Amalie Iuel (32) bekrefter til NRK at hun legger opp: – Vi vil utvide familien

– Det er jo en tid for alt her i livet. Så jeg har bestemt meg for at det blir siste sesongen min i år, sier Iuel til NRK.

NRK møter 32-åringen, som de siste ti årene har vært blant Norges fremste friidrettsutøvere, på Bislett Stadion.

Hun har akkurat gjennomført «en veldig bra hardøkt». For det er ikke sviktende prestasjoner som gjør at hun velger å legge opp etter årets sesong.

Det er nemlig bare en måned siden Iuel satte personlig rekord på 400 meter hekk med tiden 54,12 i Nairobi. Og for tre uker siden tok hun VM-gull i stafett.

Hun er motivert for å levere sin beste sesong noensinne, men så er det slutt.

– Det er veldig skummelt å si det høyt, for da blir det på en måte så virkelig. Sånn sett kan en jo si at jeg gir meg på topp.

– Vil utvide familien

I 2023 fikk hun sitt første barn, Storm, sammen med tidligere alpinist Aksel Lund Svindal. Og de har planer om å få flere.

– Nå har vi kommet til det punktet hvor begge to kjenner at vi har lyst til å utvide familien litt og få tid til å gjøre andre ting, sier Iuel.

Hun forteller likevel at det ikke var en lett avgjørelse å ta.

– Jeg vil prioritere familien mer fremfor å prioritere meg selv hele tiden. Men det var en avgjørelse vi tok sammen, og begge er veldig enige.

Til tross for at hun vil få mer tid til sine to gutter på hjemmebane, så er det to andre gutter hun kommer til å savne stort.

For helt siden 2017, så har Iuel vært en del av treningsgruppen til Leif Olav Alnes i Oslo, der hun trener og reiser med Karsten Warholm.

Når NRK spør henne om hvordan det var å fortelle det til de to, så kommer tårene hos Iuel.

– Det tyngste var å si det til treningsgruppa. Jeg begynte å så litt frø i fjor, men de trodde ikke helt på meg. De kommer jo til å være noe av det jeg vil savne mest. Fordi det er veldig fine folk. Og jeg elsker jo idretten, og den har definert meg i så mange år, fortsetter Iuel.

– Det er hjerteskjærende

Til tross for at det kommer til å bli tungt for Iuel å skilles fra sin vante hverdag, så er hun sikker på at det er det riktige valget.

– Jeg tror det kommer til å bli et stort tomrom der som må fylles med mye annet gøy. Det jeg gleder meg mest til, er å kunne tilbringe mer tid med familie og gjøre ting jeg har hatt lyst til å være med på og gjøre tidligere, men som jeg har måttet prioritert vekk.

Iuel har aldri vært bedre på friidrettsbanen enn hun har vært i tiden etter at Storm ble født i 2023.

Men i samme periode har hun kjent på mye dårlig samvittighet overfor familien når hun har reist vekk på konkurranser i lengre perioder.

– Det har gått fint. Aksel og jeg har sett at vi er et veldig godt team, at vi utfyller hverandre der og klarer å samarbeide godt, sier hun og legger til:

– Men akkurat når man er ute og reiser, så kjenner man veldig på det savnet og den dårlige samvittigheten. Spesielt når han sier sånn: «Nei, mamma, du må ikke ut og fly igjen». Det er hjerteskjærende.

Men før det blir mer familietid, så gjenstår én hel fullverdig utendørssesong. Den starter for Iuels del med 400 meter hekk under Diamond League-stevnet i Marokko søndag.

Og høydepunktet blir EM i Birmingham i august – hvor Iuel totalt kan komme til å løpe hele tre øvelser: 400 meter hekk, 4x400 meter stafett og 4x400 meter blandet stafett.

– Jeg gikk jo veldig frem og tilbake med om jeg skulle gå ut og si at jeg legger opp før jeg var helt ferdig, men så kjennes det rett å si det nå, sier hun og legger til:

– Jeg føler jo fortsatt at jeg har noe uoppgjort. Jeg føler meg i form til å kunne ta en individuell medalje.