Amerikanere kjøper mer melk enn før

Andre meieriprodukter går også unna. Proteintrend og slankemedisiner gir industrien et etterlengtet løft.

Kasser med melk på et lager i San Francisco. Bildet er fra juli 2025. Foto: Jeff Chiu / AP / NTB

Den amerikanske matindustrien gjennomgår et «seismisk skifte», ifølge analytikere i Wells Fargo.

Trenden med å tilsette proteiner i matvarer og bruken av slankemedisiner fører til økt etterspørsel etter meieriprodukter.

I 2024 steg salget av melk for første gang siden 2009.

Et «betydelig kupp»

«Proteinifiseringen» bidrar til at analytikerne venter en renessanse for meieri-industrien.

I tillegg til at melkesalget stiger igjen, finner ost, yoghurt og cottage cheese i større grad veien til amerikanske kjøleskap.

«Cottage cheese er gjennombruddsstjernen i 2025», skriver Wells Fargo i en fersk rapport. Salget har steget 20 prosent siden i fjor og den populære osten beskrives som et «betydelig kupp» i forhold til kjøttbaserte alternativer.

Melking på en gård i delstaten Maine. Foto: Robert F. Bukaty / AP / NTB

Cottage cheese har vært populært også her hjemme. I juli meldte NRK at Tine ansetter 17 nye medarbeidere for å møte den økte etterspørselen.

Amerikansk meieriproduksjon genererer årlig rundt 124 milliarder dollar i inntekter. Frem mot 2030 venter Wells Fargo at industrien vil vokse med 1,2 prosent årlig.

Selv om veksten «kan virke beskjeden» utgjør den en velkommen u-sving for meieri-industrien, som i gjennomsnitt har skrumpet inn 3,2 prosent årlig i perioden 2020–2025.

Skolemelk tilbake

Brukere av slankemedisin prioriterer måltider med høyt protein- og fiberinnhold og konsumerer mellom 20 og 30 prosent færre kalorier, ifølge Wells Fargo-rapporten.

Produsentene svarer med å gi helsebevisste forbrukere mat med «merverdi», i form av for eksempel tilsatte ingredienser, smartere emballasje eller lengre holdbarhet.

Matcha-te med melk på en kafé i Los Angeles. Foto: FREDERIC J. BROWN / AFP / NTB

Melk har også fått en oppsving blant andre grupper.

Før jul vedtok Representantenes hus en ny lov om «helmelk for friske barn»«helmelk for friske barn»The Whole Milk for Healthy Kids Act.

Dermed vil amerikanske skoler for første gang kunne tilby melk siden dette alternativet ble fjernet i 2010, ifølge Farm and Dairy. Bransjeavisen skriver at lovforslaget ble feiret av melkebønder og landbruksorganisasjoner.

I tillegg har mange asiatiske teutsalg åpnet i USA. Flere av dem tilbyr varianter med melk, som verdens største hurtigmatkjede Mixue Ice Cream & Tea.

Bygger ut anlegg

Stigende etterspørselen etter rimelige meieriprodukter førte til at butikkjeden Walmart nylig åpnet sitt andre melkeforedlingsanlegg i USA. Byggingen av det 300.000 kvadratmeter store anlegget var resultatet av en investering på 350 millioner dollar, ifølge Reuters.

Youghurtprodusenten Chobani og melkeprodusenten Fairlife har til sammen investert 1,85 milliarder dollar i nye anlegg i New York.

I alt har amerikanske meieriprodusenter forpliktet seg til å investere 11 milliarder dollar (ca. 110,3 milliarder norske kroner) til å utvide kapasiteten i 19 delstater, ifølge Wells Fargo.

Oppskaleringer byr også på visse utfordringer. Flaskehalser i produksjonen og begrenset kapasitet gjør at dagens infrastruktur er presset til det ytterste. I tillegg krever høykonsentrerte proteinprodukter spesialisert utstyr.