Abort-forbudets første offer

– Jeg måtte gravlegge mitt eget barn. Det er noe en mor aldri skal måtte oppleve.

Shanette Williams (53) børster vekk det røde støvet som har blåst over marmorgraven til datteren Amber Thurman i McDonough i delstaten Georgia.

Hun ble bare 28 år.

Lenge trodde hun datteren hadde dødd av blodforgiftning.

Så, en dag, banket en journalist på døren hennes.

– Da fikk jeg vite at datteren min var blitt drept. At hun skulle ha vært i live, sier Williams til VG.

Historien om Amber har rystet USA.

Lenge orket ikke moren å snakke.

I dette intervjuet forteller hun om hvordan abortforbudet rammet det kjæreste hun hadde.

Og hva hun frykter vil skje med kvinner under Donald Trumps styre.

Sommeren 2022 ble Amber gravid med tvillinger. Hun ville ta abort.

Hun var alenemor til en seks år gammel gutt, legesekretær og drømte om å bli sykepleier.

Timingen kunne ikke vært dårligere:

Den sommeren innførte Georgia forbud mot abort etter uke seks i svangerskapet. De færreste vet at de er gravide så tidlig.

Amber hadde nettopp passert seks uker.

Amber fikk abortpillerabortpillerDet aktuelle preparatet (mifepriston) hemmer videre vekst av graviditeten og bidrar til at livmormuskulaturen støter ut det befruktede egget. I kombinasjon med et annet preparat (misoprostol), er dette nå standardmetoden for medikamentelt fremkalt svangerskapsavbrudd. i Nord-Carolina, der det ennå var lov.

Men hun fikk en sjelden komplikasjon:

Kroppen støtet ikke ut alt fostervevet. Hun, som ellers var frisk, fikk en bakteriell infeksjon og høy feber. Hun kastet opp blod og besvimte.

28-åringen ble hentet med ambulanse til et sykehus i Atlanta.

Moren fikk beskjed om at datteren var innlagt, men forsto ikke alvoret.

«Hvis jeg skal hente ’my baby’, bare si ifra», skrev Williams i en melding til datteren og tilbød seg å hente barnebarnet.

Amber trykket hjerte.

Tilstanden forverret seg raskt. Hun fikk påvist akutt blodforgiftning.

Moren ble tilkalt.

Hun visste ikke at Amber hadde vært gravid, men nå fortalte datteren alt.

Legene og sykepleierne overvåket henne og ga henne antibiotika, mens infeksjonen spredte seg, blodtrykket falt og organene begynte å svikte.

– Hun så helt blek ut og hadde hevelse i kroppen. Hun gråt og sa «mamma, det er så mye smerte», husker moren, som selv jobber i helsevesenet.

«Du må passe på Messiah», sa Amber til moren.

«Du forstår ikke. Du må love å passe på ham», gjentok hun.

Det Amber trengte, var en utskraping av livmorenutskraping av livmorenEt kirurgisk inngrep for å tømme livmoren for rester av graviditet, som rester av fosterhinner eller morkake. Dette utføres både ved aborter og spontanaborter. Vanligvis blir inngrepet utført i en kortvarig narkose, ved hjelp av et lite sug som tømmer livmorhulen.. Et rutineinngrep som tar rundt fem minutter.

– Legene sa de skulle ta henne med til utskrapning. Men timene gikk. Det slo meg aldri hvorfor det tok så lang tid, sier Williams til VG i dag.

28-åringen var medisinsk sett ikke lenger gravid. Men abortforbudet i Georgia omfatter også utskraping.

Legene risikerer ti års fengselsstraff hvis de bryter loven.

Loven sier også at abort er lov dersom «mors liv står i fare».

Men når er det fare nok?

20 timer etter at hun kom på sykehuset, bestemte legene seg for å operere.

Men det var for sent.

Amber døde på operasjonsbordet av organkollaps og sepsis.

Journalisten som dukket opp hos Williams to år etterpå, var en gravejournalist fra organisasjonen ProPublica.

En av de ansatte på sykehuset der Amber døde, hadde lekket informasjon om hva som egentlig skjedde den dagen.

Det viste seg at et offentlig utvalg av leger og eksperter i Georgia i det skjulte hadde gransket dødsfallet og konkludert med at det «kunne ha vært unngått».

Det at sykehuset utsatte å operere, hadde «stor påvirkning» på at Amber døde.

VG har kontaktet sykehuset, men har ikke fått svar.

– Jeg visste ingenting, sier Williams til VG.

– Aborten drepte henne ikke. Hun tok et valg for sitt eget liv. Men da hun gikk for å få hjelp, lot de henne lide. Hvorfor? spør moren seg.

Tre år er gått siden USAs kvinner mistet den føderale retten til selvbestemt abort.

Det skjedde etter at Trump i sin første presidentperiode utnevnte to konservative dommere til høyesterett, som fikk flertall for å endre loven.

Nå bestemmer delstatene selv. 16 stater har innført det som i praksis er totalforbud mot abort:

Amber ble det første kjente abortrelaterte dødsfallet i USA etter lovendringen.

Men hun er ikke det eneste.

Mødredødeligheten i delstater med abortforbud har økt de siste årene. Svarte kvinner er tre ganger mer utsatt enn hvite.

Også flere spedbarn dør i disse statene enn tidligere.

En graffitivegg i Atlanta viser to Georgia-kvinner som har dødd under abortforbudet: Amber Thurman (t.h.) og Candi Miller.

Selv om det ikke har blitt innført flere abortforbud etter at Trump ble president i januar, er tilgangen til abort og prevensjonsmidler blitt dårligere.

– Trump fjerner aborttilgangen i det stille, mener Ambers mor Shanette Williams.

Hun mener politikk og medisin aldri burde blandes.

Williams har ingen sympati med de som var på jobb på sykehuset dagen datteren døde, som måtte tolke et nytt lovverk risikerte fengselsstraff hvis de behandlet Amber.

– Datteren min døde i hendene til dem som skal redde liv. Hun døde fordi legene lot politikere diktere jobben sin. De sviktet oss, sier hun da vi møter henne hjemme i Covington.

Legene og sykehuset har ikke svart på VGs forespørsel, og har heller ikke villet uttale seg til amerikanske medier.

De to første årene lukket Williams seg inne i sorgen. Hun er mor til fem og bestemor til enda flere, men nå var hun trøstesløs.

– Amber var min tvilling, hun lignet sånn på meg. Min baby.

Etter journalistens avsløring, begynte pressen og politikerne å ringe. De ville høre historien om Amber. Og Williams begynte å fortelle.

Livet tok en helt ny vending. Hun møtte presidentkandidat Kamala Harris og var på Oprah.

– Jeg kunne ikke redde datteren min, men hvis jeg ikke forteller hennes historie, vil flere dø.

Noen dager etter hun dødsfallet, ringte telefonen. Amber fikk aldri vite at hun hadde kommet inn på sykepleierstudiet.

Nå bor sønnen Messiah hos faren sin. Han er ofte på besøk hos mormor.

– Han savner moren sin så mye. Jeg må ta med barnebarnet mitt til graven for at han skal få snakke med henne.

Etter lekkasjen til pressen fikk hele det offentlige utnevnte granskingsutvalget sparken.

Men rapporten om Ambers død er fortsatt hemmeligholdt.

– Jeg har aldri fått noen unnskyldning, sier Williams.

Nå går hun til søksmål mot sykehuset.

– Jeg vil at noen skal holdes ansvarlig.

Flere VG-reportasjer om abort i USA under: