil den passere bare 268.760 kilometer fra planeten vår. Til sammenligning ligger månen 356.400 unna når avstanden mellom oss er kortest.

Og når vi først er inne på månen:

Den er muligens ikke helt trygg når 2024 YR4 kommer innom i 2032. Foreløpige beregninger viser at det er 1,7 prosent sjanse for at de to krasjer sammen, skriver NASA.

Opptatt av naturvitenskap og verdensrommet?

Ikke bli et fossil, hold deg oppdatert på dyr, planter, verdensrommet og mye mer mellom himmel og jord med nyhetsbrev fra forskning.no.

Meld meg på