Amundsen får klart VM-råd av Sundby – avviser det blankt

– Harald har alle plassene i lomma. Men jeg tenker at for å ta flest mulig medaljer, potensielt gullmedaljer, i Granåsen, så ville jeg stått over 10 kilometer klassisk.

Det er rådet NRKs langrennsekspert Martin Johnsrud Sundby gir til Harald Østberg Amundsen.

Før vinteren sesong sa han at han har en drøm om å gå samtlige seks konkurranser i VM på hjemmebane. Ambisjonene var realistiske etter stor framgang og sammenlagtseier både i Tour de Ski og verdenscupen sist vinter.

Helt fram til han måtte reise hjem med sykdom under Tour de Ski, har også årets sesong vært strålende med fire seirer og seks pallplasser i verdenscupen.

– Harald er åpenbart kvalifisert for veldig, veldig mye. Så er nok spørsmålet til Harald, som jeg ville stilt hvis jeg hadde vært treneren hans: Hvor vil du bli verdensmester? For det potensialet har han på sitt aller beste, sier Martin Johnsrud Sundby.

Så redegjør verdensmesteren på 15 km klassisk fra Seefeld i 2019 for hvordan han ville tenkt.

– Tar ikke medalje

Sundby ville spurt seg: Hvilke distanser kan jeg vinne hvis jeg er i mitt livs form og alle andre er i sitt livs form.

– Harald kan vinne 50 km, han kan vinne fellesstart med skibytte. Det fins det ingen tvil om, det kan han gjøre. Men hvis alle er i sitt livs form, så tar ikke Harald medalje på 10 kilometer klassisk, sånn jeg ser det, analyserer Sundby, og viser til at Johannes Høsflot Klæbo, Iivo Niskanen og Martin Løwsrøm Nyenget trolig har et høyere makspotensial på den distansen.

– Så får man gjøre en vurdering: Er jeg bedre rusta på 50 kilometer og fellesstart med skibytte hvis jeg dropper den ti-kilometeren. Det er en vurdering Harald må gjøre. Jeg ville tenkt at det ville vært smart, sier Sundby.

Fredag dukket Harald Østberg Amundsen på Gåsbu for å forberede seg til sitt første renn etter sykdomsperioden, lørdagens 20 kilometer fellesstart med skibytte i NM.

Gir ikke fra seg plassen

Han virker overrasket når han hører Sundbys råd.

– Den plassen skal jeg i hvert fall ikke gi fra meg, sier Amundsen, og viser til at han ble nummer to på distansen under verdenscupåpningen i Ruka.

– Jeg vet at jeg på gode dager kan gå veldig fort på en ti klassisk. Jeg tror jeg har gullmuligheter på ti klassisk, selv om ikke alle eksperter tror det, sier han.

Men at han må gjøre noen valg, er ikke Amundsen uenig i.

– Man må på en måte gå «all in» for sine gullmuligheter og prioritere litt. Nå sitter jeg i posisjon til å prøve å prioritere litt, og virkelig gå «all in» for de løpene som er best for meg, men jeg kommer ikke til å stå over ti klassisk, sier han.

Harald Østberg Amundsen er enig i Sundbys analyse av at hans aller sterkeste distanser er 20-kilometeren og femmil. Dermed ligger det an til at sprinten eventuelt er den individuelle øvelsen som ryker.

Usikker på sprinten

Etter torsdagens NM-sprint, sa landslagstrener Arild Monsen at han senest tirsdag vil ha svar på om Amundsen ønsker å gå VM-sprinten.

– Vi har en god dialog med Amundsen og vi kommer til å få et svar på den casen du tar opp nå på tirsdag. Da skal vi sammen med Harald lande den problemstillingen, sa Monsen.

– Det kan nok hende vi prater sammen og legger en vei til VM, og ser på hva jeg har lyst til å prioritere. Så får vi se hva det blir til, er Amundsens svar til det.

– Men det sprinten du er mest usikker på. Er det riktig oppfattet?

– Nei, jeg sier egentlig ikke noe om sprinten. Jeg skal legge en plan som jeg har troa på, og kjenne litt på hvilke øvelser jeg virkelig har lyst til å prioritere under VM, svarer han kryptisk.

Nå er Amundsen glad for å være tilbake i trening og konkurranse, etter å ha startet året med en ukelang forkjølelse.

– Egentlig ser jeg bare på det positivt at jeg har blitt ferdig med en runde med sykdom, og da har jeg lavere skuldre inn når det nærmer seg VM og vet at jeg har fått gjort unna den runden. Og nå har jeg masse god tid til å trene mye, fastslår han.