Air France-KLM i samtaler om oppkjøp av spansk flyselskap

Flyselskapet bekrefter for første gang interesse for eierandel i Air Europa, og vil øke eierandelen i SAS.

Air France-KLM-sjef Ben Smith er i oppkjøpssamtaler, samtidig som han varsler å ville øke eierandelen i SAS, noe kjøpsavtalen fra 2023 åpner for. Foto: Benoit Tessier / Reuters / NTB

Air France-KLM er i samtaler om å kjøpe en eierandel i det spanske flyselskapet Air Europa, og planlegger samtidig å øke sin eksisterende eierandel i skandinaviske SAS til en majoritetsposisjon.

– Vi har hatt et møte med Air Europa, sier konsernsjef Ben Smith i et intervju med Reuters.

Dette er første gang flyselskapet bekrefter at de er interessert i å kjøpe en eierandel i det spanske selskapet.

SAS innfrir

Smith ville ikke gi flere detaljer om samtalene eller størrelsen på den planlagte eierandelen.

Han bekrefter samtidig at Air France-KLM er i rute med å øke sin eierandel i SAS, i det flyelskapet er i ferd med å innfri de nødvendige milepælene, inkludert integrasjonen med SkyTeam-alliansen, ifølge Reuters.

Air France-KLM kontrollerer tett på 20 prosent av SAS, men har tidligere kommunisert en ambisjon om å bli majoritetsaksjonær.

Flere om beinet

Analytikere har verdsatt Air Europa til opptil 1 milliard euro (ca. 11,5 milliarder kroner), ifølge Reuters.

Et salg av eierandeler vil gi selskapet midler til å tilbakebetale statlige lån på rundt 475 millioner euro som ble gitt under pandemien.

Også tyske Lufthansa har vist interesse for å kjøpe en minoritetsandel i Air Europa, fremgår det.

– Et must

Smith understreker at selv om Air France-KLM kan starte med mindre eierandeler i potensielle oppkjøpsmål, er det endelige målet full integrering i konsernet.

– Vi må ha en klar vei til majoritetsandel. Det er et must for oss, sier han til Reuters.

Air France-KLM er også fortsatt interessert i privatiseringen av det portugisiske flyselskapet TAP, men avventer videre signaler fra den portugisiske regjeringen.

Air Europas eier bekreftet i fjor høst at Air France hadde vist interesse, ifølge Reuters.

Det har den siste tiden også vært mediespekulasjoner om at Air France-KLM har lagt inn bud på en majoritetsandel i Air Europa, basert på anonyme kilder.